Rezoluția ochiului este limitată. Puterea de rezolvare este caracterizată de distanța rezolvată. și anume distanța minimă dintre două particule învecinate, la care acestea sunt încă vizibile separat. Distanța distanțată pentru ochiul liber este de aproximativ 0,2 mm. Pentru a mări rezoluția, utilizați un microscop. Pentru a studia structura metalelor, microscopul a fost aplicat pentru prima dată în 1831 de Anosov PP. care a studiat oțelul stupid, iar mai târziu, în 1863, un englez G. Sorby, care a studiat fierul meteorit.
Distanța determinată este determinată de relația:
unde l - lungimea de undă a luminii care vine din obiectul de studiu în obiectiv, n - indicele de refracție al mediului între obiect și obiectiv, și - deschidere unghiulară egală cu jumătate din unghiul de deschidere al fasciculului care intră razele de lentile care dau imaginea. Această caracteristică importantă a lentilei este gravată pe jantă.
Deschiderile bune au un unghi maxim de deschidere a = 70 ° și sina »0,94. Majoritatea studiilor utilizează lentile uscate care funcționează în aer (n = 1). Lentilele de imersie sunt folosite pentru a reduce distanța care trebuie rezolvată. Spațiul dintre obiect și obiectiv este umplut cu un lichid transparent (imersie) cu un indice de refracție mare. De obicei se utilizează o picătură de ulei de cedru (n = 1,51).
Dacă pentru lumina albă vizibilă luăm l = 0,55 μm, atunci rezoluția minimă a microscopului luminos este:
Astfel, rezoluția unui microscop luminos este limitată de lungimea de undă a luminii. Lentila oferă o creștere a imaginii intermediare a obiectului, care este văzută în ocular, ca într-o lupă. Ocularul mărește imaginea intermediară a obiectului și nu poate crește puterea de rezolvare a microscopului.
Începătorii fac greșeala obișnuită, încercând să vadă structura imediat, cu o creștere mare. Trebuie avut în vedere faptul că cu cât este mai mare mărirea obiectului, cu atât zona mai mică este vizibilă în câmpul de vedere al microscopului. Prin urmare, se recomandă începerea cercetării utilizând un obiectiv slab pentru a evalua mai întâi natura generală a structurii metalice pe o suprafață mare. Dacă începem microanaliza cu ajutorul unui obiectiv puternic, multe caracteristici importante ale structurii metalice nu pot fi observate.
Ocularul este ales astfel încât detaliile structurii lărgite de lentilă să fie clar vizibile. Dacă ocularul nu este suficient de mărit, detaliile fine ale imaginii intermediare create de obiectiv nu vor fi văzute în microscop și astfel puterea de rezolvare a lentilei nu va fi utilizată pe deplin. Dacă ocularul este prea mare, nu se detectează noi detalii ale structurii, în timp ce contururile detaliilor deja identificate vor fi estompate și câmpul vizual va deveni mai îngust. Mărirea proprie a ocularului este gravată pe jantă (de exemplu, 7 x).
Când obiectivul selectat este recomandat să ia un astfel de ocular, astfel încât mărirea totală a microscopului este în intervalul 500 - 1000. O mărire mai mare a microscopului, fără a dezvălui detalii ale structurii noi degradează claritatea imaginii.