Hypothetical aquaplanet în sistemul Kepler-35
Fig. NASA / JPL-Caltech
Un studiu realizat de Siegfried Eggl de la Laboratorul de propulsie Jet al NASA și de Max Popp de la Universitatea Princeton și de Institutul Max Planck pentru meteorologie au arătat. că planetele de tip terestru în sisteme stelare pot fi potrivite pentru viață dacă sunt într-o anumită distanță de stelele lor.
Exoplanetă care nu se rotesc în jurul unei singure stele ca Pământul în jurul Soarelui și există în sisteme stelare dublă sau chiar mai complexe, se numesc planete cu o orbită multiplă (planeta circumbinară). Neoficial, ei se numesc, de asemenea, "tattoanele" în onoarea planetei din epicul "Star Wars", care se învârte în jurul stelei duble. Acum astronomii au confirmat existența a douăzeci de exoplanetă cu o orbită multiplă, iar altele mai sunt încă îndoielnice.
În timp ce toate planetele cunoscute s-au dovedit a fi giganți ai gazului. Eggle și Popp se întrebau: dacă ar exista o planetă terestră în sistemul dublei stele, în ce condiții ar putea apărea viața. Modelarea a arătat că o planetă într-un sistem binar stele nu trebuie neapărat să fie un loc arid, ca Tatooine de la Star Wars. Dacă orbita sa se află la o anumită distanță de ambele stele, atunci pe planetă va fi posibil ca apa să existe într-o formă lichidă pentru o lungă perioadă de timp.
Oamenii de știință au construit un model detaliat pentru sistemul de stele dublu Kepler-35 (în realitate există o planetă - gigantul de gaze Kepler-35b, care este de opt ori mai mare decât Pământul). Ei au examinat multe orbite posibile cu o perioadă de circulație de 341 până la 380 de zile și au determinat care ar fi condițiile climatice de pe o planetă de tip pământ complet acoperită cu apă. După cum sa dovedit, atunci când se află la marginea cea mai îndepărtată a zonei potențial locuite, o astfel de planetă ipotetică ar prezenta variații mari ale temperaturii suprafeței. În atmosfera sa, ar fi puține vapori de apă, deci temperatura medie pe parcursul anului ar varia cu până la 2 ° C.
Dincolo de limita exterioară a zonei locuite a celor două soare, planeta va deveni așa-numita "planetă de zăpadă". Suprafața sa va fi complet acoperită cu gheață.
Dacă planeta se află dincolo de marginea interioară a zonei locuite, aproape de stelele sale, efectul de seră al atmosferei sale va fi atât de puternic încât va arăta ca Venus.
Dar în partea principală a zonei locuite cantitatea de vapori de apă din atmosfera planetei nu va fi prea mare, dar nu puțin. Efectul moderat al efectului de seră va conduce la faptul că temperatura medie anuală a planetei nu se va schimba prea mult. Deci, condițiile de pe suprafața sa vor fi destul de confortabile.
Modelul climatic a arătat de asemenea că, în comparație cu Pământul, aquaplanetul va fi mai puțin acoperit, astfel încât locuitorii săi pot admira cu ușurință dușurile și apusurile de soare.