Creditul de stat este agregatul relațiilor economice dintre stat, pe de o parte, și persoane juridice și fizice, state străine, organizații financiare internaționale, pe de altă parte, despre mișcarea fondurilor în condiții de urgență, rambursare, salarizare. Ca legătură într-sistemul financiar, servește formarea și utilizarea fondurilor centralizate ale statului, adică bugetul de stat și fondurile extrabugetare de toate nivelurile. Caracteristicile sale specifice sunt: voluntaritatea; rambursarea și plata. Creditul de stat este o formă de mobilizare suplimentară de către stat a resurselor financiare pentru finanțarea nevoilor la nivel național și îndeplinirea funcțiilor sale. Ea afectează distribuția secundară a valorii produsului intern brut al societății, se referă la cantități semnificative de resurse financiare care nu sunt distribuite prin sfera bugetară. Statul modern este atât debitor, cât și creditor. Fiind un agent economic puternic cu resurse imense, statul împrumută și împrumută simultan altor state și debitori în țări străine (persoane juridice și persoane fizice), adică acționează ca împrumutat și creditor. În viața reală, statul este cel mai adesea debitor. În plus, statul acționează ca garant al restituirii împrumuturilor de către entitățile economice în ale căror activități statul este interesat. Necesitatea creditului de stat este stabilită în mod obiectiv în posibilitatea de a dezechilibra veniturile și cheltuielile statului (deficitul bugetului de stat), care este acoperit prin împrumuturi. Inflația și datoria națională sunt două modalități de a plăti deficitul bugetului de stat.