Poate că există un paradis și cu siguranță iadul,
Și avem aici un loc, nu-i așa, frate?
La o oră când am ajuns la cină cu numele nepătruns "End of the Road", seara nu era încă aici. Nu era decât pretenția lui slabă.
Departe de ceață gri, firul orizontului, vag și neclintit, părea o senzație de om care era obosit și voia să doarmă.
După ce am oprit mașina la locul convenit, m-am uitat în jur. Farurile mașinii au apărut de două ori în depărtare. Am răspuns la același lucru și am ieșit.
Apropiat de mine, șoferul mașinii, care a semnalat alarma, a scos ochelarii anti-soare:
- Eu sunt Bill Walton din Fort Benning. [1] Și tu ...
"Foarte frumos", a zâmbit, apoi a șters imediat zâmbetul de pe buze, cu spatele mâinii. "Comandantul Fort Benning ma instruit să vă însoțesc în timpul șederii dumneavoastră la baza militară". Te invit la mașina mea. Te superi?
Nu mă deranjează. Wayne Sursa, fotograf al revistei „Life“, legat împreună cu mine în Fort Benning, a primit în spatele volanul masinii noastre, am - în mașina lui Walton și ne-am grăbit înainte.
Walton a căzut în spatele „jeep“ gem-ambalate cu soldați, care, în ascultare față de mâna lui impetuos au râs în mod constant șoferul, și apoi a sărit din seria într-un rând, clipind ruinare în timp ce indicatorii din spate.
Bill este un bărbat scurt, subțire, slab, de aproximativ cincizeci și opt. barbă gri cu franjuri calcinat lui în soare Georgiei [2] se confruntă cu timpul de bronzare care arăta ca piese rezervor sol brăzdate cu două lacuri mici acvamarin. Era îmbrăcat în pantaloni cară și o cămașă roz cu mâneci scurte.
- Lucrez în departamentul de relații cu presa - a spus Bill, intercepând privirea mea curioasă, - ni se permite să meargă în haine civile. Știi, pentru a nu deranja încă o dată populația civilă a lui Columb, [3] să nu-ți faci rușine ochii ...
Am fost la nivel cu "jeep". Acum a mers paralel, în dreapta noastră. Soldații, aparent, au început un joc rutier, fără a presupune că el însuși Bill de la Fort Benning. Mi-am arătat băieții la aparatul de fotografiat. Acest lucru a acționat asupra lor ca și cum aș fi spus o glumă extraordinar de amuzantă: oamenii săraci tocmai se spargeau în râs.
Walton se uită la ei cu gloanțe.
- Nu sunt ultimul vorbitor din roată, știi, spuse el, dintr-un motiv oarecare, ca răspuns la cocoșul soldatului. Și, ca să dovedească cele de mai sus, a înecat complet pedala de accelerație.
"Jeep" a pierdut instantaneu în fluxul de mașini undeva în spatele nostru. Efectul de depășire a fost făcut ca și cum ar fi un act de cruzime, dar doar retribuție.
Aproximativ zece minute mai târziu, am intrat în bază. În stânga și în dreapta, semnele "Păstrați-vă: zona militară!"
"Fort Benning a fost creat acum 70 de ani", a spus Bill și, ascultând semnul rutier, a scăzut la douăzeci de kilometri pe oră. "Acesta este unul dintre principalele centre de instruire pentru armata armatei Statelor Unite".
În vocea lui avea o notă mai clară de mândrie. Am trecut prin sediul Fort Benning și sculptura unui soldat aflat lângă el. Am decis să fac o fotografie cu ea.
"Nu vă grăbiți", a spus Bill cu un val de mâna lui. "Luați o fotografie de mâine." Îți promit că tipul ăsta nu va fugi.
Bill îi plăcea glumă de propria lui realizare și a râs.
Am fost întotdeauna impresionat de oameni care glumeau și, mai presus de toate, se distrau. I-am spus lui Bill despre asta.
"Și eu", a răspuns el și a râs mai mult decât oricând. - Și aici sunt locotenenții și căpitanii. Bill dădu din cap spre cabanele îngrijite, care se aflau lângă drum.
Din cauza turnului, a apărut Mustang, unul din simbolurile anilor șaizeci. Își bate motorul fără un zgomot și imediat dispăru, lăsând în urma lui un tren, țesut din exhaustări amare și judecând din expresia bruscă schimbată a feței Waltoniene, nostalgie.
"Am visat mereu că am un" Mustang ", ca să nu călătoresc - să zboare. Da, în schimb a trebuit să zboare pe alte mașini. Pe "hugh" - a auzit de astfel de?
- Desigur, am răspuns eu, elicopterul principal din Vietnam.
- Da ... Vietnam ... - a spus Bill și a fluierat o melodie de cântec pentru el.
Se întoarse brusc spre dreapta, așteptam să ne prindem cu Wayne Sort și adăugam din nou gaz.
- „mediu“ soldați tineri - Bill a continuat ofițerul de legătură profesionist sporovăială cu presa - venirea la Benning, în vârstă de douăzeci de ani, are o greutate de 173 de lire sterline, [4] o creștere de cinci picioare și jumătate. [5] Are o educație secundară și, mai presus de toate, dorește să servească cu adevărat, să studieze. datele sale intelectuale și fizice este mult mai mare decât cea a „media“ anilor '60 soldat ...
- Este pentru că armata are acum ocazia de a alege cei mai potriviți oameni? Am întrebat.
- Da, desigur. Până la mijlocul anilor șaptezeci, am renunțat la o datorie militară universală și am trecut la o armată voluntară. Numărul de personal a scăzut dramatic. Într-un cuvânt, am pierdut în cantitate, dar am câștigat calitatea. Acum, numai cei care au făcut această alegere în mod conștient, intră voluntar în armată. De aceea ei sunt mai ușor decât colegii lor acum douăzeci de ani, suferă greutăți, greutăți, suprasolicitare fizică și psihologică a vieții militare. Cresterea exigentei sergentelor si a ofiterilor, nu se considera o batjocura. Și asta a fost caracteristic psihologiei soldaților pentru încă cincisprezece-douăzeci de ani.
El a zâmbit brusc și a adăugat:
- Deci, spuneți-vă că și noi reconstruim aici. În armata noastră, perestroika este în plină desfășurare ... De asemenea, este important ca reprezentanții posturilor de recrutare a armatei răspândite în întreaga țară să lucreze în mod constant cu studenții și studenții. Desfășurați activități de agitație în rândul tinerilor, spuneți despre avantajele unei cariere în armată. Și, în cele din urmă, aceștia aleg doar cei mai potriviți din numărul total al celor care doresc. Și apoi, știți, sănătatea generală a națiunii în comparație cu cea de-a 60-a a fost puternic întărită.
Mâna stângă a lui Walton a săpat în volan cu o prindere moartă, iar mâna dreaptă făcu un semn disperat, apoi zburase în sus și în jos. Brusc, a înghețat și am văzut un tatuaj chiar deasupra cotului: "Dați-mi moartea înainte de dezonoare!".
Din nou mi-a atras ochii:
- Ah, este ... Tu, în Rusia, în armată, presupun și că există o asemenea modă, nu?
- Da, Bill, desigur, există.
- Fundul meu, spuse el conspiratoriu, elicopterul este perforat. Să nu se înece în cazul unei furtuni!
"Bill, dar serios: care sunt avantajele unei cariere militare?"
"Serios, există multe avantaje." În primul rând, armata vă garantează un venit bun permanent, mâncare gratuită; șomajul nu te amenință. În al doilea rând, după terminarea contractului, Pentagonul va plăti pentru primii doi sau trei ani de studii la un colegiu sau la o universitate. În al treilea rând, armata vă va oferi ocazia de a călători gratuit, de a vizita cele mai diverse țări ale lumii: vreau să spun serviciul de la bazele militare americane din afara teritoriului Statelor Unite. În al patrulea rând, armata vă va învăța gratuit o nouă profesie. Lista beneficiilor poate fi continuată. Nu ești obosit?
Walton nu a spus nimic despre neajunsurile, dar nu am cerut din nou.
Am rotunjit clădirea în care Patton [6] în anii '30 avea sediul. În acea vreme, celebrul general a comandat diviziunea aici.
L-am întrebat pe Walton dacă soldații au, de exemplu, costumele din bucătărie, dacă le trimit la lucrări de construcții sau agricole?
El ma privit cu surprindere.
- Și care este logica în asta?
- Elementar, răspunse Bill. - Ziarele, televiziunile și radiourile îi distrag pe soldați de la luptă și pregătire fizică. Acest lucru este permis în doze minime și în scopul de a încuraja băieți deosebit de diligenți. Spune, duminică seara, cineva va avea dreptul să se uite la televizor timp de zece minute. Asta e tot, basta.
"Este inventat viclean: printr-o decizie fermă, ei distrugă soldații de complexitatea lumii noastre și introduc în lumea adevărurilor" ordonate ", am crezut. O secundă mai târziu a întrebat:
"Dar băieții trebuie să știe ce se întâmplă în țara lor și în lume?"
"Atunci vor afla ..." El a frânat încet, iar mașina sa învârtit ca o barcă pe un val. - Aici suntem. Această clădire, ca să spunem așa, "procesare primară", a ajuns la serviciu.
- În ce sens? Nu prea înțeleg.
"Uite, vezi unchiul ăsta, cu un arici gri pe cap?" Acesta este Colonelul Est. Întreabă-l.
Ofițerul Bill a arătat de cinci minute în urmă bannerul: "Ai nevoie de o armată americană!" Întotdeauna am considerat astfel de postere pentru o lungă perioadă de timp, de la care o persoană cu roz-obraznic cu trăsături puternice se îndreaptă către concetățeni și este foarte strictă. O sprânceană este întotdeauna inversă. Postere similare sunt, se pare, în toate țările. Dar se pare că sunt ștampilate de același artist, schimbând doar sloganurile.
Colonelul Est ne-a abordat și ne-a înmânat mai întâi lui Bill, apoi cu mâna lui puternică.
Era îmbrăcat într-o uniformă de câmp. Pe antebrațul său puternic era o insigna "Fă-mă ca și mine!". Au fost și alții: "Ranger", [7] "Paratrooper în aer". Nu am avut timp să văd toate patch-urile, pentru că East sa întors și ne-a invitat înăuntru. Am intrat într-o clădire ghemuită, abundența de beton uzat, asemănător cu un buncăr. Închise ușile de sticlă groasă, tăindu-mă de restul lumii.