Zborul spațial a fost fatal pentru un cuplu căsătorit, Fred și Margaret. Nava lor a zburat în bucăți dintr-o coliziune cu un asteroid. Cu toate acestea, Margaret a descoperit că nu a murit, deși nu putea să-și miște o parte din corpul ei. O voce în întuneric ia spus că reprezentanții unei civilizații extraterestre le-au adunat și că acum se va efectua un tratament unic - ei vor recupera părțile pierdute ale corpului. Mai presus de toate, Margaret își face griji în privința chipului ei, pentru că îi este frică să-și piardă iubitul său Fred.
Sa trezit, dar nu a simțit nevoia de a afla unde era.
La început a apărut un sentiment: există, este viu când ar fi trebuit să fie mort; apoi - conștiința că durerea a devenit stăpânul suveran al trupului ei.
Și apoi gândul: "Doamne, acum nu voi fi doar urât, ci urât".
Un val de panică a suflat peste ea, dar era prea obosită să se mai simtă și, curând, adormea.
Apoi, când sa trezit a doua oară, se întrebă: unde este acum?
Era imposibil de înțeles. În jurul întunericului și tăcerii - întunericul este plin, tăcerea este absolută. Ea a simțit din nou durerea - proastă, răspândită uniform în tot corpul. Au fost picioare și mâini. A încercat să le ia și a descoperit că nu au ascultat-o. Am încercat să îmi îndoiesc degetele - și nu am putut.
Ea a fost paralizată, nici un muschi nu a ascultat-o.
Tăcerea era atât de plină încât trezea frica. Nici un indiciu de rugină. Înainte de aceasta, ea a fost într-o navă spațială, dar acum nu au putut auzi nici un sunet familiar: nici un proces de măcinare sau umflaturi de metal pe metal, și nici vocile Fred, sau chiar ritmul lent al propriei sale respirație.
A durat un minut întreg pentru ca ea să înțeleagă de ce nu auzise nimic; dar când am înțeles, nu am putut să cred în ceea ce am înțeles. Dar curând i-a devenit clar că nu sa înșelat: o asemenea tăcere domnește pentru că este surdă.
Și, de asemenea, a devenit mai clar: întunericul este atât de nepătruns deoarece este orb.
Și încă un gând: de ce, simțindu-se durere în picioare și mâini, ea, în același timp, nu le poate mișca? Ce formă ciudată de paralizie?
Ea a respins răspunsul, dar insuportabil, deși încet, a luat o contur clar: nu a fost o paralizie. Nu-și poate mișca brațele și picioarele pentru că nu le are. Durerile pe care le experimentează sunt fantome, nu sunt cauzate de iritații externe.
Când toate acestea au ajuns la ea definitiv, ea a căzut într-o leșin.
Ea a venit împotriva voinței ei. Cu disperare, cu toată puterea ei, încercă să nu gândească sau să se simtă, exact cum ochii ei nu-i văzuseră și nici nu-i auzi urechile.
Dar m-au păcălit cu gânduri: de ce trăiește ea? De ce nu a murit într-o coliziune?
Fred trebuie să fi murit. Asteroidul a apărut complet neașteptat; ciocnirea a fost inevitabilă. Miracolul că a fost mântuită, dacă poate fi numită mântuire: o ciocă fără ochi, fără brațe și fără picioare, lipsită de mijloace de comunicare cu lumea exterioară, era acum mai moartă decât viu. Și nu poți să crezi că Fred ar putea să rămână în viață - ca și ea. Deci este mai bine - Fred nu va mai trebui să se uite la ea acum, să suprime un tremur de groază, nu trebuie să-ți faci griji pentru ce sa întâmplat cu el. El a fost întotdeauna frumos și pentru el să se vadă însuflețit și desfigurat este echivalent cu moartea.
Trebuie să găsești o cale să-l urmezi, să te omori. Bineînțeles, acest lucru este foarte dificil, când nu aveți mâini, nu aveți picioare, nu puteți ști unde vă aflați și ce vă înconjoară; dar oricum, mai devreme sau mai târziu se va gândi la ceva. A auzit de la cineva că oamenii s-au sufocat prin înghițirea propriei lor limbi. Acum, când și-a amintit de asta, starea de spirit a crescut. Poate încerca chiar acum, poate ...
Nu, nu se poate. Nu înțelegea imediat, dar a înțeles acum: nu are nici o limbă.
Nu și-a pierdut conștiința, deși și-a dorit din toată inima. Ea a spus: "Trebuie doar să vă strângeți voința, să vă forțați să muriți. Muri, ciobăneală neputincioasă, îndepărtează tortura; mor, mor, muri. "
Dar ea nu a murit, iar după un timp, ea a venit cu o nouă idee: în afară de ele cu Fred pe navă nu mai era nimeni, și nu a fost, și nu a existat nici o altă navă undeva în apropiere. Cine na lăsat apoi să moară? Cine ia luat trupul bolnav, a oprit fluxul de sânge, a început să-i trateze rănile, și-a salvat viața? Și pentru ce?
Tăcerea nu răspundea, iar mintea ei nu răspunse. A durat o veșnicie și ea a adormit din nou.
Și când m-am trezit, am auzit un glas:
"Te simți mai bine?"
"Am auzit! A strigat mental. "Ce voce ciudată, cu un accent atât de neobișnuit". Niciodată nu mi-aș fi putut imagina așa ceva, așa că nu mai sunt surd! Și poate nu orb? Poate era doar un coșmar și ... "
- Știu că nu poți răspunde. Dar nu vă temeți, în curând veți vorbi din nou.
A cui voce este asta? Nu bărbați, dar nu femei. Ciudat răgușit, dar cu o articulare clară, monotonă și totuși plăcută.
"Și soțul tău trăiește". Din fericire, el, și ați venit la noi imediat după moarte.
Din fericire? Era ocupată cu furie. Ar fi mai bine să ne lăsați să murim! Destul este de ajuns ca eu, ca un nebun neajutorat, să supraviețuiesc în tot, în funcție de ceilalți. Dar să știe că Fred trăiește, să știe că mă va vedea așa cum sunt acum - urât spre groază ... Nu, nu pot să suport. Dă-mi înapoi darul de vorbire și primul lucru pe care-l cer este să mă omoare. Nu vreau să trăiesc!
"Poate că dorința de moarte pe care o trăiți acum te va părăsi când vei afla că abilitatea de a avea propriile membre și simțuri îți va fi returnată". Va dura ceva timp, dar nu există îndoieli cu privire la rezultat.
Ce nonsens. Da, știe că doctorii au reușit să creeze mâini și picioare artificiale care nu sunt inferioare celor naturale; dar ea, dacă înțelege corect, promite să-și întoarcă propriile mâini și picioare? Și chiar - a auzit-o singură - propriile sale simțuri! Deci, nu este vorba de înlocuitori electronici pentru urechi, ochi, ci despre ...
Prostii, promit imposibilul. Ei spun pur și simplu să ridice spiritul, așa cum este obișnuit printre medici. Ei spun să-i dea curaj, să înveselească. Dar nu merită să lupți - nu are puterea să o facă. Vrea să moară și cât mai curând posibil.
Probabil că deja înțelegi, nu sunt creatura pe care o vei numi un om. Dar asta nu trebuie să te deranjeze, nu îmi va fi dificil să te restaurez în forma pe care tu o consideri corectă.
Vocea sa oprit. Poate că este pentru tot ce este mai bun - ea și atât de multe au fost spuse. În plus, nu poate răspunde la întrebări și nu își pune întrebările, deoarece are atât de multe!
Deci nu este o persoană. Atunci cine? De ce vorbește limba oamenilor? Ce va face cu ea când își va recupera trupul?
Știa: există civilizații extraterestre care nu cunosc conceptul de frumusețe. Pentru alte civilizații, dacă este, acest concept nu are nimic de-a face cu omul. Nu creatura care vorbește cu ea crede că a restaurat-o complet, după ce i-a furnizat cu brațe, picioare și ochi și, în același timp, îi va da apariția unei sperietori? Fie că va fi în același timp mândru de arta sa - ca medicii o dată mândru de pe teren, în cazul în care acestea au fost în stare să salveze o viață infirmi cicatrizate cu organisme de lucru rău? Nu-l va transforma în ceva pe care Fred îl va privi cu tremur și dezgust?
Fred a fost întotdeauna puțin prea sensibil la apariția femeilor. Alegerea pe care a avut-o a fost grozavă și, înainte de a se întâlni cu ea, a acordat atenție doar aspectului. Niciodată nu putea înțelege de ce sa căsătorit cu ea. Poate ea a stat, pentru că între toți cunoscuții lui singura nu era o frumusețe? Sau poate a existat chiar și o anumită cruzime în această alegere? Poate avea nevoie de cineva care nu era prea încrezător în el, cineva a cărui afecțiune se putea baza în orice împrejurare? Ea a amintit cât de strâns oamenii, uneori, se uita la ei, un bărbat chipeș și o femeie urâtă, și apoi șopti, în mod deschis surprins de faptul că pentru a putea căsători cu ea. Fred îi plăcea.
Întrebându-se numeroase întrebări, ea a adormit liniștit, apoi sa trezit și a adormit, din când în când, de multe ori. Apoi a auzit din nou un glas și, spre surprinderea ei, a constatat că a reușit să răspundă. Încet, nesigur, uneori cu dificultăți dureroase, dar putea să vorbească din nou.
- Lucrăm la tine, spuse vocea. - Până acum, totul merge foarte bine.
"Eu ... eu ... Cum arăt?"
- Încă nu a fost finalizată.
"Cred că sunt ... urât?"
- Nu, nu ești deloc urât. În orice caz, pentru mine. Doar că nu ați terminat încă.
"Soțul meu ar avea o opinie foarte diferită."
- Nu știu care ar fi opinia soțului tău. Probabil că nu este obișnuit să vadă lucruri vii neterminate. Poate că ar fi îngrozit chiar de felul lui.
"Eu ... nu m-am gândit la asta." Dar el ... Vom fi bine atât?
- Nu există probleme medicale insolubile fie în cazul dvs., fie în cazul său. Absolut.
"Dar de ce ... de ce, dacă acest lucru este în puterea ta, nu mi-ai revenit încă?" Sau ești ... frică să te văd și ... și să fii speriat?
Din nou o pauză. Când răspunsul a sunat, i se părea că vorbitorul zâmbea.
- Probabil că nu. Nu, nu din cauza asta.
- Atunci, pentru că ... Cum ai spus despre Fred ... că mi-ar părea teribil pentru mine?
- Acesta este doar unul dintre motive, dar nu unul principal. Vedeți, într-un anumit sens, experimentez. Nu vă faceți griji, vă rog, nu vă veți transforma într-un monstru - cu biologie știu destul de bine. Adevărat, despre asta.
Navigare rapidă înapoi: Ctrl + ←, înainte Ctrl + →
Textul cărții este prezentat doar în scop informativ.