Kirk știa că Bones McCoy era singură. Faptul că a plecat să servească după o tragedie personală serioasă, a bănuit Kirk. Ceea ce nu înțelegea era mândria dureroasă a lui McCoy, care a impus un tabu de tăcere aproape în toate cazurile când a venit la o tulburare internă. Mai ales Kirk a fost surprins de reacția sa violentă la violarea frontierelor sora Capelă pe care McCoy o numește "autoritate profesională".
Intră în infirmerie, Kirk găsea gata să explodeze.
Apelarea căpitanului nu este afacerea ta! McCoy furia. "Poți merge!" Du-te la cabana ta.
- Eu, la început, o soră, un medic si membru al echipei „Enterprise“, în al doilea rând, - a spus ea, rulare bărbia încăpățânată și moleșit ochii înroșiți.
- Am spus, poți să te duci, soră!
Christine înghiți. Expresia chipului ei era o durere simplă. Își aruncă din nou nasul, uitându-se la Kirk, iar McCoy spuse brusc:
- Christine, te implor. Pentru numele lui Dumnezeu, nu mai plânge. Voi prezenta raportul complet căpitanului, promit.
Ea a fugit și Kirk a spus:
- Da, a fost o scenă dramatică.
McCoy își îndreptă umerii.
- Am terminat studiul standard al întregului echipaj.
- Bine, spuse Kirk.
- Echipa e în regulă. N-am găsit nimic neobișnuit - cu o singură excepție.
Struck Kirk a întrebat:
- Absolut. Boală sanguină rare. Ea lovește unul dintre cei 50.000 de astronauti.
- Xenopolicitmie. Tratamentul este imposibil.
- Are un an - în cel mai bun caz. Trebuie să fie imediat scos din navă.
Întrebă Kirk calm:
- Medic de conducere.
După o pauză, Kirk a spus:
- Te referi la tine?
McCoy a luat o casetă de la masă cu o înregistrare.
Stând în atenție, ia înmânat lui Kirk.
- Acesta este un raport complet, domnule. Trebuie să-l transferați rapid comenzii flotei pentru a-mi executa înlocuirea.
Imposibil de spus, Kirk se uită la el. Apoi a pus banda pe masă, ca și cum ar fi ars mâna. McCoy a spus:
"Voi fi foarte util în momentul în care am plecat, dacă îl păstrați pentru voi."
Kirk clătină din cap.
- Trebuie să existe ceva ce se poate face!
- Nu, vocea lui McCoy era nepoliticoasă. "Am făcut toate cercetările posibile." Ți-am spus.
Expresia de pe fața lui Kirk la bătut. Se strecură într-un fotoliu lângă masă.
- E mort, Jim. Mortal.
În ciuda alarmei anunțate de Enterprise, Kirk se afla în cabina lui. "Înlocuirea" oaselor! Limbajul militar este un lucru amuzant. Cum poate cineva "înlocui" experiența unui om - încredere, prietenie, testată de o sută de pericole? "Un an de viață - în cel mai bun caz". Când ajungi la partea de jos a destinului uman, vrei, discursul ăsta nu a fost inventat niciodată. Dar există. Pe lângă anxietate. Era, de asemenea, inventivă. Să vă reamintesc că nu sunteți doar un tovarăș vechi al unui om sortit, ci și un căpitan al unei nave de stele.
Când a ieșit din ascensor până la pod, Spock ia dat în tăcere scaunul căpitanului.
- Ce e pe ecran, domnule Spock? Unele pini în mișcare. Rachete de volei?
- Da, căpitane. Rachetele sunt foarte vechi. Spațiul Došvetova.
- Da, și cu o taxă chimică, domnule, adăugă Scotty.
- Ceva în aer, locotenentul Uhura?
- Nimic, domnule. Goliți la toate frecvențele.
- Rachete curs, domnule Spock?
"Se pare că scopul lor este Enterprise."
- Pregătiți fazerele laterale. Amândoi. - Am dat ordin lui Kirk. "Verificați, d-le Cehov, punctul de lansare a rachetelor."
- Datele au fost introduse, domnule.
"Curbura este de trei, dle Zulu."
Spock a sunat de la postul de calculator:
- Au fost rachete foarte vechi, căpitane. Datele senzorului determină mai mult de 10.000 de ani.
- E ciudat, spuse Kirk. - Cum pot să funcționeze?
- Evident, aveau sisteme de găzduire autonome și nu era nevoie de puncte de control externe.
- Și focoasele, căpitane, spuse Scotty. - Potrivit informațiilor mele, taxele termonucleare.
Spock vorbi din nou.
"Ne apropiem de punct cu coordonatele navei inamice, Căpitane."
- Dați-i ecranului, dle Zulu.
Termenul "navă" nu avea nimic de-a face cu ceea ce au văzut. Un asteroid sferic uriaș a apărut pe ecran. Suprafața sa a fost ulcerată și sapată cu urme de coliziuni milenare cu meteoriți.
- Dle Spock, aceasta este creșterea maximă. Obiectul de pe ecran este într-adevăr ceea ce pare? Este un asteroid?
- Da, domnule. Aproximativ două sute de mile în diametru.
- Poate o navă inamică să se ascundă în spatele lui?
- Imposibil, căpitane. Păstrez această zonă sub supraveghere constantă.
- Adică, au fost eliberați rachete de la un asteroid?
Kirk se ridică și se îndreptă spre postul lui Spock.
- Test complet, d-le Spock.
După o clipă, Spock și-a scos ochii de pe monitor.
- Este un asteroid tipic în compoziție, dar nu se mișcă pe orbită, căpitane. El urmează un curs independent, traversând acest sistem stelar.
- Cum o face? Întrebă Kirk. "Dacă nu are un motor ..."
Spock ridică o sprânceană, ceea ce însemna o surpriză. Apoi a spus încet:
"Are un motor și corectează toate fluctuațiile gravitaționale". A zâmbit din nou la monitor.
- sursa de energie? Întrebă Kirk.
- Atomic, tip arhaic. Lasă urme de deșeuri de radiații dure.
Kirk se încruntă pentru o clipă.
"Luați cursul de asteroizi, dle Chehov."
Spock se îndepărtă de monitor.
"Acest asteroid este o cochilie goală." Înconjoară miezul interior cu o atmosferă potrivită pentru respirație. Senzorii nu detectează nici o formă de viață.
- Probabil, controlul este automat, a decis Scotty.
"Și constructorii săi - sau pasagerii - sunt morți".
- Cursul asteroidului - adică, această navă - 241 plus 17.
Spock sa aplecat repede la consola lui, a făcut câteva butoane. Apoi ridică privirea.
- Domnule, datele pe care le-a raportat locotenentul Cehov sunt un curs care va conduce asteroidul la o coliziune cu planeta Daran-5!
- Daran-5! Kirk se uită la el. - După cum înțeleg, este o planetă locuită, domnule Spock!
- Da, domnule. Populația este de aproximativ trei miliarde șapte sute douăzeci și patru de milioane ", se opri, verificându-și computerul. - Timp estimat de coliziune - trei luni șase zile.
- Bine, spuse Kirk. - O populație destul de mare. Se întoarse spre Zul. - D-le Zulu, sunați Enterprise la viteza asteroidului. Dl. Spock și cu mine o să aterizăm pe el. D-le Scotty, îți dau comanda.
Au intrat în compartimentul de teleportare și l-au văzut pe Christine Chapel, care la slujit pe McCoy cu tricorderul său.
"Multe se pot întâmpla într-un an", a spus ea. Utilizați fiecare minut.
- Mulțumesc. McCoy aruncă tricorderul peste umăr. Fără să se uite la Kirk și Spock, a urcat pe platformă și ia luat locul într-una din cercurile ei.
Kirk se apropie de el.
- Bones, spuse el, cu Spock și cu mine ne putem descurca.
- Fără mine? McKoy ridică sprâncenele. "Fără tine, nu te vei întoarce".
- Simt că ar fi mai înțelept ...
"Sunt bine, mulțumesc, căpitane," McCoy la respins. "Vreau să plec."
Așa că Bones a vrut să joace. Nu a fost rău fatal. Cuvântul "mortal" nu a putut fi rostit.
- Bine, Bones. Poate că aveți dreptate. Când ne întoarcem de acolo, avem nevoie de tine.
Erau în interiorul asteroidului, pe o suprafață plană, pe sol, acoperit cu o vegetație ciudată, inele negre stlavsheysya brazde întunecate, unde se duce rădăcini lungi. Pe orizont s-au ridicat munți înalți. În plus față de pietre goale, nu mai era nimic de văzut.
- Ai putea jura că ești pe o planetă obișnuită.
Spock aruncă înapoi piatra, pe care o examinase acum o secundă.
- Întrebarea este, de ce a face o navă ca o planetă.
- Dacă nu știi și nu crezi că ești pe o navă spațială, Kirk a scos interfonul de la centură. "Kirk cheamă Enterprise."
- Scottie ascultă, căpitane.
- debarcare fără incident. Stingerea. - Își întoarse comunicatorul pe centură și se mișcă înainte, când marginea ochiului îi văzu strălucirea metalului la stânga. - Acolo, spuse el. - Uite ...
Era o serie de cilindri de metal. Ele erau de aproximativ opt picioare înălțime, aproape la fel ca înălțimea și distanțate la distanță de cinci picioare. Bărbații s-au apropiat de cea mai apropiată și i-au examinat cu atenție fără să atingă.
- Nici un capac sau un crack notabil, încheie Kirk.
"Spock, nu ai găsit o viață rezonabilă", a spus McCoy, "dar mărturisește cu siguranță că ..."
- Această navă de asteroizi este veche de 10.000 de ani, doctore. Aceasta poate fi o dovadă că viața a fost aici. Verifică tricorderul. - Exact, nici urmă de viață.
Ei au examinat încă o dată primul cilindru misterios înainte de a trece la cel de-al doilea. Era o copie a primei. Când au ajuns la al treilea, doi cilindri în spatele lor s-au deschis, eliberând două grupuri de bărbați îmbrăcați într-un sac sacru. Ținând pumnalul și sabia în mâinile lor, ei se mutară în tăcere cu Enterprise. În spatele lor era o femeie frumoasă subțire. Sa oprit când oamenii s-au repezit la atac.
Lupta a fost scurtă și crudă. Înconjurat de Spock, a căzut, primind câteva lovituri cu o manetă de sabie. McCoy, îndoit cap, cu un termen bătut unul dintre oamenii, aruncându-l într-o femeie. Ochii ei s-au lărgit prin surprindere, dar nu era teamă. McCoy, lovit de frumusețea ei, a uitat totul, dar părul strălucitor, a pus capul pe valuri capricioase, corp strans hainele ei negru lucios. Apoi a fost asurit de o lovitură la cap. Kirk, se abate de la atacul următor, a văzut lama gata peste cap McCoy și a strigat: „! Bones“