Abilitatea de a recunoaște proprii păsări este foarte importantă în lumea animală. În primul rând, permite părinților să nu piardă timp și energie pe creșterea copiilor altor persoane și, în al doilea rând, ajută la evitarea interbreței.
Mirosul joacă un rol important în recunoașterea copiilor și a părinților la animale. Oamenii sunt mai predispuși să se bazeze pe aspect.
Cu toate acestea, până în prezent a fost foarte dificil să se determine paternitatea prin trăsături faciale. Alexandra Alvern și colegii ei de la Universitatea din Oxford au decis să efectueze o serie de experimente pentru a afla cum sunt capabili oamenii să recunoască legături strâns legate de fotografii.
271 de subiecți au fost prezentați cu fotografii ale băieților cu vârsta cuprinsă între 21 și 26 de ani, precum și fotografii ale a trei bărbați mai mult sau mai puțin asemănători, dintre care unul era tatăl unui tânăr. Subiecții urmau să aleagă dintre cele trei fotografii trimise pentru a alege cea potrivită.
Ca urmare, în 67% din toate cazurile, subiecții au putut selecta imaginea corectă. Apoi, sarcina era complicată, arătând voluntarilor numai părțile superioare sau inferioare ale persoanelor presupușilor tați.
După cum sa dovedit, în partea superioară a imaginilor, subiecții au reușit să recunoască părinții din nou în 2/3 din toate cazurile. În același timp, voluntarii au răspuns corect, chiar dacă fotografiile au fost murdare cu ochi și riduri. Căutarea părinților pe jumătățile inferioare ale fețelor sa dovedit a fi mult mai complicată.
Cercetătorii au ajuns la concluzia că moștenirea de la tați la fii este în primul rând o formă de față, urechi și linia părului. Pentru aceste caracteristici este mai ușor să recunoaștem paternitatea.