Telescopul Kepler a descoperit pentru prima oară o planetă care se rotește în jurul unei stele duble, au anunțat oficialii NASA.
Este similar cu planeta Tatooine din filmul Star Wars, însă, potrivit oamenilor de știință, este puțin probabil să trăim Luke Skywalker sau pe oricine altcineva.
Probabil, noua planetă, numită Kepler-16b, este un gigant de gaz nelocuit, similar celui din Saturn.
Este separat de Pământ cu aproximativ 200 de ani-lumină.
În ciuda faptului că astronomii suspectau existența planetelor care înconjurau stele duble, au fost primii care au descoperit un astfel de corp ceresc.
"Descoperirea uimitoare"
Aceasta înseamnă că atunci când planeta Kepler-16b se termină cu o zi, puteți observa un apus de soare dublu, spun oamenii de știință.
Lumina în jurul căreia se rotește planeta este ceva mai mică decât Soarele nostru - masa este de aproximativ 69% și 20% din soare - ceea ce îl face relativ rece: temperatura de suprafață variază de la -70 la -100 grade Celsius.
Revoluția completă în jurul celor două soare pe care le face planeta în 229 de zile, orbita sa este îndepărtată de centrul de atracție cu aproximativ 104 milioane de kilometri, ceea ce corespunde aproximativ orbitei lui Venus.
"Este o descoperire cu adevărat uimitoare a lui Kepler", spune Alan Boss de la Institutul de Știință din Carnegie. "Este foarte interesant că undeva există o planetă care se rotește în jurul a doar două stele".
Kepler urmărește stelele, lumina cărora se estompează cu o periodicitate regulată, ceea ce înseamnă că există o planetă între luminator și telescop.
În acest caz, oamenii de știință NASA au descoperit că lumina ambelor părți ale stelei binare este decolorată - la momente diferite, dar cu o regularitate repetitivă, ceea ce confirmă rotația planetei în jurul ambelor corpuri de iluminat.