Cu toate acestea, istoricii și folcloriștii reușesc să determine în mod aproximativ momentul apariției unor basme în mai multe moduri.
Morozko și Baba Yaga
Aceste personaje au ajuns la folclorul rus din timpuri aproape primitive. Specialiștii văd în Baba Yaga semne ale zeitei antice, în care s-au alăturat trăsăturile amantei împărăției morților și stăpânului fiarelor. Are un picior osos. În multe popoare indoeuropene, un asemenea limp este un semn al apartenenței atât la această lume, cât și la împărăția din alte părți. Imaginea lui Baba Yaga este caracterizată de dualism - poate fi atât o vrăjitoare malefică, cât și un bun ajutor, care este și o reflectare a celor mai vechi idei despre spiritele naturii.
Vizitând vrăjitoria tânărului erou (fată-stepdaughter, Ivanushka etc.), folcloristii interpretează ca ecouri ale ritului antic de inițiere, tranziția de la statul unui copil la un adult. Baba-yaga pune eroul pe o lopată și amenință să-l trimită la cuptor pentru a mânca mai târziu. Conform ideilor multor popoare, inițierea este moartea unui copil, care trebuie să se reînvie ca un adult. Complotul despre folcloriștii Morozko, inclusiv S. Agranovici, este interpretat ca o versiune "gheată" a morții "fierbinți" a unui adolescent în cuptor. Tatăl își schimbă fiicele în pădurea de iarnă și se lasă acolo toată noaptea fără foc. Sarcina fetei este să suporte testul cu răceală și să supraviețuiască în pădure. Cel care reușește acest lucru, primește o zestre, adică posibilitatea de a se căsători, de a deveni un adult. Un altul, care nu este o astfel de poziție, nu primește o zestre. În versiunea cea mai arhaică a povestirii, sora malefică pierde în pădure.
Loturile legate de urs
Printre povestile cele mai comune legate de urs este un basm despre o fată care se găsea într-un urs de urs, dar a reușit să răstoarne fiarei, forțându-i să se ducă acasă ("Masha și Ursul"). Cea de-a doua poveste cunoscută este "Ursul este un picior de var." Ursul în multe feluri poate fi interpretat ca o fiară veche totemică a slavilor. Acest lucru este indicat cel puțin de faptul că strămoșii noștri, chiar și în cele mai vechi timpuri, au fost atenți să nu-i numească numele adevărat, recurgând la alegorie: "cel care știe". Numele adevărat al acestei ființe este, probabil, asemănător cu "rem" -ul german, de aici și cu "bătălia de la Baer". Plansa unei fete care se găsește într-o zi poate fi văzută ca ecouri ale celor mai vechi jertfe pentru proprietarul pădurii.
Povestea bătrânului și a bătrânei este lipsită de un sfârșit fericit - acesta este unul dintre cele mai teribile povești rusești pe care strămoșii noștri slavi s-au speriat în noaptea întunecată. Bătrânul privea grădina de legume și reuși să-i taie ursul, care avea obiceiul de a fura o grămadă de struguri, o lavă pe care o adus acasă. Bătrâna începu să gătească laba beției din cazan. Și ursul a făcut o laba de cânepă de tei și sa dus la casa vechiului. El cântă un cântec ciudat despre o bătrână care "stă pe piele, își rotește lîna, își gătește carnea". Bătrânul se grăbește să închidă ușa, dar este prea târziu - ursul e în ușă! Folcloristii vad aici motivul de a insulta un animal totemic si de a pedepsi astfel de sacrilegii. Totemismul, sacrificiul - toate acestea ne duc înapoi în vremurile comunale primitive.
Motivul șarpelui
Poveștile, principala poveste a căreia este motivul luptei cu șarpele sau cu un alt monstru, folclorul nostru știe foarte mult. Aceste povestiri au și o origine străveche. Lingvistul Toporov instaurează motivul șarpelui, care este în povestile multor popoare, la mitul de bază care sa dezvoltat la acel moment în care indo-europenii erau încă un popor unic. Mitul spune despre lupta dintre eroul tunetului și șarpele chthonic. Întrucât divizarea Indo-europeanilor în popoare separate a început în jurul mileniului III î.Hr., putem întâlni originile de basme despre luptătorii de șarpe în jurul acestei perioade.
Cu toate acestea, o altă teorie relaționează complotul lor într-o perioadă mai apropiată de epoca primelor ciocniri dintre proto-slavii și nomazii de stepă. Academicianul Rybakov datează acest eveniment în jurul secolelor III-II î.Hr. Coliziuni cu Cimmerienii, Sarmatienii, Alani, apoi cu Pechenegs și Polovets au dat naștere la povestiri despre bătăliile cu șarpele (uneori inamicul se numește Miracle Yudo). În același timp întâlnirile simplifică faptul că uneori câștigătorul monstrui nu este un războinic, ci un minunat fierar. Aspectul fierarului a fost considerat de către strămoșii noștri ca un fel de vrăjitorie, iar fierarii înșiși erau considerați vrăjitori puternici. Aceste idei se referă la zorii dezvoltării metalurgiei în strămoșii noștri, adică în același timp. Cercul cucerește șarpele, aruncă un jug pe el și arata brazde, care mai târziu se va numi "Șarpele Vales". Ele pot fi văzute în Ucraina și acum. Dacă teoria este corectă că aceste arbori sunt legate de numele împăratului roman Traian (alt nume este "Trajanovy Valy"), atunci vorbește despre secolele III-II î.en.