Istoricul britanic și om de știință culturale Arnold Dzhozef Toynbi (1889-1975) este ultima dintre proeminenți reprezentanți ai teoriei culturilor locale, împreună cu N. Ya. Danilevskim și O. Spengler, cu toate acestea, în ciuda asemănării externe a conceptului său de la ideile acestor oameni de știință, este încă în mod semnificativ diferite. Conceptul său de Toynbee a declarat în lucrarea fundamentală „Studiul istoriei,“ 12 volume, care a intrat în perioada 1933-1961. Munca lui este o realizare semnificativă în lumea științei, dacă numai pentru că Toynbee a scris rezumă activitatea epocii modei de lucrări extrem de specializate pe umanitare și deja acest lucru este în contrast puternic cu colegii sai „magazin“.
Toynbee bază a principiului existenței în istoria mondială a civilizațiilor individuale. Și aici este diferit de Spengler, Toynbee că el nu împărtășește cultura și civilizația. Dacă Spengler aceste concepte au fost antonime, atunci ei Toynbee - sinonime. Mai mult decât atât, conceptul de civilizație, Toynbee dă prioritate conceptului de cultură. În cazul în care Spengler nu a fost interesat de orice altă cultură, cu excepția celor opt alocate acestora, Toynbee caută să acopere toate civilizației sale bine-cunoscute. La începutul lucrării sale, el are 21 de civilizație, apoi în cursul studiului aduce numărul la 37, dar spune numai șapte au supraviețuit până în timpul nostru civilizațiilor până la sfârșitul lucrării. Aceasta este de Vest; ortodoxe; hinduse; chineză; Orientul Îndepărtat; civilizația iraniană și arabă. Restul Toynbee declarate societăți „moarte“.
Civilizații diferă unul de altul, nu numai din cauza izolării sale, dar, de asemenea, capacitatea de a transmite moștenirea lor, urmată de educația culturală. Unele civilizații nu sunt conectate cu precedente sau le-au urmat în timp (Egipt, China), altele formează lanțuri de civilizații înrudite (cretane (minoice) - Hellenic - Vest). Cu toate acestea, în astfel de lanțuri pot fi nu mai mult de trei unități. zone geografice ocupate de orice civilizație, se pot schimba, dar nu există nici o civilizație, care ar acoperi întreaga omenire și sa răspândit în întregul pământ locuit. Potrivit lui Toynbee, istoria lumii este istoria diferitelor civilizații, co-existente, unele cu altele. „Durata unei singure civilizații mai mult decât durata de viață a unei singure națiuni, dar, în același timp, mai puțin decât timpul alocat pentru omenire ca întreg“. [18]
Cu toate acestea, Toynbee nu pretinde o nouă abordare în studiul civilizației, el își rezervă doar noutatea studiului de origine a civilizației și de a schimba o altă civilizație.
Dar cum o civilizație după alta? Toynbee consideră că granițele civilizației trăiesc societățile primitive, care fac parte din „Challenge.“ Toynbee îi numește proletariat extern. Acesta diferă de obicei durata societățile primitive de viață la granițele civilizației și, ca urmare, dorința de a trăi și de a fi o parte din ea. Atâta timp cât civilizația este puternic și capabil de a da „răspunsul“ la „Call“, acești oameni rămân la granițele sale. După slăbirea civilizația proletariat exterior invadează corpul și este conectat cu proletariatul intern. Împreună, ei elimina minoritatea dominantă. Din această privință, o nouă minoritate creatoare care începe să se dezvolte și să genereze idei noi, iar majoritatea nou format începe să perceapă și să imite. Acest lucru duce la apariția unui nou „răspuns“ adecvat la „Call“ și există o nouă civilizație.