Fortran este utilizat pe scară largă în principal pentru calculele științifice și de inginerie. Unul dintre avantajele Fortranului modern este un număr mare de programe scrise pe el și bibliotecile subprogramelor. Printre oamenii de știință, de exemplu, se duce o zicală că fiecare problemă de matematică are o soluție deja în Fortran, și, într-adevăr, poate fi găsit printre miile de pachete Fortran și pachetul de multiplicare matrice, și un pachet pentru a aborda complexe ecuații integrale, și multe, multe altele. O serie de astfel de pachete au fost create timp de decenii și sunt populare până în ziua de azi (în special în mediul științific).
La acea vreme, comunitatea era sceptică cu privire la noul mod de programare și nu credea că Fortran ar permite programarea mai rapidă și mai eficientă. Potrivit lui John Backus însuși, o mare parte din lucrarea lui avea drept scop "să fie leneș". Nu i-ar plăcea să scrie programe pentru IBM 701 în asamblare.
Limba a fost acceptată pe scară largă de către oamenii de știință pentru scrierea de programe cu calcul intensiv. Includerea unui tip complex de date a făcut-o deosebit de potrivită pentru aplicații tehnice. Până în 1960, au existat versiuni ale Fortran pentru computerele IBM 709, 650, 1620, 7090. Popularitatea sa mare a determinat producătorii de computere concurente să creeze compilatoare Fortran pentru computerele lor. Astfel, până în 1963 au existat mai mult de 40 de compilatoare pentru diferite platforme. Acesta este motivul pentru care Fortran este considerat primul limbaj de programare utilizat pe scară largă.
Deoarece FORTRAN sa dovedit a fi un limbaj de succes, în Europa existau temeri că IBM ar domina industria calculatoarelor. Societatea germană de matematică aplicată (GAMM) a înființat un comitet pentru dezvoltarea unui limbaj universal. În același timp, Asociația pentru mașini de calcul (ACM) a organizat un comitet similar în Statele Unite. În ciuda faptului că europenii au avut o anumită îngrijorare cu privire la dominația americanilor, ambele comitete au fuzionat într-una. Sub conducerea lui Peter Naur (Peter Naur), acest comitet a dezvoltat IAL (Limba Internațională Algoritmică). Numele propus ALGOL (limba limbilor ALGO) a fost inițial respins. Dar, așa cum a devenit comună, numele oficial al IAL a modificat ulterior la Algol 58. O nouă versiune a apărut în 1960 și Algol 60 (cu câteva modificări făcute în 1962), cu cea de a 60 și 70 de ani mai devreme. Ultimul secol a fost standardul limbajului de programare academic.
Fortran a apărut în URSS mai târziu decât în Occident, deoarece la început Algol a fost considerat un limbaj mai promițător pentru noi. În punerea în aplicare a Fortran a jucat un important rol de comunicare fizicienii sovietici cu colegii lor de la CERN, unde, în anii 1960, aproape toate calculele au fost efectuate folosind un program Fortran. Primul compilator sovietic cu Fortran a fost creat în 1967 pentru mașina Minsk-2, dar nu a obținut prea multă faimă. Introducerea largă a Fortranului a început după crearea, în 1968, a compilatorului FORTRAN-DUBNA pentru mașina BESM-6. Computerele calculatorului UE, care au apărut în 1972, au avut deja un translator Fortran (împrumutat de la IBM / 360 împreună cu alte programe).
Tehnologia UCoz este utilizată