Această minunată poveste japoneză în 1898 a fost tradusă în limba engleză de către Lafkadio Hirn, un jurnalist grec și aventurier pasionat, cunoscut în Japonia ca Koizumi Yakumo. De mai mulți ani, Hirn a trăit în Țara Soarelui Răsare, colecând legende populare japoneze și basme. care apoi a emis în America și Europa.
Cu mult timp în urmă, o mare familie de țărani a trăit într-un sat de munte japonez. Era foarte săracă și, de îndată ce copiii au crescut puțin, au început să crească orez la egalitate cu părinții lor.
Fiul mai mic, Kami, era mic și slab, așa că nu putea lucra pe teren. Dar a fost inteligent, iar părinții au decis că băiatul trebuie să devină neapărat călugăr. L-au dus într-o mănăstire și i-au cerut pe abate să-și ia fiul la educație și educație.
Știința monahală a fost dată cu ușurință de Kami, așa că, poate, în loc să scadă cuvintele profesorului, a pictat pisici.
Băiatul a tras animale peste tot, chiar pe câmpurile cărților sacre, pe ecrane, pe pereții și coloanele templului. Rectorul a cerut ca Kami să nu mai picteze totul în jurul pisicilor, dar nu a putut să facă acest lucru - a fost un artist născut.
De șapte ani a studiat Kami la mănăstire. Odată ce rectorul la chemat pe tânăr: "Nu vă mai putem antrena. Călugărul tău nu va lucra niciodată! Va trebui să părăsiți mănăstirea. Dar înainte de a pleca, ascultați cuvintele mele și amintiți-le: "Du-te de la camera mare la cel mic noaptea."
Kami nu putea înțelege semnificația a ceea ce a spus abatele. Împingându-și obiectele la nod, tânărul a părăsit templul.
Tânărul nu știa ce să facă și unde să meargă acum. Acasă nu sa putut întoarce, pentru că părinții sunt săraci și nu-și hrănesc fiul. Apoi Kami își aminti că în apropiere se află mănăstirea lui Nikoto. Poate că călugării vor fi de acord să accepte un nou începător? Și tânărul a pornit în călătoria sa.
Nu știa că imensa mănăstire era închisă. Într-o zi un șobolan imens a ieșit din ceața crepusculară și ia speriat pe călugării de la Nikoto atât de mult încât au fugit. A doua zi, o sută de viteji războinici s-au dus la mănăstire pentru a termina șobolanul teribil, dar de atunci nimeni nu a văzut soldații.
Kami sa apropiat de mănăstire când era deja întunecată. Era o tăcere ciudată. Calea care duce la mănăstire a fost luminată afectiv de un număr de felinare strălucitoare. Localnicii i-au poreclit Lumina Devilului - felinarele au fost aprinse de un șobolan pentru a atrage călători.
Nevredind de pericolul care îl amenința, tânărul a urcat pe treptele mănăstirii. El a observat că în clădire nu era nimeni, dar cel sărac a fost atât de obosit încât a decis să se așeze pe podea și să aștepte ca cineva să apară.
Kami privi în jurul camerei, praf și păianjen peste tot. Zâmbind, tânărul sa gândit că dacă călugării ar fi refuzat să-l accepte ca novice, atunci ar putea lucra aici ca servitor.
Din acest gând, Kami sa simțit brusc bine. Și când a văzut în colț un ecran mare de hârtie, perii și cerneală, sa simțit fericit!
Tânărul a pictat pisici câteva ore. La miezul nopții, destul de obosit, el se culcă pe podea ca să se odihnească. Kami închise ochii și era pe cale să adoarmă, cînd își aminti brusc cuvintele staretului: "Du-te de la camera mare la cel mic noaptea."
Somn ca o mână a decolat. Camera în care se afla tânărul era uriașă, iar tăcerea suspectă care părea în el părea oarecum amenințătoare. După ce sa ridicat, tânărul sa dus să caute o cameră mai mică unde putea petrece noaptea. A găsit o cameră mică cu o ușă glisantă. A crescut și a adormit visul dulce.
Cu o oră înainte de zori, o umbra uriașă neagră a căzut pe ușa hârtiei camerei lui Kami și imediat toate lanternele din mănăstire au fost stinse. Tânărul sa trezit din cauza șuieratului său teribil. Tânărul a sărit în colț. Nu îndrăznea să meargă la ușă și să vadă ce era acolo ... Kami abia sufla din spaimă. Sunetele ciudate au devenit mai puternice și, curând, întreaga mănăstire sa cutremurat cu un hohote terifiant.
Dintr-o dată, tăcerea domnea. Dar tânărul a continuat să stea într-un colț retras. Nu sa mutat de la fața locului până când primele raze de soare nu au pătruns în cameră.
Tânărul sa sculat, a deschis blând ușa și a țipat în camera mare de pe vârfuri. Acolo, pe podeaua din fața ecranului, într-o piscină din propriul său sânge se afla un șobolan imens. Kami a fost speriat și nu și-a dat seama imediat că această pisică, pictată de el pe ecran, a strangulat un monstru greșit!
Afaceri preferate și sfaturi înțelepte ale abatelui salvează o viață tânără!
Ilustrațiile au fost făcute de ilustrul francez Frederic Clement.