Prima mențiune scrisă a utilizării cărbunelui în Regatul Unit se referă la 852 (cel Wulfred a promis să-l livreze călugărilor de abației Medhemsted printre altele, combustibil).
Utilizarea cărbunelui a fost destul de comună în Anglia în timpul Evului Mediu. Acesta a adus la depozitele de cărbune situate la malul mării sau lângă ea - de unde și numele oarecum ciudat de „cărbune mare» ( «mare cărbune»), de multe ori găsit în textul din secolul al XVIII-lea. Prin acest timp, cărbunele a fost un articol foarte important al comerțului interior și exterior.
În plus față de încălzirea cărbunelui consumat în multe industrii. Cunoscut petiție în 1738, care a cerut Parlamentului să ia măsuri împotriva prețuri excesiv de ridicate pentru cărbune. Acesta este semnat „glassmakers, berari, distilatoare, săpun cazane, fierari, boiangii, KIRPICHNIKOV, obzhigalschikov Role de var.“ Cele mai multe dintre sectoarele menționate au trecut la cărbune la începutul secolului XVII. Acest lucru a fost în 1612, menționează în lucrarea sa «A Treatise Metallica» Simon Styurtevant: „În industria de cărămidă, fabrici de bere, vopsitorii, în urmă cu câțiva ani, combustibilii utilizați numai auzit sunt lemn de foc si carbune din topirea cuprului, dar acum ei înlocui cărbune fosil, dând rezultate la fel de bune. Odată ce fierari falsifica fier în foc de cărbune (și, în unele zone în care este ieftin cărbune, ei încă mai continuă să-l folosească), dar timp de mai mulți ani în loc mâncat și au băut acum este fragmentat în bucăți mici de cărbune. "
Este cunoscut faptul că, în 1528, cardinalul Wolsey, episcop de Durham, a încercat să pună în aplicare proiectul de plumb minele de minereu de topire deținute de el, și în 1614, vice-amiralul Robert Mansell a luat un brevet privind producția de sticlă folosind cărbune și în 1619 a produs sticlă fără utilizarea de cărbune. Astfel, de la început până la XVII-lea. toate industriile, inclusiv de prelucrare a metalelor, mutat treptat la utilizarea cărbunelui și a face uz de aceasta ar putea nu numai producția de fier.