Creierul necesită mult mai multă energie decât alte organe. Este nevoie de aproximativ 20% din energia consumată de corpul uman, deși dimensiunea creierului este de numai 2% din greutatea corporală totală. Dintre cei consumați, cum cred acum fiziologii, 60-80% sunt cheltuite pentru schimbul de informații între neuroni, precum și între neuroni și astrocite - celulele stelare, care până de curând au fost considerate elemente auxiliare care furnizează neuroni alimente și sprijin. Ele sunt de zece ori mai mari decât neuronii, iar doi ani în urmă neurofiziologii au reușit să demonstreze că sunt implicați în procesarea și transmiterea informațiilor.
Dispozitivele foarte sofisticate - tomografiile cu emisie de pozitroni și tomografiile de imagistică prin rezonanță magnetică nucleară (RMN) vă permit să vedeți direct funcționarea creierului pe ecranul monitorului. Tomografia arată modul în care fluxul sanguin este distribuit și amplificat în diferite părți ale creierului atunci când lucrează la diferite sarcini. Munca intensă a acestui sau acelui loc necesită o aprovizionare mai mare cu oxigen și, în acest scop, volumul fluxului sanguin local crește. De obicei, creșterea este de 5-10% din normă. Se intampla ca cresterea consumului de energie creier asociata cu aceasta crestere a fluxului sanguin sa fie limitata la doar 1% comparativ cu consumul in repaus. Așa că, uneori, se pune întrebarea: „Există o necesitate în nutriție elev de urgență, pentru a rezolva probleme matematice complexe“ trebuie să se răspundă: „Ei bine, cu excepția faptului că excesul de ciocolata poate da suferindului.“
Conform uneia dintre ipoteze, creierul este constant într-un echilibru dinamic, echilibrând între excitație și inhibiție. Asta se întâmplă în partea de leu a energiei consumate - pentru a menține sistemul în stare de funcționare, în stare de pregătire constantă. Conform unei alte ipoteze, creierul este întotdeauna ocupat cu prognoza viitorului apropiat, ținând cont de experiența trecută, pentru care procesează cantități mari de informații. Mai ales cercetatorii interesante ca aceasta activitate a creierului misterios este inegală, are o maree înaltă și joasă, deși în exterior în comportamentul de repaus uman sau animal, nu se schimbă nimic.