Un agent străin (și un reprezentant străin) este o persoană (fizică sau juridică) reprezentând interesele principalului în străinătate [1]. În legislația unor țări, agenții străini sunt persoane sau organizații implicate în activități politice interne în numele unui stat străin (care, de obicei, este definită ca finanțare din străinătate); Activitățile unor astfel de agenți străini sunt supuse unor restricții.
Termenul acoperă o gamă foarte largă de valori, totuși, datorită faptului că agenții străini sunt, de asemenea, numiți spioni. expresia "agent străin" în limbile rusă [2] și engleză [3] are o conotație bruscă negativă. Această nuanță nu este prezentă în combinația de cuvinte "reprezentant străin".
Termenul "agent străin" nu se aplică:
- Străinii care lucrează în Uniunea Rusă a Industriștilor și Antreprenorilor. Camera de Comerț și Industrie și alte asociații de afaceri;
- organizațiile religioase înregistrate;
- companiile de stat și companiile de stat, precum și ONG-urile create de acestea.
Potrivit legii, agenții străini trebuie să se înregistreze ca atare în Ministerul Justiției și să indice statutul lor în toate publicațiile din mass-media și pe Internet.
În Statele Unite, legea relevantă a fost adoptată în 1938 sub numele Legii privind înregistrarea agenților străini (FARA [5]). Legea cere ca agenții străini care reprezintă guverne străine în politica americană, precum și persoanele fizice și juridice străine să-și dezvăluie angajarea și sursele de finanțare. Un agent străin este o persoană (fizică sau juridică) care "este controlată, controlată, finanțată sau subvenționată în întregime sau în mare măsură din străinătate". Scopul legii este de a facilita "evaluarea de către guvern și poporul american a afirmațiilor și acțiunilor unor astfel de persoane". Activitatea politică se referă la activitățile care vizează schimbarea poziției guvernului federal american sau a oricărei părți a populației cu privire la politica internă sau externă a SUA sau către un guvern străin sau un partid politic.
Legea a făcut o excepție pentru mass-media. care sunt deținute în proporție de cel puțin 80% de cetățeni americani, a căror conducere este alcătuită din cetățeni americani și care nu sunt sub controlul altor agenți străini.