Când a recăpătat conștiința, Joe a simțit ceva rece și umed pe frunte. Se așeză în colțul camerei din spate a magazinului de bijuterii, iar domnul Filmer se aplecă peste el, aplicând un prosop umed pe locul înjunghiat.
- Cum te simți? Întrebă îngrijorat domnul Filmer.
"Da, e ca și cum nimic, numai că îmi doare capul."
"Ai o astfel de imensă lovitură!"
- Nu contează. Joe încercă să se ridice în picioare. - Și tipul ăla care a pus un scaun în mine?
Dl. Filmer părea neajutorat la fereastra deschisă.
A sărit de pe fereastră și a fugit.
- Asta înseamnă că a fost aici când Aiola și Kelly i-au adus ametistul? Întrebă Joe, abătându-și indignarea.
Dl. Philmer se rosu.
"Îmi pare rău că trebuie să mint". El a auzit tot timpul, și mi-a fost frică să spun adevărul.
"Ei bine, acum nu este aici, deci cine este el?"
- Chiar nu știu. De multe ori trece în magazin pentru a discuta cu colecționari de piatră locală și este interesat în special de ametist. Poate aici și tot ce pot spune.
Când a venit aici?
Cu doar câteva minute înainte de sosirea dvs. El a vrut să știe dacă cineva a întrebat despre el ... Când am spus că nu a făcut-o, mi-a spus să-mi țin gura închisă, altfel ar fi rău pentru mine. Apoi te-a văzut intrat și sa ascuns în camera din spate.
Dacă se întoarce din nou aici, spuse Joe, poți să informezi imediat poliția? - Bineînțeles! O să o fac, domnul Filmer dădu din cap viguros, în mod evident dorește să-și modifice cumva.
Joe se gândi că ar fi bine să ia amprentele digitale, dar își aminti că străinul purta mănuși. Înainte de plecare, a telefonat poliția și a raportat incidentul Collig.
Când Joe sa întors acasă, doamna Hardy a insistat să impună un bandaj pe templul umflat. Imediat, mătușa Gertrude era plină de viață, cu un aspect sumbru, enumerând pericolele muncii detectivului. Joe tocmai își încleșta dinții ascultând atacurile ei ascuțite.
Frank sa întors în curând. Privind la Joe, care, ascuns într-un fotoliu, se uita la televizor, fluiera.
- Unde ai luat această decorare?
"Îmbrățișat cu un scaun," replică Joe nemișcat. El a spus lui Frank ce sa întâmplat în magazinul de bijuterii și a adăugat: "Nu înțeleg decât un singur lucru - cum a aflat că tipul ăsta a găsit că îl vom căuta într-un magazin de bijuterii".
Probabil, a motivat așa cum am făcut-o. Fetele au găsit ametistul ieri, așa că magazinul de bijuterii este singurul loc în care un outsider ar putea afla despre descoperirea lor. În plus, la întrebat pe Aiola și pe Kelly, iar tu spui că Filmer știa despre interesul său față de ametist.
- Cu alte cuvinte, el a ghicit că ne-am da seama ce a fost și, ca să nu riscăm, a decis să-l intimidăm pe Filmer și să-l facă să tacă.
Frank dădu din cap și Joe continuă:
- Ce ai?
"Am aflat că omul care a murit în conac în circumstanțe misterioase era nepotul vechiului Perth". Probabil a fost o senzație. "The Times" a deschis această chestiune, după ce a tipărit o grămadă de articole.
- Și ce sa întâmplat până la urmă?
"Astfel, nepotul - Clarence Perth - sa mutat în conac după ce Jerome Perth a murit de un atac de cord și sa stabilit în acea cameră, care era atât un birou cât și un dormitor. Dar el sa bucurat de moștenire doar câteva zile.
- O zi după miezul nopții servitorii au auzit un urlet groaznic. Au deschis deschizătura în cameră și l-au văzut pe podea cu un craniu rupt. Iată un alt lucru interesant - înainte de moartea sa, nepotul a murmurat ceva care părea a fi cuvântul "sex"!
- Wow! Când Chet aude, el va fi 100% sigur că noaptea trecută o adevărată fantomă a țipat.
"Și asta nu e tot." Ușile și ferestrele au fost blocate din interior, nu a fost lovită o singură încuietoare - ca ucigașul să nu intre în cameră, nici să se ascundă.
"Ce-i cu niște panouri falsificate sau false pe pereți?"
Frank ridică din umeri.
- Și ce scrie ziarele despre fantome? Întrebă Joe.
- Există mai multe articole pe această temă. Se spune că, mai devreme, mulți au văzut o figură fantomatică, care a rătăcit în jurul proprietății lui Perth.
- Da-ah! Simțurile ușor de gândit nu se vor mișca niciodată în această lume! A venit un strigăt de batjocură. Mătușa Gertrude, așezată confortabil pe scaun, începu să-și curețe șosetele. - Nu-mi acordă atenție, continuă ea, continuă să discutăm despre aceste prostii.
Frank și Joe schimbau priviri, știind că mătușa mea voia să audă conversația până la capăt. Părea plăcută când Frank repeta tot ceea ce învățase de la vechile pilituri ale lui Beepport Times.
- Da, îmi amintesc zvonuri despre nepotul lui Perth acum, spuse gânditor Hardy. - Lucru slab! Ca și cum ar fi fost destinat să fie pedepsit pentru toate atrocitățile unchiului său.
Peste cină, Frank și Joe erau tăcuți și grijulii. Nici unul dintre ei nu credea că strigătele sălbatice pe care le auzeau în apropierea conacului lui Perth îi făceau pe dușmanul nepotului său. Cu toate acestea, a stârnit frică!
- Ar trebui să ne întoarcem la acest conac, spuse Joe, când familia terminase desertul. - Cred că vom afla ceva despre fantoma și Stranga.
- Hai să mergem imediat ce e întuneric.
O oră mai târziu, cei doi frați au intrat în mașină și au condus la marginea Bayport. Anvelopele se frecau în aerul de noapte liniștit, luminat de moon, cu nori de praf deasupra cerului. Întorcându-se la drumul neagră, Frank a oprit luminile și sa oprit în curând lângă tufișuri.
- Trebuie să luăm lanternele, îi aminti lui Joe. Tipii au ieșit din mașină și s-au îndreptat spre deal. Câteva ferestre luminate puteau fi văzute la distanță.
"E cineva în casa bântuită!" A spus Joe. - Poate, Strang. Este necesar să mergem mai prudent!
Băieții și-au făcut drum prin pădure și tufișuri. Dintr-o dată, o mârâitoare frenetică îi făcea să se grăbească rapid spre stânga fulgerului.
Înaintea lor era un câine uriaș feroce, ochii îi străluceau în întuneric ca cărbunele! A mârâit din nou, gata să sară la doi infractori!
- Haide. Nu o poți convinge! Mutter Frank. Se îndreptase deja în grabă când Joe îl apucă pe braț.
- Așteaptă, Frank! Nu este în viață. Este o sperietoare mecanică!
Încă nu crezând ochii lui, Frank se uită atent. Într-adevăr, Joe avea dreptate.
- Fă-mă în locul ăsta! A exclamat el. "Acest câine este la fel de asemănător cu cel real, de parcă ar fi să-ți muște capul!"
- Probabil că am traversat raza invizibilă, așa că a aprins și a mârâit, a ghicit Joe. Își întinse mâna pentru a atinge monstrul mecanic, de parcă ar fi fost sigur că nu era un câine obișnuit de carne și sânge.
"Stop, Joe!" Frank ia apucat brațul fratelui. - Chestia asta, probabil, de metal - și poate fi sub curent.
Îndepărtându-și cureaua, Frank a aruncat-o liniștit în câinele metalic, cu o cataramă în față. O scânteie albastră albastră a aprins întunericul de îndată ce metalul a atins metalul!
- Wow! Joe exclamă. - Asta m-ar fi tremurat! Frank, tipul pe care l-am găsit, poate că a fost electrocutat și a pierdut conștiința?
- Poate ați ghicit bine. Trebuie să privim cu atenție unde mergem.
Chiar mai prudenți decât înainte, băieții s-au apropiat de vechiul conac. Pe fațada casei, acoperită cu șindrilă care devenise greu de atunci, era o verandă scăzută, turnuri și laturi decorative înălțate în vârf, iar la pereți se apropiau tufele neimprimate.
"Să ne uităm la ferestrele luminate de la etajul întâi", a sugerat Frank.
Băieții s-au târât mai aproape și au privit în cameră. De-a lungul zidurilor se aflau rafturi, birou, scaune, un piept de sertare si un pat.
- Trebuie să fie biroul care slujea dormitorului lui Jerome Perth, șopti Joe.
Își strânse fața mai aproape de pahar și strigă surprins.
- Frank, uite! Nu există sex în cameră!