Noul timp este perioada înființării și dominării modului capitalist de producție. Revoluția burgheză rusească din 1642-1648 este considerată limita de la care New Times începe numărătoarea inversă. În viața politică, procesul de formare a unor state naționale mari pe baza monarhiilor absolutiste se apropie de final.
În secolul al XVII-lea, știința este separată de artă, își dobândește spațiul subiectiv (devine un câmp independent) și își începe instituționalizarea (specializarea). În mintea oamenilor, speranța pentru posibilitatea îmbunătățirii vieții prin cunoașterea științifică este din ce în ce mai afirmată. Expresia filosofului francez Rene Descartes "Cred că, prin urmare, există" și omul de știință german Hegel "totul este mintea", caracterizează pe deplin această perioadă.
XVII momentul aprobării de vedere raționalist a lumii, ca expresie a conștiinței teoretice a unei noi clase - burghezia. De acum înainte, numai rațiunea este recunoscută ca bază a cunoașterii și comportamentului uman. În secolele XVII-XVIII stabilește două forme de activitate cognitivă: raționalismului (Rene Descartes), în cazul în care este recunoscut cunoașterea sursei de spirit, strict raționamentul logic și empirism, în cazul în care criteriul adevărului se extinde experiența, practica (Francis Bacon).
Aceste noi concepte, precum și nevoile forțelor de producție au stat la baza procesului de a deveni știință și tehnologie, descoperiri științifice uimitoare care au fost făcute în secolul XVII: a inventat microscopul; a studiat structura celor mai mici organisme; procesele fiziologice deschise și sistemul circulator (William Garvey); un univers imens este deschis (G. Galilei); calcul diferențial și integral (Newton și Leibniz); legile mișcării și gravitației universale; doctrina luminii (teoria undelor lui Christian Huygens); teoria electricității atmosferice (Veniamin Franklin și Lomonosov); dioxid de carbon deschis, hidrogen, oxigen; terminologia chimică a fost dezvoltată. Când sa lucrat la crearea unui motor cu aburi, a fost realizată unitatea științei și a producției.
Din acest motiv, secolul al XVIII-lea dezvoltă în Europa o nouă situație a lumii, bazată pe ideile iluminării. De aici și numele erei Iluminismului. Iluminarea a arătat un adevărat cult al rațiunii. Atmosfera de cercetare științifică, cunoașterea naturii a condus la delimitarea zonei de credință și știință, care stau la baza secularizării (sekulyaris - laică seculară,) societate. Biserica și proprietatea mănăstirii au fost rupte, educația școlară și înregistrarea certificatelor de stare civilă au fost retrase din biserică.
Trăsătura distinctivă a poporului secolului al XVIII-lea a fost libertatea de gândire. Caracteristicile morale ale unei persoane, individualitatea sa, adică conștiința de sine personală, sunt aduse în prim plan.
Trezirea conștiinței de sine personale conduce la posibilitatea de a critica ordinele publice și de stat. Ideile egalității sociale și libertății personale au fost confiscate de burghezie, care nu era mulțumită de poziția ei. Acesta a fost motivul apariției ideologiei liberalismului (în limba latină, o limbă liberă).
În interesul burgheziei există o nouă economie științifico-politică. Adam Smith și David Riccardo au inițiat teoria muncii privind valoarea, comerțul liber.
Secolul al XIX-lea a continuat să trăiască prin aceleași idei și mentalități ca și Iluminismul. Eșecul marii revoluții burgheze din Franța a scuturat viziunea optimistă a viitorului, credința în puterea științei și a rațiunii. Dar revoluția franceză și evenimentele ulterioare au provocat o problemă națională în Europa. Imperiul lui Napoleon a stârnit ura străinilor, dorința de independență națională și de izolare culturală. Cultura națiunii dobândește forme etice și estetice, cu calități morale speciale. Cultura a ajuns la maturitate, deși începând cu a doua jumătate a anilor '50, tendințele crizei sunt evidențiate.
Un loc semnificativ în secolul al XVII-lea aparține barocului (din italian - ciudat, fantezist, ciudat). Cum epoca culturală și istorică a barocului fixează contradicțiile interne acute la sfârșitul secolului XVI - începutul secolului al XVIII-lea. Reformarea și contrareformarea, stabilirea unui nou mod capitalist de producție, au cauzat disarmonia vieții sociale, conștiința de criză a clasei conducătoare, pierderea unui sentiment de forță și stabilitate. Era barocului a început în Italia ca rezultat al evoluției ulterioare a stilului renascentist. Barocul este caracterizat de expresie, entuziasm, dinamism intens, teatralitate, patetic. Baza artei baroce este principiul contrastelor. În arhitectură - splendoarea, decorativitatea, splendoarea fațadelor și a interioarelor clădirilor. În sculptura - rafinarea liniilor, în pictura - saturația culorilor, în poezie și proză - folosirea metaforelor și a hiperbolelor, dorința de a face un mod complex și dificil de exprimare a gândurilor. În stilul barocului a apărut un nou gen muzical și teatral, o operă născută în Italia (în Florența). Printre creatorii săi a fost teoreticianul muzical și de muzică Vincenzo Galilei, tatăl faimosului om de știință.
În paralel cu stilul baroc a existat un clasicism (din italiană - de primă clasă, exemplară). Clasicismul ca direcție artistică este strâns legată de principiile raționalismului în gândire. În sistemul clasicismului rațiunea devine o măsură a realității și un criteriu pentru evaluarea oricărei manifestări a vieții culturale, un criteriu al frumuseții. Principiile artistice ale clasicismului se bazează pe ideea de rezonabilitate, ordine, "corectitudine". Apariția clasicismului este asociată cu apariția absolutismului. Cea mai mare realizare a acestei direcții a fost drama și teatru (Cornel, Moliere, Racine).
Primele trei sfert al secolului al XVIII-lea, în arta din Europa de Vest a fost circulat în stil rococo, care se caracterizează prin manierism, teatralitate decorativ, „luminozitate“. Sloganul esteticii rococo - „arta pentru plăcere“ - a exprimat destul de precis și elocvent atitudinea aristocrație pre-revoluționară care a trăit „o zi“ sub celebrul motto-ul lui Louis XV „După noi -. Potopul“
La începutul secolelor XVIII-XIX, o nouă tendință artistică se dezvolta - romantism. Artiștii direcției romantice s-au grăbit să caute o ieșire din dezordinea tragică dintre idealuri și realitate. Impulsul romantic al luptei, libertatea este caracteristică pentru toată poezia secolului al XIX-lea. Romanii poeți se caracterizează printr-un apel la arta populară. Eroul romantic este sfâșiat din viața obișnuită, de zi cu zi și pus în situații extraordinare, în care se revelează puterea spiritului său. Este eroul mândriei și respingerii lumii din cauza imperfecțiunii sale.
De la sfârșitul anilor 50 ai secolului al XIX-lea, arta Europei de Vest intră în epoca decadenței (declinului). Acest termen a fost folosit pentru a descrie fenomenele de criză în cultura spirituală de la sfârșitul secolului XIX - începutul secolului al XX-lea, marcări ale senzației de deznădejde, pesimism, decadență.