În acest subiect, se ia în considerare formarea uneia dintre cele două laturi ale mecanismului pieței - cererea. Cererea este cea mai importantă caracteristică a pieței. Întrucât cererea este prezentată de consumatori, subiectul studiului este comportamentul rațional al consumatorului sau teoria alegerii consumatorului. Curba cererii se formează pe baza reprezentărilor subiective ale consumatorilor cu privire la utilitatea, utilitatea bunurilor.
Investigațiile privind relația dintre cerere și cerere au fost făcute de reprezentanții teoriei utilității marginale. care împreună cu teoria productivității finale formează o direcție științifică, numită marginalism (marginal).
Teoria utilității marginale a apărut ca o alternativă la teoria valorii muncii, conform căreia valoarea mărfii este determinată de costurile forței de muncă pentru producerea ei.
Susținătorii teoriei utilității marginale consideră că costul bunurilor nu poate fi determinat de costurile muncii vii sau de toate resursele (factori de producție). Aceasta este determinată de utilitatea mărfii, pe care consumatorii o evaluează, și anume utilitatea marginală.
Pentru suporterii din ambele puncte de vedere, o abordare monică a determinării valorii și prețului unei mărfi este caracteristică fie din partea producției și a aprovizionării, fie din poziția consumului și a cererii. Prin urmare, eco nomiștii din alte direcții au căutat să coreleze teoria utilității marginale cu teoria valorii muncii. Astfel, teoreticienii școlii din Cambridge, condusă de A. Marshall, au considerat că formarea prețurilor este afectată în mod egal de cerere și ofertă. Din poziția de aprovizionare, principalul factor care determină nivelul prețului este costul de producție. Din poziția cererii, factorul principal care influențează prețul mărfii este utilitatea sa marginală.
Dacă gospodăriile și indivizii aveau venituri (și timp) nelimitate, ar putea consuma cât mai multe beneficii pe care le-ar fi dorit. Cu toate acestea, în realitate, veniturile și resursele sunt limitate. Prin urmare, oamenii sunt mereu forțați să aleagă între diferite opțiuni de acțiune (cumpărături, timp, tipuri de muncă și multe altele).
Modelul comportamentului economic rațional implică faptul că agentul economic are multe obiective și că nici unul dintre ele nu este pe deplin realizabil, dar poate fi atins doar până la un anumit nivel. De asemenea, se presupune că agentul economic face un schimb și reduce nivelul de consum al unui bun pentru a-și crește un altul, reacționând astfel la schimbările în oportunitățile lor relative. Variantele disponibile ale persoanei sunt ordonate sistematic, iar alegerea se face pe baza maximizării nivelului individual de "satisfacție" la costuri minime.
Cea de-a doua ipoteză a teoriei marginaliste este prevederea că consumatorul își cheltuie toate veniturile pe consum.
Consumul (în sensul economic) este acțiunile oamenilor în folosirea bunurilor materiale și spirituale, care sunt realizate pentru a-și satisface nevoile. Forma concretă a manifestării unei nevoi economice specifice a unei persoane sau a unui grup de oameni este un interes economic. Scopul consumului este utilitatea bunului economic.
Utilitatea, din punctul de vedere al reprezentanților teoriei neoclasice, este explorată ca o proprietate a bunurilor economice pentru a satisface nevoile anumitor consumatori în condiții specifice, ca obiectiv urmărit de consumatori în a face alegeri între bunuri și servicii. Evaluarea este întotdeauna subiectivă. Aceasta este diferența față de valoarea de utilizare. investigat de reprezentanții economiei politice clasice, care a fost privită ca proprietate a mărfii pentru a satisface nevoia publică.
Alegerea consumatorului vizează maximizarea utilității bunurilor și serviciilor consumate la prețurile de piață date, ținând cont de constrângerile legate de venituri.
Există două abordări ale studiului comportamentului rațional al consumatorilor. În primul rând, abordarea bazată pe teoria utilității marginale, numită cantitativă (cardinală). În al doilea rând, abordarea bazată pe teoria curbelor de indiferență, numită ordinală (ordinală).
2.2. Abordare cantitativă: teoria utilității marginale
Utilitatea generală este o estimare de către consumator a utilității cumulative a unei cantități achiziționate de bunuri sau servicii. Întrucât utilitatea generală este un concept subiectiv, atunci când se evaluează aceleași unități (porțiuni) ale aceluiași produs, acesta va diferi în funcție de diferite persoane în funcție de gusturile și preferințele lor. Utilitatea generală a oricărui produs, ca regulă, crește ca porțiuni consumate sau unități ale mărfurilor respective. Cu toate acestea, creșterea utilității totale scade, pe măsură ce se consumă porțiuni suplimentare, deoarece ele duc la o satisfacție din ce în ce mai mică pentru nevoile unui anumit consumator, iar nevoia sa generală pentru acest produs este saturată treptat.
Schimbarea utilității globale este legată de utilitatea marginală. Utilitatea ulterioară este o utilitate suplimentară suplimentară, obținută de consumator de la fiecare unitate suplimentară a unui anumit tip de produs. Se poate spune că utilitatea marginală reprezintă o creștere (schimbare) a utilității generale cauzată de consumul fiecărei unități suplimentare. Pentru o perioadă relativ scurtă de timp, până la schimbarea gusturilor și preferințelor consumatorului, utilitatea marginală a fiecărei unități de producție ulterioare va scădea. În acest sens, eco nomiștii au formulat legea diminuării utilității marginale. deoarece se consumă mai multe unități. sau porțiuni, ale aceluiași produs, utilitatea generală primită de consumator crește într-un ritm mai lent, adică Utilitatea marginală a fiecărei unități sau porțiuni ulterioare este redusă.
Legea diminuării utilității marginale nu numai că explică cauzele legii de scădere a cererii, dar contribuie și la determinarea condiției de echilibru al consumatorului, în care consumatorul primește satisfacția maximă a nevoilor cu venitul disponibil și preferințele existente.
Alegerea rațională a consumatorului este determinată de următorii factori principali:
1. Dorința consumatorului pentru venitul său monetar de a obține utilitate generală maximă sau satisfacție maximă a nevoilor.
2. Preferințe și gusturi.
3. Venituri bănești ale consumatorului (buget de consum).
4. Prețurile pentru bunuri și servicii.
Plecând de la teoria comportamentului consumatorului, în determinarea alegerii raționale a consumatorului, cumpărătorul trebuie să țină seama de utilitatea marginală și de prețurile mărfurilor. Un consumator care are un venit monetar constant și preferințe stabilite atunci când aleg achiziția de bunuri cu prețuri diferite poate obține utilitatea maximă sau satisfacerea maximă a nevoilor numai dacă este îndeplinită următoarea condiție a echilibrului consumatorului:
unde MUi - utilitatea marginală a ultimelor unități de mărfuri 1,2,3, ..., n;
Dezavantajul abordării cardinale este caracterul exclusiv individual, subiectiv al evaluărilor utilităților: același produs poate fi de mare valoare pentru un consumator și mult mai puțin sau chiar mai puțin pentru altul. Mai mult, estimările aceluiași subiect pot varia sub influența multor factori. Adică, devine aproape imposibil să se determine estimările subiective în unități comune acceptate universal (deoarece unitatea comună de măsură implică obiectivitatea estimărilor).
Economiștii moderni preferă abordarea ordinală (ordinală) a utilității de măsurare.