(pagina 15 din 27)
- Ai o cale excelentă. Trebuie doar să o folosiți. Cressida Tumbli este dornică să ia toată rușinea.
Dintr-o dată, își apucă umerii și o strânse atât de mult încât nu reușea să respire.
- De ce nu vrei să lași asta? Spuse cu pasiune, cu ochii strălucitori. Penelope nu-l văzuse niciodată pe Colin să-și arate emoții atât de puternice, iar inima îi izbisea cu gândul că au fost cauzate de furie.
- Nu pot permite asta, șopti ea. - Nu-i pot lăsa să pretindă că sunt eu.
- Dar de ce?
Cu o clipă, Penelope îl privi în tăcere.
"Pentru că ..." Ea se opri, fără să știe cum să explice ce simțea ea. Inima ei este sfâșiată, se dezvăluie secretul cel mai groaznic - și cel mai încântător - și crede că are suficient spirit pentru a-și exprima în mod coerent gândurile?
"Înțeleg că poate fi cea mai rară cățea ..."
Penelope respira.
"... din tot ceea ce sa născut în Anglia, cel puțin în această generație, dar pentru numele lui Dumnezeu, Penelope", Colin și-a tras părul în păr și sa uitat foarte mult la ea - dacă era gata să-și asume toată vina ...
- Onoare, îl întrerupse Penelope într-un ton strâmt.
- Vin, repetă el. "V-ați gândit chiar și la ce s-ar întâmpla dacă toată lumea ar afla cine sunteți cu adevărat?"
Colțurile buzelor s-au întristat cu nerăbdare ... și iritarea cauzată de tonul său condescendent.
"Aveam aproape unsprezece ani să mă gândesc la asta.
Ochii i se îngustară.
- Pari ironic?
- Nu deloc, se răsti. "Chiar crezi că de-a lungul anilor nu m-am gândit niciodată la ce se va întâmpla dacă mă expun?" Aș fi un idiot dacă nu mă îngrijorează.
Colin o apucă de umerii și-l scutură, deși căruța era deja aruncată pe pietruită neregulată.
- Vei pierde, Penelope. Veți muri! Înțelegi ce vreau să spun?
- Dacă nu ați înțeles, - a spus ea, - te asigur, am realizat după discursul dumneavoastră de lungă durată pe această temă, atunci când te-ai decis dacă Lady Uistldaun - este Eloise.
Colin se încruntă în nemulțumire: nu prea plăcut când îți dai nasul la greșelile tale.
"Vor înceta să vorbească cu tine", a insistat el. - Vei fi ostracizat ...
"Nu mi-au vorbit", a spus ea. - Pur și simplu nu am observat. Cum crezi că am reușit să dureze atât de mult? Am fost invizibil, Kalin. Nimeni nu ma văzut, nimeni nu mi-a vorbit. Puteam să stau, să aud totul, și nimeni nu a observat asta.
- Nu este adevărat, spuse Colin, ascunzându-și ochii.
"Adevărat, și știi foarte bine acest lucru".