Doua planete de dimensiuni terestre, care se rotesc in jurul lor, pot face parte din sistemele de stele indepartate, spun cercetatorii de la Institutul de Tehnologie din California (Pasadena).
Sistemul solar oferă multe exemple despre modul în care sateliții se învârt în jurul planetelor; Jupiter și Saturn pentru cei doi au mai mult de 60 de sateliți. Cu toate acestea, aceste organisme sunt de obicei mult mai mici decât planeta lor mamă (diametrul Pământului mai mult de patru ori luna, iar masa planetei noastre de 80 de ori masa companion).
Fie ca atare, unii sateliți pot avea și dimensiuni planetare. De exemplu, Ganymede, cea mai mare lună din Jupiter, mai mult decât planeta Mercur (diametrul satelitului este de trei sferturi din diametrul Mars). În plus, uneori, dimensiunile satelitului și planeta mamă sunt aproape egale (cel mai mare companion al lui Pluto, Charon, nu are un diametru inferior planetei sale). Toate faptele de mai sus vorbesc în favoarea ipotezei că planetele de aceeași mărime se pot roti unul în jurul celuilalt.
Două (binare) stele sunt larg răspândite în galaxia Calea Lactee. Unele dintre aceste sisteme binare stele sunt cunoscute chiar și de faptul că în jurul lor se află exoplanetă rotative. Asteroizii dubli există, de asemenea, într-o varietate de sisteme stelare. În ciuda acestui fapt, planetele duble, care au dimensiuni terestre, sunt considerate atât de departe ca un obiect al științei.
Una dintre posibilitățile de formare a planetelor binare este aceea că două lumi care se rotesc în jurul unei stele comune converg suficient pentru a iniția o interacțiune gravitațională. Pentru a testa această posibilitate, cercetătorii au realizat o simulare a comportamentului a două lumi stâncoase, apropiindu-se reciproc. Fiecare planetă a modelului a fost concepută ca fiind formată din 10.000 de particule; oamenii de știință au variat și viteza de mișcare a planetelor și valorile unghiurilor lor în timp ce s-au apropiat unul de celălalt. Ei au reușit să simplifice modelul atât de mult încât fiecare simulare nu a durat mai mult de o zi.
Cercetatorii au efectuat mai mult de douăzeci de simulări care, cu toate acestea, de multe ori a venit la o coliziune de planete, fuziunea lor de o lume cu formarea de moloz spațiu pe disc (din aceste fragmente ar putea fi generate în viitor, sateliți). În unele simulări, planetele, la o viteză foarte înaltă, se mișcau ușor, mutându-se din nou în spațiu.
Fie ca atare, aproximativ o treime din simulări au fost finalizate cu succes, adică formarea de planete binare. În acest caz, rolul principal a fost jucat de contactele luminoase ale lumilor care au loc la viteze relativ scăzute.
Astfel de planete sunt situate extrem de aproape una de alta. De obicei, acestea sunt separate de o distanță de jumătate din diametrul planetei. De-a lungul timpului, lumile încep, așa cum spun ei, să țină pasul, în mod constant în căutarea partenerului cu o parte. Structura lumilor duble poate rămâne stabilă de miliarde de ani, deoarece astfel de sisteme se formează la o distanță de cel puțin jumătate din unitatea astronomică de la steaua părintească. În acest caz, influența gravitațională a luminii nu afectează în mod semnificativ comunicațiile interplanetare.
În viitor, cercetătorii vor conduce mai multe simulări, crescând parametrii lor pentru a obține o idee mai bună despre posibila formare a planetelor binare.