Orice material are proprietatea de duritate, care determină gradul de rezistență la penetrarea în el a altui corp. Duritatea se caracterizează prin anumite caracteristici cantitative, pentru măsurarea cărora a fost elaborată o întreagă clasă de dispozitive numite manometre de duritate.
Principalele metode de măsurare a durității sunt următoarele patru: Brinnel, Vickers, Rockwell și Shore. Fiecare dintre metode are o sferă de aplicare proprie, de exemplu, duritatea materialelor moi este măsurată prin metodele lui Shor și Brinnel. Duritatea materialelor mai puternice este măsurată prin metoda Rockwell, iar cele mai grele sunt măsurate prin scala Vickers.
Testerele de duritate pot fi portabile sau mobile, precum și staționare. Toate se bazează pe metoda de măsurare prin ruperea eșantionului cu ajutorul unei indentări. Identificatorul este vârful dispozitivului, care este realizat dintr-un material cu o duritate mult mai mare decât materialul de testare. Aceasta poate fi oțel călit, diamant, etc.
Metoda Shore utilizează măsurarea adâncimii de imersare a barei într-un material de testare sub influența unei forțe bine definite. Metoda Rockwell este similară cu metoda anterioară, dar mai multe materiale solide sunt folosite ca identificatori în instrumente.
Metoda Rockwell este folosită pentru a cuantifica duritatea oțelurilor carbonice și aliate, a metalelor neferoase și a materialelor plastice structurale. În instrumentele Rockwell, un indenter este o minge de oțel sau un con de diamant rotunjit. Indenterul este introdus în proba de testare prin două eforturi consecutive. După aceste acțiuni, se măsoară adâncimea de penetrare a sondei în material, ceea ce va caracteriza duritatea materialului de testare.
Atunci când se folosește metoda Vickers, o piramidă diamantă tetraedică este imersată în material, valoarea durității este determinată prin împărțirea sarcinii pe suprafața imprimării obținute. Testerele de duritate Vickers sunt utilizate în principal pentru a evalua rezistența metalelor feroase și neferoase, a aliajelor și probelor, care sunt acoperite cu un strat suplimentar de întărire. Determinarea indicatorilor cantitativi se determină prin măsurarea lungimii diagonalelor tipăritelor care au forma unui pătrat.
Indicatoarele de măsurare a durității au o modificare diferită, în funcție de tipurile de produse controlate. În condiții moderne, dispozitivele portabile sunt cele mai solicitate. Ei folosesc mai multe metode de măsurare, în plus, dispozitivele portabile dau rezultate pe cele patru mari scale de măsurare.
De exemplu, instrumentul TEMP utilizează o metodă dinamică care măsoară rata de penetrare a corpului atunci când intră în contact cu proba măsurată. Unele dispozitive portabile folosesc metoda de măsurare cu ultrasunete, în care este estimată frecvența oscilațiilor corpului pătruns înainte și după penetrare.