Cultura indiană este una dintre cele mai originale și unice. Originalitatea sa se află în primul rând în bogăția și diversitatea învățăturilor religioase și filosofice.
Cea de-a doua trăsătură a culturii indiene este asociată cu apelul său la univers, cufundarea sa în secretele universului. Scriitorul indian, R. Tagore, a subliniat: "India a avut întotdeauna un ideal neschimbat - o fuziune cu universul".
Cea de-a treia caracteristică importantă a culturii indiene, aparent contradictorie cu cea anterioară, este intrarea ei în lumea umană, auto-imersiune în profunzimea sufletului uman. Un exemplu viu al acestui lucru este faimoasa filozofie și practică a yoga.
Unicitatea unică a culturii indiene este și muzica și dansul său uimitor.
O altă trăsătură importantă este venerarea specială a iubiților indieni - senzuali și fizici, pe care ei nu le consideră păcătoși.
Istoria Indiei antice este împărțită în două perioade mari. Primul este timpul civilizației Harappan. formată în valea râului Indus (2500-1800 î.Hr.). A doua perioadă - perioada ariană - acoperă toată istoria indiană și este asociată cu sosirea și reinstalarea triburilor ariene din văile râurilor Indus și Ganges.
Civilizația Harappan, care a avut centre importante în orașele Harrappa, a atins un nivel înalt de dezvoltare. Acest lucru este evidențiat de acele câteva orașe mari, care se deosebeau într-un aspect armonios și aveau un sistem excelent de drenare. Civilizația Harappan a avut propria scriere și limbă, originile cărora rămân un mister. În cultura artei, arta plastică mică sa dezvoltat în mod deosebit: figurine mici, sculpturi pe amprente.
După declinul civilizației Harappan, triburile ariene ajung în văile râurilor Indus și Ganges. Arienii erau nomazi, dar. stabilind pe pământ indian, devenind fermieri și păstori. Ei s-au amestecat cu populația locală și, în același timp, cu noul sânge, au suflat o nouă viață în etnia indiană.
Odată cu sosirea arienilor în istoria și cultura indiană, începe o nouă perioadă Indo-Arieană.
Ele sunt scrise în limba vedică - cea mai veche formă de sanscrită. Vedele cuprind patru părți:
-Rigveda (imnuri religioase);
-Yajurveda (formule sacrifice):
-Lharvaveda (vrăji magice și formule).
Vedele formează baza tuturor culturii spirituale ulterioare a Indiei: teologie, filozofie și știință. Acestea conțin informații despre toate aspectele legate de viața vechilor indieni. În special, ei raportează divizarea societății indiene în patru varii:
-vaisyas (agricultori, artizani, comercianți);
-sudras (sclavi și prizonieri de război).
Aceste patru varanuri au fost ulterior completate de numeroase caste (mai mult de două mii), care au supraviețuit până în prezent.
Începând cu Vedele, un fel de mozaic de religii se dezvoltă în India. Primul dintre acestea era Vedismul, religia Vedelor. Este caracterizat de politeism și antropomorfism. Principalul dintre toate zeitatile a fost Indra - zeul Furtunilor, un puternic razboinic, patron al arienilor in lupta lor impotriva triburilor locale. În Rig Veda, majoritatea imnurilor sunt dedicate lui. În spatele lui urmați: Varuna - zeul cerului și al cosmosului: Surya - zeul soarelui; Vișnu - personificarea rotației Soarelui; Agni este zeul focului etc.
În noua etapă epică (primul mileniu î.Hr.), vedismul este transformat în brahmanism. El reprezintă o învățătură mai armonioasă despre lume, în care fostul set de zei este redus la Trinitate. Esența absolută și nedeterminată - Brahman - se manifestă în Shimurghi sau în divinitatea triună: Brahma este creatorul lumii; Vișnu este gardianul lumii; Shiva este distrugătorul lumii.
Scriptura sfântă a hinduismului este Bhagavat Gita (una dintre părțile Mahabharata). Baza hinduismului este doctrina transmigrației eterne a sufletelor (samsara), procedând în conformitate cu legea plângerii (karma) pentru toate faptele făcute în viață.
În VI. BC În India apare budismul - unul dintre păcatele religiilor lumii. Creatorul său a fost Siddhartha Gautama, care a ajuns la starea de iluminare la vârsta de 40 de ani și a primit numele de Buddha (iluminat).
În secolul al III-lea. BC Budismul a atins cea mai mare influență și răspândire, înlăturând brahmanismul. Dar de la mijlocul mileniului 1 î.en. influența sa coboară treptat, și la începutul mileniului al IV-lea. se dizolvă în hinduism. Viața lui în continuare ca religie independentă depășește India - în China, Japonia și în alte țări.
Baza budismului este doctrina "celor patru adevăruri nobile": există suferință; izvorul ei este dorința: este posibilă mântuirea de suferință; există o cale de mântuire, de eliberare de suferință. Calea spre mântuire constă în respingerea ispitelor lumești, prin auto-îmbunătățire, prin ne-rezistență la rău. Cea mai înaltă stare este nirvana și înseamnă mântuire. Iluminare (fading) este la limita dintre viață și moarte, indicând detașarea completă de lumea exterioară, lipsa oricărei dorință, satisfacție perfectă, iluminare interioară. Budismul promite mântuirea tuturor credincioșilor, indiferent de apartenența lor la una sau la altă varnă sau caste.
Viața religioasă a indienilor se caracterizează prin păstrarea celor mai vechi forme de religie - fetișismul și totemismul, așa cum reiese din închinarea multor animale. Printre sacru se numără vacile și taurii din rasa zebu. Indienii acordă o atenție deosebită maimuțelor. Ei trăiesc în mii în temple, primind hrană și îngrijire de la oameni. Chiar și o închinare mai mare se bucură de cobra.
Pe lângă religie, alte zone ale culturii au atins un nivel ridicat în India antică. În primul rând, aceasta se referă la filosofie. Împreună cu filozofia din India antică, știința sa dezvoltat cu succes. Cele mai importante succese au fost obținute în matematică, astronomie, medicină și lingvistică. Matematicienii indieni știau semnificația numărului "pi", au creat un sistem zecimal de calcul folosind zero. Toate figurile arabe cunoscute, probabil inventate de indieni. Termenii matematici "figură", "sinus", "rădăcină" sunt de asemenea de origine indiană. Astronomii indieni și-au exprimat o presupunere despre rotația Pământului în jurul axei sale. Un nivel ridicat a fost atins de medicina indiană, care a creat știința longevității (ayurveda). Chirurgii indieni au efectuat 300 de tipuri de intervenții chirurgicale, folosind aproximativ 120 de instrumente chirurgicale. Lingvistica datorată nașterii sale se datorează în primul rând oamenilor de știință indieni.
Cultura artei a atins un nivel la fel de ridicat, în care literatura ocupă un loc special.