Jackson a încorporat contradicția multor interpreți: sunt incredibil de deschiși și, în același timp, extrem de sensibili. Psihologul Mihai Chikszentmihayi a considerat deschidere și sensibilitate față de calitățile opuse ale personalității, care nu numai coexistă în caracterul interpreților creativi, ci formează nucleul personalității lor. Acest paradox ajută la explicarea modului în care artiștii interpreți sau executanți pot fi îndrăzneți și carismatici pe de o parte și emoțional fragili pe de altă parte.
"Deschiderea și sensibilitatea oamenilor creativi sunt adesea nu numai cauza suferinței și a durerii, ci și a bucuriei mari", scrie Chiksentmihayi. "Singuratatea și popularitatea fac o persoană foarte vulnerabilă."
Faptul că mulți interpreți aparent extroverți sunt și oameni foarte sensibili, dovedesc mulți muzicieni legați de genul de metal și de rock. Pe scenă, muzicienii par a fi prototipul extraversiunii: îndrăzneți, tari și neînfrânați. Dar, în spatele scenei, ele arată cealaltă parte a personalității lor. Ei au nevoie de singurătate pentru a-și reîncărca energia și preferă activități unice - citirea, jocul instrumentelor. Mulți muzicieni au vorbit despre o sensibilitate sporită față de mediu, sunet, iluminare și mirosuri. Ele sunt deseori predispuse la visuri și fantezii.
Posesia unei sensibilități sporite poate fi atât o binecuvântare, cât și un blestem, și adesea necesită un caracter creativ pentru a petrece mai mult timp singur. După cum scrie psihologul Jennifer Grimes, uneori oamenii tind să blocheze "stimulentele copleșitoare". Toți subiecții cercetării ei au spus că muzica este o modalitate de a se exprima, de a găsi o legătură cu alții, de a se realiza.
Rezultatele studiului Grimes sugerează că o persoană foarte creativă ascunde în spatele fațadei exterioare profunzimea, complexitatea și contradicțiile personalității sale. Persoanele creative de toate tipurile sunt, de obicei, extrem de sensibile, iar invers, oamenii sensibili sunt adesea foarte creativi.
O persoană foarte creativă și foarte sensibilă urmărește mai multe, mai multe observații, are nevoie de mai multe informații. Oameni foarte sensibili, așa cum a spus câștigătorul Premiului Pulitzer, Pearl Buck, văd lumea mai colorată, mai tragică și mai frumoasă. Oamenii sensibili observă de multe ori lucruri mici pe care ceilalți le ignoră, văd modele în care alții văd șansa și găsesc înțeles și metaforă în lucrurile mici din viața de zi cu zi. Nu este surprinzător faptul că acest tip de personalitate vine de multe ori la expresia creativă.
Studiul, condus de psihologul Elaine Aron, a definit sensibilitatea ca dimensiunea fundamentală a personalității umane. Sa dovedit că persoanele extrem de sensibile tind să proceseze mai multe informații senzoriale atât în mediul intern cât și în cel extern.
Se estimează că între 15% și 20% dintre persoane sunt considerate extrem de sensibile, însă printre artiști și gânditori creativi acest procent este mult mai mare. Nivelurile ridicate de sensibilitate se corelează doar cu creativitatea, dar și cu trăsături de caracter precum spiritualitatea, intuiția, experiențele mistice, legătura cu arta și natura.