Schizofrenia este o condiție distructivă pe care statisticile o dezvoltă la 1 din 100 de persoane pe parcursul unei vieți. Se caracterizează printr-o divergență în gânduri, comportament și emoții.
Terapia medicamentoasă actuală vizează în principal reducerea manifestării simptomelor. Cele mai frecvent utilizate medicamente sunt antipsihotice. Medicamentele nu funcționează pentru toți pacienții și cauzează efecte secundare semnificative - mai ales dacă sunt luate de mulți ani.
Deși motivele dezvoltării statului sunt încă un mister, există unii factori despre care se știe că joacă un rol: dintre care una este genetica.
DISC1 și schizofrenia
De-a lungul anilor, anumite gene și proteine au fost recunoscute ca jucând un rol în dezvoltarea schizofreniei. De interes deosebit este o proteină care este distrusă în schizofrenie (DISC1), care este codificată de o genă cu același nume.
Această proteină este responsabilă pentru o serie de funcții vitale, incluzând reglementarea proliferării celulelor, diferențierea și migrația, precum și creșterea nervilor. Persoanele cu schizofrenie ereditară au niveluri reduse de funcționare ale DISC1.
Un studiu recent efectuat la Universitatea din Glasgow din Marea Britanie a examinat modul de a menține niveluri mai ridicate ale acestei proteine în organism.
Pentru a face acest lucru, oamenii de stiinta au analizat rolul proteinei F-box numit FBXW7. Proteinele F-box sunt implicate în ubiquitinilarea - adăugarea unei molecule mici de ubiquitin la proteine. Ubiquitin marchează proteina pentru a atrage atenția enzimelor, semnalizând degradarea acesteia. Cu alte cuvinte, ubiquitin prescrie moartea veveriței. În special, FBXW7 marchează DISC1 pentru distrugere.
Oamenii de stiinta au decis sa interfereze cu interactiunea dintre FBXW7 si DISC1 si pentru a minimiza disruptia DISC1, crescand nivelurile proteinei ca intreg in corp.
Inhibarea defecțiunii DISC1
Pentru a face acest lucru, oamenii de stiinta au luat celulele de la pacientii cu schizofrenie si le-a transformat in celulele creierului. Apoi au adăugat o peptidă inhibitoare, și anume un lanț scurt de aminoacizi, care împiedică distrugerea DISC1. Așa cum era de așteptat, introducerea unei noi peptide a redus dezintegrarea DISC1, menținând cantitatea de proteină la un nivel normal.
Concluziile sunt interesante. Metodele de tratare a schizofreniei nu au fost îmbunătățite pentru o perioadă atât de lungă, astfel încât este nevoie de o strălucire de speranță.