Cel mai mare urs din lume este Kodiak (Ursus arctos middendorffi) - un subspeci al ursului brun. Numele acestor giganți au fost primite de la singurul loc unde pot fi găsite - arhipelagul Kodiak de pe coasta de sud a Alaska. Din punct de vedere evolutiv, ele s-au despărțit de alte specii de urși, cum ar fi ursul grizzly, cu aproximativ 10-12 mii de ani în urmă, în ultima epocă de gheață. Odată cu debutul încălzirii globale și creșterea nivelului mării, urși, Kodiak au fost izolate și a găsit doar pe insulele Arhipelagului Kodiak.
Că acești urși ar putea deveni mult mai mare în dimensiune, datorită faptului că acestea nu au inamici naturali și concurenți din cadrul habitatului său, precum și accesul liber la resursele alimentare le-a permis să se dezvolte. Cu toate acestea, din cauza climatului rece din Alaska, hibernarea a devenit o parte necesară a supraviețuirii. Și limitate în distribuție a afectat o sensibilitate mai mare a acestor ursi la diverse boli și probleme cu paraziți decât orice altă specie de urși bruni.
Kodiak nu este numai cel mai mare urs, ci și unul dintre cei mai mari prădători de pământ din lume. Desigur, întâlnirea neașteptată cu el în sălbăticie nu este ceea ce majoritatea oamenilor sunt pregătiți. Bărbații pot crește până la 3 metri în lungime și cântăresc de la 200 la 800 de kilograme. Pe patru labe ursul mediu ajunge la 1,8-2 m la greaban! Greutatea medie a Kodiak este de aproximativ 400-500 kg. Femeie mai mică de aproximativ 20%, dar încă foarte mare în dimensiune, cu o greutate medie de 250-300 kg.
Culoarea blănurilor din Kodiaks este predominant maro. Cu toate acestea, poate avea orice nuanta de maro, deci unele sunt maro deschis si chiar bej, altele pot fi maro inchis. Culoarea generală a botului va fi întotdeauna mai ușoară decât cea care se încadrează pe restul corpului. Această caracteristică a Kodiak diferă de urșii Grizzly. Capul uriaș al Kodiak atrage atenția în special. Foarte impresionante sunt dinții și fălcile sale puternice, capabile să rupă rapid orice pradă. Ghearele lui Kodiak sunt foarte ascuțite și lungi, retractabile. Acești urși nu au o viziune foarte bună, dar mai mult decât o fac cu o auz și miros excelent.
Cea mai mare amenințare la adresa puiilor, când ieșesc din casă cu mama lor, provine de la bărbați adulți. Bărbații doresc să se împerecheze din nou, dar femelele care au vițeii sunt gata să facă acest lucru la fiecare 4 sau 5 ani. Femelele pot apăra cu înverșunare puii, dar de cele mai multe ori nu se potrivesc cu mărimea și puterea masculilor.
Starea curentă.
În prezent, populația Kodiaks este de aproximativ 3500 de persoane care trăiesc în arhipelagul Kodiak. Numărul lor a crescut lent în ultimii ani. Kodiacii au fost protejați de stat în 1941. Vânătoarea pentru ele este permisă, dar strict reglementată. În fiecare an, vânătorilor li se acordă doar 160 de licențe pentru a împușca acești urși. În ciuda faptului că licența este scumpă, limita de producție a ursului Kodiak este întotdeauna în plină cerere.