Aceste modele caracteristice ale activității și interacțiunii determină structura grupurilor. Există diferite moduri de interacțiune în cadrul grupurilor, printre care se numără fraternitatea, organizarea femeilor, clubul, echipajul tancurilor din armată etc.
Potrivit lui R.Merton, oamenii în grupuri sunt percepuți de alți oameni ca membri ai acestor grupuri. Grupul își are identitatea din punctul de vedere al celor din afară. Stabilitatea grupului depinde în mare măsură de coeziunea sa.
Identitatea grupului este mult mai stabilă decât s-ar putea aștepta. Dacă vom întâlni o persoană și să învețe că el este un membru al unui grup religios (de exemplu, creștinii evrei) sau grup etnic (de exemplu, Greco-americani), noi de obicei presupunem că grupul are o influență asupra lui și cred că acțiunile sale sunt efectuate sub presiune alți membri ai grupului. De exemplu, dacă un american de origine greacă votează pentru un grec în calitate de candidat pentru primar, ni se pare că grupul a exercitat o presiune asupra lui.
În grupuri există evenimente și procese dinamice care se repetă periodic într-o anumită ordine. Acestea includ presiunea asupra membrilor grupului, contribuind la conformarea, excluderea din grup și formarea de roluri.
În ce măsură tind oamenii să respecte cerințele grupului? În anii 1940, Solomon Esch (1951) a efectuat o serie de experimente importante privind impactul grupului asupra comportamentului membrilor săi. El a constatat că chiar și o mică majoritate (aproximativ 3 persoane) stimulează efectul conformismului.
Ce efect are o excepție de la grup asupra stimei de sine? Pentru a răspunde la această întrebare, Judith Wilcox și John Mitchell (1979) au realizat un experiment în care Wilcox și Mitchell au declarat o scădere a stimei de sine printre subiecții "excluși". Valoarea stimei de sine în subiectele "acceptate" nu sa schimbat. (În subiecții "excluși", chiar și semnătura a scăzut în dimensiune.) Cercetătorii cred că acest lucru se poate datora unei scăderi a sentimentului de sine.)
Analizând grupurile, trebuie în primul rând să înțelegem de ce intră oamenii în ele. Cu un studiu aprofundat al acestei probleme, este necesar să se țină cont de factorii psihologici și biologici pe baza cărora se stabilesc legături între oameni și primate. Fără a intra în detalii, ne vom limita la menționarea faptului că pentru multe specii de maimuțe (vorbim despre primatele cele mai bine organizate), precum și pentru oameni, este caracteristic dorinței de a trăi în grupuri. De fapt, grupul este principalul factor care contribuie la supraviețuire. Datorită împărțirii rolurilor (observator, lider, apărător al grupului etc.), membrii grupului pot obține alimente și se pot apăra de dușmani mai eficient decât să acționeze singuri.
Grupul este vital pentru oameni. Sugarii pentru o lungă perioadă de timp au nevoie de îngrijirea adulților. În acest moment, ei percep anumite abilități și multe cerințe necesare pentru a trăi în grupuri. A deveni mai în vârstă, învață cunoștințele, conceptele, valorile și regulile de comportament specifice grupului din care fac parte. Socializarea contribuie la adaptarea lor la viața publică și la conservarea grupului, chiar și după moartea unuia dintre membrii săi. În plus față de socializare, grupurile au multe alte funcții.
Sunt formate multe grupuri pentru realizarea unui anumit loc de muncă. Aceste grupuri de unelte sunt necesare pentru a realiza cazuri dificile sau imposibil de realizat de o singură persoană și sunt create pentru a atinge anumite obiective.
Cu toate acestea, nu există o limită clar definită între grupurile instrumentale și expresive. Instrumental îndeplinesc deseori funcții expresive și invers.
Cercetările ulterioare au completat oarecum această concluzie. S-a stabilit acum că nu toate emoțiile negative contribuie la formarea grupurilor. Sarnoff și Zimbardo (1961) au efectuat o nouă serie de experimente în situația de "așteptare", când comportamentele subiecților au fost afectate de astfel de emoții interconectate ca frica și anxietatea.
Sarnoff și Zimbardo au descoperit că subiecții, îmbrățișați de teama unui șoc electric, căutau să-și împărtășească sentimentele cu ceilalți.
În plus, au încercat să se distragă și să scape de emoțiile negative. Și membrii grupului "în cauză" preferau să rămână singuri. Probabil, contactul cu alte anxietate ar duce la o creștere, mai degrabă decât la o slăbire a acestui sentiment. Prin urmare, subiecții care au simțit neliniștea preferă singurătatea. Aparent, sub influența grupului există o slăbire a unor emoții negative, dar nu toate, ale membrilor grupului.
Când agregatul oamenilor devine un grup, se formează norme și roluri pe baza cărora se stabilește ordinea (sau modelul) interacțiunii. Sociologii studiază aceste mostre și au reușit să stabilească o serie de factori care îi afectează formarea. Dintre acești factori, una dintre cele mai importante este dimensiunea grupului.
Prin dimensiunea grupului sunt împărțite în dyads, triade, grupuri cu un număr mare de membri, grupuri primare, secundare.
Dyad sau un grup de doi oameni. Fiind prin natura fragilă, necesită o diadă mai strânsă interacțiune, ordonată și pozitivă între membrii săi decât orice alt tip de grup. În același timp, ea creează condițiile pentru o satisfacție emoțională mai profundă decât în orice alt grup.
Triadele. Atunci când oa treia persoană se unește cu un grup de doi oameni, se formează o triadă, în care se dezvoltă de obicei relații false. Mai devreme sau mai târziu va exista o apropiere între cei doi membri ai grupului și excluderea celui de-al treilea dintre ei. "Doi oameni formează o companie, trei formează o mulțime": astfel ei au lăsat fără echivoc celui de-al treilea membru să știe că este inutil. Din punctul de vedere al sociologului german al secolului al XIX-lea. G. Simmel, cel de-al treilea membru al grupului, poate juca unul dintre următoarele roluri: un mediator indiferent, un oportunist care îi folosește pe alții în interesul său și o tactică care respectă principiul "divizării și cuceririi".
Creșterea dimensiunii unui grup afectează în multe feluri comportamentul membrilor săi. S-au obținut date că grupurile mai mari (formate din cinci sau șase persoane) sunt mai productive decât diadele și triadele. Membrii grupurilor mai mari fac de obicei propuneri mai valoroase decât reprezentanții grupurilor mai mici. Într-un grup mai mare, există probabil un acord mai mic, dar și o mai mică tensiune.
În plus, grupurile mari exercită o presiune mai mare asupra membrilor lor, întărind conformismul lor. În aceste grupuri se observă inegalitatea între membri; fiecare dintre aceștia întâmpinând mai multe dificultăți, încercând să participe pe o bază egală cu ceilalți în discutarea problemelor și influențarea procesului decizional. Nu este surprinzător faptul că membrii grupurilor mai mari sunt mai puțin mulțumiți de rolul lor în discuțiile comune decât membrii grupurilor mici (Thomas, Fink, 1965).
Există date că grupurile cu un număr par de membri diferă de grupurile cu o compoziție ciudată. În primul rând, dezacordurile sunt mai evidente decât în cele din urmă, astfel încât grupurile cu un număr par de membri sunt mai puțin stabile. Se pot despărți în fracțiuni cu un număr egal de membri. Acest lucru nu este posibil în grupuri cu un număr impar de membri: în ele una dintre părți are întotdeauna un avantaj numeric.
Potrivit unor savanți, numărul cinci este de o importanță deosebită. Grupuri de cinci persoane, de obicei, nu se confruntă cu problemele pe care tocmai le-am remarcat. În același timp, membrii lor nu suferă de fragilitatea și tensiunea inerente diadelor și triadelor. În grupuri de câte cinci, fiecare este profund mulțumit de rolul său, în caz de dezacord, astfel de grupuri nu se destramă de obicei. În plus, în aceste grupuri, disidenții sunt susținuți de unii dintre membrii săi, nu sunt amenințați cu o întrerupere completă cu întregul grup. Dacă grupul include mai mult de cinci persoane, unii dintre membrii săi se pot simți izolați (Hei, 1962).
Membrii grupurilor mari suferă adesea din cauza moralului scăzut care există în grup; și un nivel ridicat de absenteism (neparticipare). Legăturile membrilor individuali cu întregul grup pot fi slăbiți, uneori manifestă o lipsă de dorință de a coopera într-un grup și, în plus, nu caută să atingă armonie în grup. Ca o consecință a decalajului tot mai mare între liderii și rang și fișier membrii grupului, acesta poate fi greu să se stabilească, forme impersonale de control, cum ar fi un ordin impus din partea de sus în loc de conversație personală intimă. În cele din urmă, facțiuni și vrăjmășie pot apărea în grup (Stavidge, Barnett, 1977).
Charles Cooley (1909) a introdus pentru prima dată conceptul grupului primar în relație cu o familie între ale cărei membri se dezvoltă relații emoționale stabile. Potrivit lui Cooley, familia este considerată "primară", deoarece este primul grup care joacă un rol major în procesul de socializare primară a individului. Ulterior, sociologii au început să folosească acest termen în studiul oricărui grup în care sa format o relație personală apropiată care a determinat esența acestui grup.
Grupul secundar este mai mare în număr, iar interacțiunea dintre membrii grupului este mai puțin intensă decât în grupul primar. Grupul secundar constă din oameni, între care nu există aproape nicio relație emoțională, interacțiunea lor fiind condiționată de dorința de a atinge anumite obiective. În aceste grupuri, importanța principală se acordă calităților non-personale și abilității de a îndeplini anumite funcții. Caracteristicile individuale ale unei persoane într-un grup secundar nu înseamnă nimic. În timp ce în grupul primar, calitățile personale ale fiecăruia joacă un rol important și nici un membru al grupului nu poate fi înlocuit de altcineva.
Datorită faptului că rolurile din grupul secundar sunt clar definite, membrii săi știu adesea foarte puțin unul de celălalt. Între ei, relațiile emoționale nu sunt stabilite, care sunt caracteristice prietenilor și membrilor familiei. În cadrul organizației legate de activitatea de muncă, principalele relații sunt relațiile de producție. Dar dacă există relații suficient de stabile între persoanele care participă la comunicarea de producție, putem presupune că au creat un nou grup primar.
Dar studiile sociologice efectuate de-a lungul mai multor decenii, mărturisesc complexitatea acestor probleme. Într-adevăr, în lumea modernă se observă dominația grupurilor secundare. Dar, în același timp, grupul primar a fost destul de stabil și este acum o legătură importantă între partea individuală și cea mai formală, organizatorică a vieții.
Când studia comportamentul în situații de uragane și explozii, Lewis Killian (1952) a concluzionat că, în condiții extreme, majoritatea oamenilor și-au părăsit locul de muncă și s-au dus acasă. Cei care erau de obicei pe locuri de muncă periculoase, au manifestat o mare dorință de a rămâne în poziție într-o situație extremă.
Deși, pe de o parte, într-o situație de calamitate obișnuită, devotamentul față de familie poate provoca o mare confuzie, pe de altă parte poate contribui la îmbunătățirea serviciului de salvare. Prin urmare, atunci când planificați acțiuni în situații de urgență, trebuie să țineți cont de devotamentul persoanelor în grupul primar. Stabilirea sistemelor de comunicare pentru lucrători și familiile acestora, studierea regulilor de urgență și a priorităților clar definite ar contribui la reducerea daunelor provocate de dezastru.
Astfel, grupul primar din viața modernă nu numai că nu și-a pierdut importanța pe fondul grupărilor secundare intensificate, ci, după cum sa dovedit, contribuie la funcționarea cu succes a marilor organizații. Astfel de instituții gigantice precum comerțul, guvernul, forțele armate, religia și educația se bazează pe grupuri primare mici.