O nouă paradigmă culturală a apărut ca urmare a schimbărilor cardinale în relațiile sociale din Europa.
Creșterea orașelor-republici a condus la o creștere a influenței proprietăților care nu au participat la relațiile feudale: meșteșugari și artizani, comercianți, bancheri. Toți erau străini față de sistemul valoric ierarhic creat de cultura medievală, în mare măsură ecleziastică și de spiritul ei ascetic, umil. Aceasta a dus la apariția umanismului - mișcarea socială și filosofică care a privit o persoană, personalitatea sa, libertatea sa, activitatea activă, creativă, ca fiind cea mai mare valoare și criteriu pentru evaluarea instituțiilor publice.
În orașe au început să apară centre seculare ale științei și artei, ale căror activități erau dincolo de controlul bisericii. Noua viziune asupra lumii sa transformat în antichitate, văzând în ea un exemplu de relații umaniste, non-ascetice. Invenția tipăririi cărților la mijlocul secolului al XV-lea a jucat un rol imens în răspândirea moștenirii antice și a noilor viziuni în întreaga Europă.
Renasterea originea în Italia, în cazul în care primul dintre semnele sale au fost vizibile chiar și în XIII și XIV (în activitățile familiei Pisano, Giotto, Orcagna, etc), dar este ferm stabilit numai cu 20-e din secolul al XV-lea. În Franța, Germania și alte țări această mișcare a început mult mai târziu. Până la sfârșitul secolului al XV-lea a ajuns la vârf. În secolul al XVI-lea idei renascentiste berii criză, având ca rezultat apariția manierismului și barocului.
Renașterea timpurie
Perioada așa-numitei "Renaștere timpurie" se acoperă în Italia între 1420 și 1500. Pe parcursul acestor optzeci de ani arta nu a renunță complet tradițiile din trecutul recent, dar încearcă să le amestece elemente împrumutate din antichitate clasică. Abia mai târziu, și numai încetul cu încetul, sub influența condițiilor tot mai multe schimbare de viață și de cultură, artiști au aruncat complet bazele medievale și de a folosi în condiții de siguranță a probelor de artă antice în conceptul general al operelor lor și în detaliile lor.
Deși arta în Italia era deja decisiv pe calea imitației antichității clasice, în alte țări a durat mult timp tradițiile stilului gotic. În nordul Alpilor, precum și în Spania, Renașterea vine numai la sfârșitul secolului al XV-lea, iar perioada timpurie a acesteia durează până la mijlocul secolului următor, fără a produce nimic deosebit de remarcabil.
Botticelli S. Madonna cu o rodie. Aproximativ 1490
Renaștere înaltă
A doua perioadă a Renașterii - timpul de dezvoltare a stilului său magnific - numit „High Renaissance“, se extinde aproximativ în Italia 1500-1580. În acest moment, centrul de greutate al artei italiene din Florența sa mutat la Roma, datorită aderării la tronul papal Julius al II-lea, un om ambițios, îndrăzneț și întreprinzător, privlokshego la curtea sa de cei mai buni artiști italieni implicați în numeroase și importante lucrări lor și să dea un alt exemplu de dragoste pentru Arte . În același timp, Papa și succesorii săi imediați, Roma devine o nouă eră a lui Pericle, Atena: creează un set de clădiri monumentale, executate sculpturi magnifice, fresce și picturi sunt scrise, încă este considerată o pictură perla; în timp ce toate cele trei ramuri ale artei merg armonios în mână, ajutându-se reciproc și acționând reciproc unul asupra celuilalt. Vechiul este acum studiat mai bine, reprodus cu mai multă rigoare și consecvență; se instalează liniștea și demnitatea în loc de frumusețea jucăușă care a constituit aspirația din perioada precedentă; remixurile medievale dispar complet și o amprentă complet clasică cade pe toate creațiile de artă. Dar nu imitarea artiștilor antici îneacă în independența lor, și ei, cu o mare ingeniozitate și imaginație vie, prelucrate și aplicate în cazul a ceea ce este considerat potrivit pentru el să împrumute de arta greco-romană în mod liber.
Renașterea nordică
Castelul Chambord din Franța. 1519 --1547
Perioada Renașterii pe teritoriul Olandei, Germaniei și Franței este de obicei marcată într-un stil separat, care are unele diferențe cu Renașterea din Italia, și numesc "Renașterea de Nord".
Cele mai notabile diferențe de stil în pictura: spre deosebire de Italia, tradițiile de pictura și abilitățile artei gotice au persistat de mult timp, sa acordat mai puțină atenție cercetării patrimoniului vechi și cunoașterii anatomiei umane.
reprezentanții proeminenți - Jan van Eyck (. cca 1,390--1441), van der Weyden Rogier (1399 sau 1400--1464), Hugo van der Goes, Pieter Bruegel cel Bătrân (1525 / 1,530--1,569).