Descriind limbile lumii, oamenii de știință lingvistici folosesc diferite principii de clasificare. Limbile sunt combinate în grupuri de principiul geografic (teritorial), în vecinătatea structurii gramaticale, pe baza relevanței lingvistice, utilizarea în vorbirea de zi cu zi de viață.
Folosind ultimul criteriu, cercetătorii împart toate limbile lumii în două mari grupuri - limbile vii și moarte ale lumii. Semnul principal al primului - utilizarea lor în limbajul obișnuit de vorbire, practica lingvistică relativ mare comunitate de oameni (oameni). Limbajul live este utilizat în mod constant în comunicarea de zi cu zi, schimbând, devenind mai complicat sau simplificat în timp.
Cele mai evidente modificări apar în limba lexical (vocabularul): o parte din cuvinte învechite, devine o culoare arhaică, și contrastul, pentru a desemna noi concepte apar tot mai multe cuvinte noi (neologisme). Alte sisteme de limbaj (morfologice, fonetice, sintactice) sunt mai inerte, se schimbă foarte lent și greu de observat.
Limbajul mort, spre deosebire de cel viu, nu este folosit în practica limbajului de zi cu zi. Toate sistemele sale sunt neschimbate, ele sunt elemente conservate, neschimbate. Limba moartă este inscripționată în diverse monumente scrise.
Limba latină ocupă un loc foarte special printre restul. Fără îndoială, limba latină este o limbă moartă: într-o practică conversațională vie, ea nu este folosită decât până în secolul al VI-lea d.Hr.
Dar, pe de altă parte, latina a găsit cea mai largă aplicare în domeniul farmaceutic, medical terminologia, științifică, cultul catolic (latină - Limba oficială „de stat“ a statului Sfântul Scaun și Cetatea Vaticanului). După cum puteți vedea, latina "moartă" este folosită în mod activ în diferite sfere ale vieții, științei, cunoașterii. Toate instituțiile filologice serioase ale învățământului superior includ în mod obligatoriu limba latină în curriculum, păstrând astfel tradițiile educației umanitare clasice. În plus, limba moarta - o sursă de aforisme scurte și intense care au trecut a lungul veacurilor: dacă vrei pace - se pregătească pentru voyne- aminte de moarte-doctor, vindeca-te - toate aceste cuvinte „născut“ din latină. Latină - o distribuție foarte logică și limbaj bine construit,, este folosit nu numai nu-prostii și scopuri utilitare sheluhi- verbale (scris prescriptii, formarea unui tezaur științific), dar este într-un fel un model, limbaj standard.