Fiecare comunitate limba are anumite instrumente de comunicare - limbi, dialecte lor, jargoane, soiuri stilistice ale limbii. Orice astfel de mijloace poate fi numit un cod.
În sensul cel mai general al codului - este un mijloc de comunicare: un limbaj natural (română, engleză, somaleză, etc ...), o limbă artificială, cum ar fi Esperanto sau tipul de limbi moderne de calculator, codul Morse, marin pavilion de semnalizare, etc ...
Subcod, sau subsistem, pot fi, de asemenea membri pe specii și, prin urmare, este compus din sub-coduri (subsisteme) ale unui nivel inferior, și așa mai departe. D. De exemplu, limba română standard el însuși un sub-cod în ceea ce privește limba națională, este împărțit în două specii în orală, obihodno forme interne - o limbă codificată utilizată în carte și forme de exprimare în scris și vorbit: - limba și limba vorbită, fiecare dintre care are o anumită autonomie și variază în funcție codificată. La rândul său, codificată limba literară diferențiată în stiluri și stiluri sunt implementate într-o varietate de genuri de vorbire; un fel de diferențiere există în limba vorbită.
În sociolingvisticii interne sub-codurile sunt adesea denumite forme de existență a limbii, în Occident ele sunt numite și registre ale limbii.
De exemplu, fiecare stil de limbaj literar - științific de afaceri, oficial, publicist - are propriile sale caracteristici specifice, care nu sunt tipice ale altor stiluri, și împreună se completează funcțional reciproc pentru a forma un sistem care poate „servi“ toate nevoile de comunicare ale societății (care pot fi numite media pentru comunitate de limbă literară, în afară de acestea, există, de exemplu, purtători de dialecte, colocviale), precum și toate aspectele legate de comunicare.