Mașinile cu curent alternativ sunt de două tipuri. Acestea sunt mașini sincrone și asincron. În mașinile sincrone, viteza de rotație a rotorului depinde strict de frecvența curentului alternativ. Se poate spune că viteza de rotație este "sincronă" cu frecvența curentului. Nu este greu de ghicit că pentru mașinile asincrone viteza de rotație depinde, în general, de sarcina pe arbore, și nu de frecvența curentului de alimentare.
În plus față de împărțirea în mașini electrice sincrone și asincrone, acestea sunt încă împărțite în funcție de scopul lor. Pot fi generatoare. Aceasta este o mașină care convertește energia mecanică de rotație într-un curent electric alternativ. O mașină care convertește energia electrică într-una mecanică se numește motor. Există și o altă clasă de mașini electrice. Ei transformă energia electrică, de asemenea, în energie electrică, dar cu o frecvență sau o tensiune diferită.
O mașină sincronă AC este o mașină în care: câmpul magnetic principal care este, câmpul stator este creat de un curent constant. În cazul particular, poate fi chiar un magnet permanent. Și rotația rotorului are loc cu frecvența schimbării actuale.
Formula 1 - dependența vitezei rotorului mașinii sincrone de frecvența curentului alternativ.
unde n este frecvența cu care rotorul se rotește, se măsoară în rotații pe minut. Adică, câte revoluții complete va face rotorul într-un minut.
f frecvența curentului alternativ
p numărul de perechi pol la sistemul magnetic al mașinii
Figura 1 - Mașină sincronă în secțiune
Mașinile sincrone sunt utilizate în cea mai mare parte ca motoare electrice și alternatoare. Convertoarele de frecvență ale acestora, de regulă, nu. Principalul avantaj al unei mașini electrice sincrone este că poate regla cu ușurință viteza de rotație a arborelui. Prin urmare, acestea sunt adesea folosite în sistemele de automatizare.
O mașină asincronă este o mașină în care câmpul magnetic principal al statorului este creat prin alternarea curentului electric. Viteza de rotație a arborelui nu este legată de o dependență rigidă de frecvența curentului de alimentare. Mașinile asincrone sunt împărțite în colector și fără colector. Mașinile de colectare sunt folosite extrem de rar, deoarece sunt mai scumpe în producție, iar fiabilitatea lor este mai mică. Mașinile electrice asincrone sunt cele mai des folosite ca motoare electrice.
Figura 2 - Exemplu de mașină electrică asincronă
Orice mașină cel puțin sincronă, cel puțin asincronă, poate funcționa în ambele moduri. Adică atât motorul electric, cât și alternatorul.