Domeniile speciale sunt domenii de nivel superior (TLD - Domenii de nivel superior) destinate să găzduiască resursele legate de o anumită industrie. Cu toate acestea, restricția privind înregistrarea prin apartenența la un anumit domeniu nu este fixă pentru toate domeniile.
Inițial, astfel de domenii au fost .EDU. .gov. .mil. .INT. pentru care s-au stabilit reguli clare pentru înregistrare. Domeniul .EDU a fost destinat să găzduiască resursele instituțiilor de învățământ; .GOV - pentru resursele agențiilor guvernamentale americane; .MIL - pentru plasarea resurselor departamentului militar american; .INT - pentru organizațiile internaționale.
De fapt, domeniile .EDU. GOV. MIL sunt sub controlul guvernului SUA. Astfel, .INT domeniu a fost singurul în care dreptul de a înregistra domeniul de al doilea nivel ar putea obține o organizație care nu este rezident al Statelor Unite, iar apoi numai după respectarea anumitor cerințe și de a obține o decizie pozitivă a SUA organizație non-profit IANA (Internet Assigned Numbers Authority).
Dezvoltarea rapidă a internetului a dus la faptul că situația actuală nu mai putea răspunde nevoilor organizațiilor care doresc să înregistreze un domeniu, un tip care ar putea fi judecat pe industrie sau pe direcția organizației.
Dezvoltarea ulterioară a internetului a impus crearea unei organizații internaționale speciale, care, acționând în interesul întregii comunități globale de Internet, ar putea rezolva problemele care au apărut.
- .AERO - un domeniu special cu restricții privind înregistrarea, destinat exclusiv organizațiilor legate de industria aviatică;
- .BIZ - domeniu fără restricții privind înregistrarea, creat ca o alternativă la .COM domeniu public existent, care are, de asemenea, nici o restricție cu privire la înregistrarea, dar în mod tradițional se referă la sfera intereselor organizațiilor comerciale;
- .COOP - un domeniu special cu restricții la înregistrare, creat numai pentru organizațiile care dețin o proprietate cooperatistă;
- .Domeniul INFO fără restricții de înregistrare;
- .MUZEUL - un domeniu special cu restricții de înregistrare, creat numai pentru organizații care sunt muzee;
- .NAME este un domeniu special, inițial având restricții stricte, care ulterior au fost practic eliminate și destinate persoanelor fizice.
Interesant, domenii naționale speciale pot include unele domenii naționale (ccTLD). Motivul pentru aceasta este coincidența codului ISO al domeniului (vezi ISO 3166-1) prin abrevierea comună. Unii dintre administratorii acestor zone de domenii fac tot ce pot pentru a facilita acest proces pentru a crește numărul de înregistrări din zonă. La astfel de zone "speciale" de desemnare "dublă" se pot atribui următoarele:
Trebuie remarcat faptul că utilizarea zonelor naționale pentru înregistrarea domeniilor destinate a fi utilizate ca "speciale" prezintă riscul pierderii denumirii înregistrate din cauza modificărilor aduse regulilor de înregistrare pentru administratorul zonei naționale.