Caracteristicile dezvoltării istorice a Germaniei au dus la apariția unui număr mare de dialecte, care sunt foarte diferite unul de altul în termeni lexicani, morfologici, fonologici și sintactici. În paralel, există o versiune literară a limbii germane (Hochdeutsch), care permite cetățenilor vorbitoare de limbă germană să depășească problemele de comunicare legate de particularitățile discursului german în diferite regiuni. Limba germană literară standardizată (Standardsprache) există în trei versiuni oficiale, fiecare având în vedere caracteristicile naționale ale statelor pe teritoriul cărora este folosit - germană, austriacă și elvețiană. Existența literaturii germane nu diminuează deloc rolul și importanța dialectelor individuale și nu le face în vreun fel variante incomplete ale limbii germane. Literatura germană Hochdeutsch a fost formată în cea mai mare parte pe baza dialectelor germane (orientale) din mijlocul Germaniei și superioare (sudice) germane. Din această cauză, modernul Hochdeutsch ocupă o poziție de mijloc între dialectele germane superioare și mijlocii; Germanii inferiori în formarea sa de participare nu au acceptat.
Cu toate acestea, trebuie făcută o notă importantă despre Hochdeutsch. Germana este vorbită nu numai în Germania, ci și în Austria, Liechtenstein (unde este limba oficială de stat), în Elveția, Italia, Franța, Belgia (unde este una dintre limbile oficiale de stat). În plus, limba germană este folosită în mod activ de către minoritățile naționale în multe alte țări ale lumii. Dacă renunțăm la specificul numeroaselor dialecte și luăm în considerare limba germană literară, variantele ei vor fi diferite în mod substanțial în Germania, Elveția și Austria. Mai mult decât atât, aceste diferențe sunt atât de vizibile încât este deseori foarte dificilă și chiar imposibilă înțelegerea pe deplin a persoanei care o folosește. Diferențele se manifestă în fonetică, vocabular (de exemplu, prezența în limba anumitor împrumuturi din limbile statelor de graniță), gestionarea verbelor, morfologia etc.
Dialectele existente în Germania pot fi împărțite în trei grupe mari, fiecare dintre acestea cuprinzând o serie de dialecte comune în anumite teritorii, principalele dintre acestea fiind:
- Înalt german = Sud (Oberdeutsch),
- mediu german = central (Mitteldeutsch)
- Germană inferioară = nordică (Niederdeutsch).
Pentru a include german Alemannic superior (Alemannisch), bavarez (Bayerisch) și verhnefranksky dialecte (Oberfränkisch); la srednenemetskim - verhnesaksonsky (Obersächsisch), Silezia (Schlesisch), Thuringian (Thüringisch), srednefranksky (Mittelfränkisch); Low german - Saxonia Inferioară (Niedersächsisch), Frisian (Friesisch) și nizhnefranksky (Niederfränkisch).
A doua mișcare a consoane realizate mai consecvent în dialectele sud-germane în limba germană Central este afectată este mult mai slabă, iar în nord-german și nu găsește nici o reflecție. Reflexiile cele mai caracteristice doua mișcare consoane dialecte germane în diferite grupuri sunt prezentate în tabelul de mai jos; Opțiuni pentru tranziția de consoane «t, k, p» dictate de poziția pe care îl ocupă într-un anumit cuvânt:
Tendințele moderne în dezvoltarea dialectelor germane se caracterizează printr-o anumită netezire a granițelor ascuțite între ele în legătură cu dezvoltarea progresului științific și tehnologic, a mass-mediei și a integrării universale. Limba vorbită modernă germană adesea combină caracteristicile diferitelor dialecte germane, ceea ce duce treptat la un fel de unificare.