Inițial, atunci când valoarea principală a unei persoane a fost familia, sa născut sclavie patriarhal. Aceasta este o formă foarte interesantă și relativ grele nu de sclavie. Sclavii erau în care deține familia lor ca membrii săi privați de drepturi, în general, trăiau sub același acoperiș cu gazda și pentru a efectua practic același loc de muncă ca și restul familiei.
sclavia patriarhală nu constituie baza de producție nu este principalul mijloc de producție, și a fost conceput pentru a satisface nevoile familiei patriarhale: sclavi efectuat munca grea mai mult, în unele ritualuri cu sacrificii umane de sclavi sacrificat.
Cu toate acestea, în cele mai multe cazuri, sclavie patriarhal caracterizat prin stare relativ satisfăcătoare de sclavi, achiziționarea relativ ușor de statutul liber. Dar unele specii, cum ar fi indienii din America de Nord (The Tlingit, haida, și altele.) Diferea tratament crud de sclavi. Un număr de oameni din Africa, munteni din Caucaz, Asia Centrală nomazii sclavia patriarhală combinate cu comerțul cu sclavi, mai ales în cazul în care a existat o cerere mare pentru sclavi din țările mai dezvoltate economic. sclavia patriarhală a existat și matriarhat mai târziu (de nord-vest indieni, irochezi). Ca o relicvă a servituții patriarhale în alte formațiuni sociale - slave, feudală.
În statele slave timpurii (în vechiul Egipt, Babilon, China antică, India antică) sclavia a atins un nivel mai ridicat de dezvoltare în comparație cu robia patriarhal, care a fost asociat cu dezvoltarea forțelor de producție. Sclavii aparțineau statului, precum și temple sau membri individuali ai nobilimii. munca cu sclavi a fost folosit în principal pentru irigații, lucrările de construcție în industria minieră; un număr mare de sclavi au fost angajați ca servitori. În agricultură, munca sclavilor nu a jucat un rol decisiv. În general, poziția sclavilor în statele slave timpurii ale Orientului antic a fost mult mai rău, dar sclavii se bucurau încă anumite privilegii.