Psihologia a apărut în profunzimea filozofiei, iar primele idei despre subiectul ei au fost asociate cu conceptul de "suflet". Aproape toți filosofii antici au încercat să-și exprime acest concept folosind cel mai important, esențial, la începutul oricărei viață (și, uneori, neînsuflețit) natura obiectului, considerând-o ca un motiv pentru a trai, respirație, de învățare, și așa mai departe. n.
Deci, Democritus (460-370 î.Hr.) a crezut că sufletul este o substanță materială, care constă din atomi de foc, sferici, lumini și foarte mobili. Toate fenomenele vieții psihice Democrit a încercat să explice cauzele fizice și chiar mecanice. Deci, în opinia sa, sufletul primește senzațiile din lumea exterioară, deoarece atomii săi sunt conduse de atomi de aer sau de atomi direct „expiră“ pe elemente. Materialismul lui Democritus era de natură mecanică naivă.
În ceea ce privește conceptul de "suflet", a fost redus din ce în ce mai mult pentru a reflecta în primul rând problemele ideale, "metafizice" și etice ale existenței umane. Bazele acestei înțelegeri a sufletului au fost puse de filosofii idealiști și, mai presus de toate, de Platon (427-347 î.Hr.). Când vorbesc despre Platon, numele unui alt filozof antic, Socrate (470-399 î.Hr.), apare imediat pe scenă. De ce apar aceste două nume împreună? Faptul este că Platon a fost discipol al lui Socrate, iar Socrate nu a scris o singură linie. El a fost un filosof care și-a predicat propriile opinii verbal, sub formă de conversații.
Opiniile ambilor acești filozofi sunt combinate organic. În textele lui Platon găsim o vedere a sufletului ca o substanță independentă; există împreună cu corpul și independent de acesta. Sufletul este începutul invizibilului, sublimul, divinul, eternul. Corpul este începutul vizibil, baza, tranzitorie, perisabilă.
Sufletul și trupul se află într-o relație complexă una cu cealaltă. Conform sufletului său de origine divină este proiectat pentru a controla corpul, pentru a ghida viața umană. Cu toate acestea, uneori, corpul ia sufletul în lanțurile sale. Corpul este rupt de diferite dorințe și pasiuni. Îi pasă de hrană, este supusă bolilor, temerilor, ispitelor. Războaiele și certurile se datorează nevoilor corpului. De asemenea, împiedică cunoașterea pură. În viziunea sa asupra modului în care sufletul și corpul sunt legate de cunoaștere, idealismul lui Platon (el este progenitorul idealismului obiectiv) se manifestă în mod clar. Platon postulează existența primordială a unei lumi de idei. Această lume a ideilor există în afara materiei și în afara conștiinței individuale. Este o colecție de idei abstracte - idei despre esențele obiectelor lumii exterioare. Există idei de virtute în general, frumusețe în general, justiție în general. Ceea ce se întâmplă pe teren în viața de zi cu zi ale oamenilor, există doar o reflecție, o umbră a acestor idei generale. Adevărata cunoaștere este pătrunderea treptată în lumea ideilor. Dar pentru a se alătura lui, sufletul trebuie eliberat de influența trupului. În orice caz, ea nu ar trebui să aibă încredere orb în mărturia simțurilor. Adevărata cunoaștere poate fi realizată doar prin penetrare directă a sufletului în lumea ideilor. Din concepția lor despre suflet, Platon și Socrate fac concluzii etice. Din moment ce sufletul - cea mai mare, care este în om, el trebuie să aibă grijă de sănătatea ei este mult mai mult decât despre starea de sanatate a organismului. La moarte, părțile sufletului cu trupul, și în funcție de ce fel de viață a condus omul, sufletul său este în așteptare pentru o altă soartă: fie se va rătăci aproape de sol, împovărat de elemente corporale sau zbura departe de sol într-o lume perfectă.