Prima experiență de criză pe care o au oamenii în primul an de viață. Acesta este legat de faptul sau nu satisfăcute nevoile fiziologice de bază ale îngrijitorului copilului. În primul caz, copilul dezvoltă un sentiment de încredere profundă în lumea din jurul lui, iar în al doilea - lipsa de încredere în el.
Cea de-a doua criză este legată de prima experiență de învățare, în special de formarea copilului în domeniul curățeniei. Dacă părinții înțeleg copilul și îl ajută să controleze plecările naturale, copilul primește experiența autonomiei. Dimpotrivă, controlul extern prea strict sau prea inconsistent conduce la dezvoltarea rușinii sau îndoielii copilului, în principal datorită teama de a pierde controlul propriului corp.
A treia criză corespunde celei de-a doua copilarie. La această vârstă are loc auto-afirmarea copilului. Planurile pe care le construiește în mod constant și pe care le este permis să le îndeplinească contribuie la dezvoltarea sentimentului său de inițiativă. Dimpotrivă, întâmpinarea eșecurilor repetate și a iresponsabilității îl pot conduce la supunere și vinovăție.
Cea de-a patra criză are loc la vârsta școlară. La școală, copilul învață să lucreze, pregătindu-se pentru sarcini viitoare. În funcție de atmosfera predominantă în școală și metodele acceptate de educație, copilul dezvoltă gustul pentru muncă sau, dimpotrivă, un sentiment de inferioritate în ceea ce privește utilizarea resurselor și oportunităților, precum și în ceea ce privește statutul lor proprii printre camarazii săi.
A șasea criză este caracteristică adulților tineri. El este asociat cu căutarea de intimitate cu un iubit, cu care trebuie să efectueze ciclul "nașterea la locul de muncă pentru odihna copiilor" pentru a-și asigura copiii o dezvoltare corespunzătoare.
Lipsa unei astfel de experiențe conduce la izolarea unei persoane și la închiderea ei pe sine.
Criza a șaptea este experimentată de o persoană la vârsta de patruzeci de ani. Aceasta se caracterizează prin dezvoltarea unui sentiment de conservare a naturii (generativ), care este exprimat în principal în „interesul generației următoare și educație.“ Această perioadă de viață se caracterizează prin productivitate ridicată și creativitate în diverse domenii. În cazul în care, pe de altă parte, evoluția căsătoriei este în alt mod, acesta poate fi congelat într-o stare de psevdoblizosti (stagnare), care condamnă cuplul să existe numai pentru noi, cu riscul de sărăcire a relațiilor interpersonale.
Cea de-a opta criză este experimentată în timpul îmbătrânirii. Aceasta marchează finalizarea căii anterioare de viață, iar rezoluția depinde de modul în care a fost trecută această cale. Obținerea integrității omului se bazează pe însumarea rezultatelor vieții sale trecute și pe realizarea ei ca un întreg, în care nimic nu poate fi schimbat. Dacă o persoană nu își poate reduce acțiunile anterioare într-un singur întreg, își completează viața în frică de moarte și în disperare de imposibilitatea de a începe o nouă viață.