De exemplu, există o scădere puternică a numărului de celule implicate pe cale de la receptori la celulele ganglionare. Randamentele a peste 100 de milioane de receptori se converg la 1 milion de celule ganglionale, axonii cărora constituie nervul optic. Astfel, multe (dar nu toate) celule de ganglion primesc intrări de la un număr mare de fotoreceptori (convergență) prin intermediul celulelor intercalare. La rândul său, o celulă de ganglion se intensifică intensiv și se termină pe multe celule țintă.
Mai mult, spre deosebire de diagramele simplificate, săgeți indică necesitatea de a se referi la interacțiunile părți dintre celulele din același strat (cuplarea laterală) și chiar și în direcții opuse - de exemplu, înapoi la fotoreceptori celule orizontale (link retur). Astfel de influențe convergente, divergente, laterale și recurente sunt proprietățile permanente ale celor mai multe căi nervoase din întreg sistemul nervos. Astfel, procesarea simplă pas cu pas a semnalului este împiedicată de interacțiunile paralele și inverse.
Ca alte tipuri de celule ale corpului, neuronii expune pe deplin mecanismele celulare ale activității metabolice, proteine de fuziune de membrană (de exemplu, proteine canal de ioni și receptori). Mai mult, proteinele canalelor ionice și receptorii sunt direcționate spre localizarea localizării în membrana celulară. Specific pentru canalele de sodiu sau potasiu sunt localizate pe membrana axonilor celulelor ganglionare în grupuri discrete (clustere). Aceste canale sunt implicate în inițierea și implementarea PD.
terminalele presinaptice formate crampoane fotoreceptori, celule bipolare si alti neuroni care contin in canalele lor de membrană specifice, prin care pot trece ionii de calciu. Intrarea calciului declanșează selecția mediatorului. Fiecare tip de neuron sintetizează, stochează și alocă un anumit tip de mediator (mediatori). Spre deosebire de multe alte proteine membrana, pentru mediatori specifici receptori sunt localizați în zone precis definite - membranele postsinaptice. Dintre proteinele membranare cunoscute si proteine pompe sau a proteinelor de transport, al căror rol este de a menține constanța conținutului intern al celulei.
Diferența principală a celulelor nervoase de la alte tipuri de celule din organism este prezența unui axon lung. Deoarece axonilor nu au biochimic „bucătărie“ pentru sinteza proteinelor, toate marile molecule trebuie să fie transferate la terminal printr-un proces numit de transport axonal, adesea pe distanțe foarte lungi. Toate moleculele necesare pentru a menține structura și funcția, precum și canalele de membrană moleculare, călătoresc din corpul celulei în acest fel. În mod similar, moleculele capturate de membrana terminalelor fac o cale de întoarcere către corpul celulei utilizând transportul axonal.
Neuronii diferă de cele mai multe celule deja și că, cu câteva excepții, nu pot fi partajate. Aceasta înseamnă că la animalele adulte, neuronii morți nu pot fi înlocuiți.