Thaddeus Bellingshausen și Mihail Lazarev
"Pe marginea planetei noastre se află, ca o prințesă de dormit, pământul, înlănțuit în albastru. Sinistru și frumos, se află în somnolența ei înghețată, în pliurile cămășii de zăpadă strălucind cu ametiști și smaralde de gheață. Ea doarme în excesele halelor de gheață ale lunii și ale Soarelui, iar orizonturile ei sunt pictate cu tonuri de pastel roz, albastru, auriu și verde. Asa este Antarctica, continentul, care este aproape egal in zona Americii de Sud, a carui regiuni interioare sunt de fapt cunoscute de noi mai putin decat luminata parte a Lunii.
Astfel a scris în 1947 exploratorul american Antarctica Richard Byrd. În acel moment, oamenii de știință au început să studieze sistematic cel de-al șaselea continent - cea mai misterioasă și severă regiune a globului.
Descoperirea definitivă și fiabilă a Antarcticii datează din 1820. Anterior, oamenii au presupus doar că există. Primele presupuneri au apărut de la participanții expediției portugheze din 1501-1502. în care a participat călătorul florentin Amerigo Vespucci (numele său a fost ulterior imortalizat în numele unor continente uriașe datorită unei combinații ciudate de circumstanțe). Dar expediția nu se putea mișca mai departe decât insula South Georgia, situată destul de departe de continentul antarctic. "Frigul era atât de puternic încât niciuna din flotilele noastre nu putea suporta", a mărturisit Vespucci.
Mai departe, James Cook a intervenit în apele Antarcticii, descoperind mitul giganticului Necunoscut al Pământului de Sud. Dar, de asemenea, el a trebuit să se limiteze la o ipoteză: "Nu voi nega faptul că în apropierea polului poate exista un continent sau un teren considerabil. Dimpotrivă, sunt convins că există un astfel de teren și este posibil să vedem o parte din acesta. Răcelile mari, un număr mare de insule de gheață și gheață plutitoare - toate acestea dovedesc că terenul din sud ar trebui să fie. “. A scris chiar un tratat special intitulat "Argumente în favoarea existenței unui teren în apropierea Polului Sud".
Cu toate acestea, onoarea de a deschide cel de-al șaselea continent a căzut navigatorilor ruși. Două nume înscrise pentru totdeauna în istoria descoperirilor geografice: Fabian Gottlieb von Bellingshausen (1778-1852) și Mihail Petrovich Lazarev (1788-1851).
Bellingshausen sa născut în 1778 pe insula Saaremaa (acum teritoriul Estoniei) din Marea Baltică, educată la Corpul Cadet Marin. De la începutul copilăriei, el a visat de vasta mării. "M-am născut în mijlocul mării", a scris el, "ca un pește nu poate trăi fără apă, așa că nu
Pot trăi fără mare. " În anii 1803-1806. Bellingshausen a participat la prima călătorie rusă în jurul lumii pe corabia "Nadezhda" sub conducerea lui Ivan Kruzenshtern.
Zece ani mai tineri a fost Lazarev, care a făcut trei călătorii în întreaga lume. În 1827, a participat la lupta navală Navarino împotriva turcilor; Mai târziu, timp de aproape 20 de ani, a comandat Flota Mării Negre. Printre elevii lui Lazarev au fost și comandanții navali ruși Vladimir Kornilov, Pavel Nakhimov, Vladimir Istomin.
Soarta a adus Bellingshausen și Lazarev în 1819. Ministerul naval a planificat o expediție la latitudinile mari ale emisferei sudice. Două nave bine echipate trebuiau să facă o călătorie dificilă. Unul dintre ele, "Vostok", a poruncit lui Bellingshausen, celălalt, poartă numele de "pace" - Lazarev. Multe decenii mai târziu, în onoarea acestor nave, vor fi numite primele stații antarctice sovietice.
Instrucțiunea prescrisă "să caute terenuri necunoscute", dar nici cei mai hotărâți dintre compilații săi nu puteau prevedea o astfel de împlinire uimitoare.
Emisfera sudică se apropia de iarnă. Trecând spre nord, navele expediției au arat apele Oceanului Pacific în latitudini tropicale și temperate. A trecut un an. "Estul" și "Mirny" se îndreptau din nou spre Antarctica; De trei ori au traversat Cercul Arctic de Sud.
Pe hărțile Pământului de Alexander I. Primul a apărut acum nu mai este nici o îndoiala: Antarctica - nu doar gigant matrice de gheață, nu „continentul de gheață“, așa cum a numit-o în raportul său, Bellingshausen, și în prezent „pământesc“ continent.
Cu toate acestea, el nu a vorbit niciodată despre deschiderea continentului. Iar punctul de aici nu este într-un sens de modestie falsă: el a înțeles că este posibil să se tragă concluzii definitive doar prin "trecerea peste partea navei", după ce au efectuat investigații pe mal. Nici despre dimensiunile și contururile continentului, F. Bellingshausen nu putea nici măcar să facă o reprezentare aproximativă. Au durat multe decenii.
Concluzionând lui „Odiseea“ expediție a examinat în detaliu Insulele Shetland de Sud, care a fost cunoscut anterior doar că englezul W. Smith le-a observat în 1818. Insulele au fost descrise și cartografiate. Mulți sateliți Bellingshausen au participat la Războiul Patriotic din 1812. Prin urmare, în memoria luptelor sale, insulele individuale au primit numele adecvate: Borodino, Maloyaroslavets, Smolensk, Berezina, Leipzig, Waterloo. Cu toate acestea, mai târziu au fost redenumite de navigatorii englezi, ceea ce pare a fi nedrept. Apropo, în Waterloo (nume modern - regele George), în 1968 a fost fondată cea mai nordică stație științifică sovietică din Antarctica - Bellingshausen.
Navigarea navelor ruse a durat 751 de zile, iar lungimea ei a fost de aproape 100 mii kilometri (același lucru se va întâmpla dacă s-ar întâmpla două și un sfert de ori în jurul Pământului la ecuator). 29 de insule noi au fost cartografiate. Astfel au început analele studiului și dezvoltării Antarcticii, în care sunt înscrise numele cercetătorilor din multe țări.