James Hamilton a fost cel mai mare fiu al lui James, al doilea Marquess al lui Hamilton. și doamna Anne Cunningham. Familia Hamilton a fost considerată primul înalt în Scoția după Stuarts și și-a păstrat dreptul de a moșteni tronul scoțian. Copilăria Hamilton a petrecut în Scoția, sub tutela mamei sale, un protestant furios. iar în 1620 a ajuns la Londra, la curtea regelui James I. La vârsta de șaisprezece ani, James sa căsătorit cu nepoata favorit regale, Marchizul de Buckingham, Mary Fielding, originar din familie engleza nu prea nobil. Această alianță greșită a provocat nemulțumirea lui Hamilton pe tot parcursul vieții sale.
În 1623, Hamilton a însoțit moștenitorul coroanei englezești și scoțiene a lui Prince Carl în Spania, iar în această călătorie sa apropiat de el. La întoarcerea sa la Londra, James a luat unul dintre primele locuri sub Charles, care în 1625 a devenit rege. În același an, tatăl lui James a murit, lăsându-l pe fiul său cu terenuri extinse în Anglia și Scoția și titlul de Marquis Hamilton. În 1628, James a primit postul regalistului regal. una dintre cele mai înalte din ierarhia instanțelor.
În 1631, tânărul marchiz, recrutând o armată de 6.000 de soldați în Anglia și Scoția, a plecat în Germania pentru a servi în trupele regelui suedez Gustav al II-lea Adolf. liderul lagărului protestant în războiul de treizeci de ani. Din păcate, majoritatea soldaților lui Hamilton au murit de boală înainte de izbucnirea ostilităților. În 1632, prin ordinul regelui Marquis sa întors în Anglia, dar a păstrat legăturile cu protestanții europene și mai târziu a făcut lobby în fața lui Carol I de interese Gustav Adolf și Palatinul elector.
În această perioadă, James Hamilton a fost implicat activ în patronaj, a colectat opere de artiști italieni. De asemenea, a participat la mai multe întreprinderi comerciale, ceea ce ia adus venituri suplimentare.
Când în 1637 a izbucnit o revoltă în Scoția. care vizează protecția împotriva religiei presbiteriană inovații anglicane King James Hamilton 8 mai 1638 el a fost numit reprezentant al Carol I în Scoția și a fost trimis să negocieze cu liderii Covenanters scoțian. De vreme ce marchizul provenea dintr-o familie protestantă respectată și nu era văzută în simpatia față de catolicism. Regele a sperat că ar putea câștiga încrederea rebelilor. Hamilton a adus Scoțiană Charles I oferit de a suspenda reformele bisericești cu condiția de eșec al rebelilor din „Pactul Național“. Regele încerca numai să câștige timp și nu dorea să facă concesii capabile să submineze caracterul absolut al puterii regale.
Negocieri în Scoția
În timpul primului război celui de Al Doilea episcopale, Hamilton, recunoscând imposibilitatea unei soluții militare la o problemă scoțian, sa opus ideile regelui pentru a aduce la suprimarea Covenanters irlandezi catolici. Marquis a vizitat Scoția de mai multe ori, încercând să convingă liderii mișcării legământului să meargă în partea regelui. În același timp, el a luptat împotriva influenței asupra lui Charles I de la contele Strafford. susținător al grevă militare masive împotriva scoțienilor, și a sprijinit contele punerea sub acuzare Parlamentul britanic în 1641 La rândul său, Hamilton a încercat să-l convingă pe rege să meargă la anumite concesii la scoțienii, inclusiv posibila adoptarea Pactului, fără de care, în conformitate cu Marquis, nu a fost posibil să se realizeze pacificarea în țară și opri schimbările revoluționare.
În vara lui 1641, Hamilton la însoțit pe Charles I în timpul vizitei sale în Scoția. Marquis a mers chiar într-o alianță cu contele Argyle. unul dintre liderii grupării radicale a legămintelor, și a participat la lupta celor din urmă cu Montrose. Intrigile lui Hamilton și-au întărit oarecum poziția printre legăminte, dar nu au beneficiat de regaliști.
eșecul lui Hamilton sa datorat nu numai crescute tendințe radicale în dar, semnatar pozitia intransigenta a regelui, care, chiar și în fața înfrângerii și a crizei, nu a vrut să renunțe la principiile lor religioase.