Personalitatea si cresterea imparatului Alexandru al II-lea
Moartea subită a împăratului Nikolai Pavlovici, care a murit de o răceală accidentală, a servit drept începutul unor schimbări importante în viața statului rus. Cu împăratul Nicolae, sistemul său guvernamental a intrat în veșnicie. Receptorul său era o persoană complet diferită. Împăratul Alexandru al II-lea a fost în multe privințe opusul tatălui său. Tatăl său avea un caracter aspru și neîncetat; Fiul era moale și accesibil prin influență. În acel moment, tatăl nu a primit o educație bună, însă fiul a fost educat cu atenție și pregătit pentru viitoarea cauză importantă de guvernare. Alexandru a intrat pe tronul treizeci și șase de ani (născut în 1818), un om matur, suficient de experimentat în afaceri. Poporul rus se aștepta la multe lucruri bune de la el - și nu se înșelau.
Educația împăratului Alexandru al II-lea a fost bine făcută. De la o vârstă fragedă, educatorul său era un om uman și inteligent, căpitan Merder. Timp de nouă ani, Alexandru a început să studieze sub conducerea "mentorului" său - faimosul poet VA Zhukovsky. Zhukovsky a compus în prealabil un "plan de doctrină" profund gândit al lui Tsarevici, aprobat de împăratul Nicolae. Conform acestui plan, scopul întregului exercițiu a fost acela de a transforma viitorul suveran într-un om de oameni educați și iluminați, păstrându-l de la hobby-urile premature cu detaliile afacerilor militare. Zhukovsky a reușit să pună în aplicare planul său. Cesarevitch a învățat multe și a avut profesori buni; Apropo, faimosul Speransky a condus cu el "conversații despre legi". Temele au fost adăugate de călătoriile educaționale. Dintre acestea, o călătorie deosebit de memorabilă a fost o călătorie în Rusia și Siberia de Vest (în 1837). Timp de douăzeci și trei de ani, cesarevitch sa căsătorit cu Maria Alexandrovna, prințesa din Hesse-Darmstadt, pe care o întâlnea într-o excursie de peste hotare.
Din acel moment, opera lui Alexander Nikolayevich a început. Împăratul Nicolae ia familiarizat în mod sistematic pe fiul său cu diverse ramuri ale guvernului și chiar ia încredințat administrarea generală a afacerilor în timpul plecării sale din capitală. Timp de zece ani, moștenitorul tronului a fost cel mai apropiat asistent al tatălui său și a asistat la toate lucrările sale guvernamentale. Împăratul Nicolae a fost afectuos față de fiul său; el i-a spus chiar înainte de moartea sa: "Am vrut să mă iau pe mine însumi, pe toți cei grei, să-ți las o împărăție pașnică, aranjată și fericită ... Providența a judecat altfel".
Providența a judecat altfel. Împăratul Alexandru al II-lea a venit la putere într-un timp foarte dificil. Un război dificil și nereușit a șocat statul și a necesitat un efort mare și o mare abilitate pentru a păstra onoarea imperiului și pentru a duce problema într-o lume bună. Toată atenția noului suveran a fost îndreptată spre această parte.