Sursa istorică este un purtător de materiale cu informații înregistrate pe acest mediu despre trecutul societății umane. Sursa istorică este tot ceea ce este creat în procesul activităților oamenilor, poartă informații despre diversitatea vieții sociale și servește drept bază pentru cunoașterea științifică.
Termenul "sursa istoriei rusești" a fost folosit pentru prima oară de A.L. Shletser în opera sa "Experiența studierii cronicilor rusești", publicată în 1768 în Germania în germană. El a folosit cuvântul "Quelle" - sursa. La începutul secolului al XIX-lea. termenul cuceri repede dreptul de cetățenie în lucrările istoricilor străini și interni. În anii 30 ai secolului al XIX-lea. Termenii "sursă" în sensul "sursei istorice" sunt folosiți pe scară largă atât în studii istorice speciale, cât și în studii sursă, precum și în studii istorice generale și în literatura de specialitate.
Știința istorică sovietică nu a dezvoltat imediat definiția sa de sursă istorică. Astfel, B.D. Grekov a interpretat acest concept pe scară largă: "tot ce servește ca mijloc de cunoaștere istorică". M.N.Tihomirov manual privind istoria sursă a URSS (1940) a dat următoarea definiție: „Conform surselor istorice pentru a înțelege fiecare monument trecut, dând mărturie despre istoria societății umane. Sursele istorice sunt manuscrise, cărți tipărite, clădiri, obiecte de uz casnic, obiceiuri străvechi, elementele de vorbire vechi, păstrate în limba, etc. - într-un cuvânt, toate rămășițele unei vieți trecute.
În condițiile pluralismului teoretic și metodologic stabilit în știința modernă, toate interpretările de mai sus ale conceptului de "sursă istorică" sunt într-o anumită măsură realizate în scrierile istoricilor.
Studiul sursei istoriei URSS. Sub. Ed. ID-ul Koval'chenko. Ed. 2. M. 1981.
Yanin V.L. Eseuri privind studiul surselor complexe. Novgorod medieval. M. 1977.
Langlois Sh. S. Senobos Introducere în studiul istoriei. Sankt-Petersburg. 1899.
Klyuchevsky V.O. Cursul de cursuri privind studiul sursei. Op. T. 6. M. 1959.
Bernheim E. Introducere în știința istorică. Sankt-Petersburg. 1908.
Blocul M. Apologia istoriei sau a meseriei unui istoric. M. 1973
Kareyev N.I. Istoricul. Teoria cunoașterii istorice. Sankt-Petersburg. 1913.