Pirateria a reprezentat întotdeauna o amenințare pentru transportul maritim și comerțul maritim încă de la înființarea sa. Statele au acordat întotdeauna o atenție deosebită combaterii acestui fenomen.
Pirateria a atins o asemenea amploare încât a devenit o amenințare la adresa păcii și securității internaționale, iar problema pirateriei a devenit o problemă pentru Consiliul de Securitate al ONU.
Trebuie remarcat faptul că baza legală pentru lupta statelor împotriva pirateriei până la mijlocul secolului XX. a servit numai tradițiilor juridice internaționale. Acest lucru a creat anumite dificultăți în calificarea acestui sau a unui act de piraterie.
Se știe că Adunarea Generală a Organizației Națiunilor Unite din 1947, în calitate de organ subsidiar, a înființat Comisia Internațională de Drept pentru a efectua lucrări pregătitoare privind codificarea și dezvoltarea dreptului internațional. În pregătirea proiectelor de articole privind dreptul mării, care au stat la baza viitoarelor convenții privind dreptul mării, Comisia a rezumat, în special, practica seculară de combatere a pirateriei. Ea a primit o formulare clară a regulilor privind pirateria.
Lupta împotriva pirateriei necesită definirea unei nave maritime (sau a unei aeronave) ca pirat. În conformitate cu art. 103 din convenție, o navă sau o aeronavă vor fi considerate piratate dacă sunt destinate "de către persoane care au autoritate asupra lor" să comită acte de pirat. Aceasta va fi considerată atât timp cât este sub autoritatea persoanelor care comit piraterie.
Se pune întrebarea dacă navele piraților își păstrează cetățenia sau o pierd. Cetățenia unei nave de mare înseamnă naționalitatea acesteia, adică dreptul de a arbora pavilionul unui stat și dreptul la protecție de către statul de pavilion. În trecut, navele pirat au fost considerate ca neavând naționalitate.
Dreptul internațional modern decide problema diferită a naționalității. Astfel, în conformitate cu art. 104 din Convenția din 1982, "o navă sau o aeronavă își poate păstra cetățenia, chiar dacă au devenit o navă pirată sau o aeronavă piratată. Păstrarea sau pierderea cetățeniei este determinată de legea internă a statului căruia ia fost acordată. " Astfel, statul însuși decide problema naționalității navei pirat
Propunerea Federației Ruse de a înființa o instanță internațională specială pentru urmărirea penală a piraților a fost întâmpinată cu reacții pozitive din partea altor state, precum și a Consiliului de Securitate al ONU. Cu toate acestea, trebuie avut în vedere faptul că astfel de instanțe lucrează foarte încet. Chiar dacă se creează o astfel de instanță, el va putea lua în considerare un număr redus de cazuri. Între timp, pirateria a dobândit un caracter de masă în largul coastelor statelor precum Somalia și Nigeria, ceea ce va conduce la faptul că majoritatea piraților vor evita urmărirea penală. În această privință, comunitatea internațională ar putea fi invitată să creeze mai multe organe judiciare regionale internaționale pentru urmărirea penală a piraților.
Pirateria în perioada modernă reprezintă o amenințare gravă la adresa siguranței transportului maritim internațional, care încalcă principiul libertății de navigație, precum și viața pasagerilor și echipajelor navelor maritime. Astfel, după cum sa menționat deja, aceasta pune în pericol pacea și securitatea internațională. Acest lucru a condus la faptul că Consiliul de Securitate al ONU a început să acorde o atenție considerabilă problemelor de cooperare a statelor în lupta împotriva pirateriei. Consiliul de Securitate este organismul principal care are responsabilitatea principală pentru menținerea păcii și securității internaționale.
Acțiunile de piraterie și jafurile maritime au fost recent comise în principal de către pirații somalezi în largul mării și în apele maritime adiacente zonei terestre a Somaliei.
Astfel, acțiunile pirat pot fi suprimate de orice stat din apele teritoriale ale Somaliei. Cu toate acestea, această prevedere este o excepție de la practica internațională general acceptată, condiționată de circumstanțe obiective. Aceste circumstanțe sunt incapacitatea guvernului din Somalia de a soluționa în mod independent problema combaterii pirateriei, a cărei buzunare se află pe teritoriul său.