- Doar pentru că arăți puțin ... oh, nici măcar nu știu ... puțin stresant în ultima vreme. Mai mult decât de obicei.
Riccardo își strânse privirea cu suspiciune. Ce duce la asta? De ce invadează unde nu ar trebui să fie? Dar fața ei era doar o expresie de îngrijorare, ca de obicei. Și nu putea să vorbească cu ea diferit decât cu alte femei? Relația lor a fost unică apropiată, dar în niciun caz intimă - cu Angie el putea să-și ușureze sufletul.
Fără să atingă cafeaua, el a pus cana pe masă care vedea viziunile și ridică din umeri.
- Doar probleme de acasă ", a recunoscut el. Angie știa că, indiferent cât timp era în Londra sau oriunde altundeva în lume, casa lui ar fi întotdeauna Italia, Toscana.
- Ai ceva de făcut cu nunta viitoare a surorii tale? a sugerat ea.
Se uită la ea suspicios.
- De unde știi?
- Te-am auzit ... Ea ezită.
El și-a străpuns ochii:
- Ai auzit-o, ce sunt eu, Angie?
- Veli ... - era tăcută delicat, - conversații.
Îi plesni supărați:
- Vrei să spui că i-am spus surorii mele cât de norocoasă era că logodnicul ei era un aristocrat? Este norocos că ducele vrea să se căsătorească cu ea? Ce nu este departe de acea zi frumoasă când va deveni o ducesă?
Angie îl privi neîncrezător. "Ce snob groaznic devine uneori!" își gândi tristețe. Angie sa întâlnit de mai multe ori cu sora sa cu ochii deschiși și nu-și putea imagina Florian conducând viața unui membru al familiei aristocratice italiene. Privind la masca rece care apărea neașteptat pe chipul lui Riccardo, Angie se gândi la cât de greu a fost cu un frate frate care a cerut ca sora să respecte legea și ascultarea. Și a simțit simpatia pentru Florian.
- Dar cu siguranță poziția acestui om în societate nu este atât de importantă ca și sentimentele sale pentru ea? Îl iubește?
Buzele lui Riccardo se încurcă.
- Oh, te rog ... lăsa aceste fantezii, Angie. În primul rând, mi se pare că ți-am explicat în mod clar opiniile mele despre iubire. În al doilea rând, Aldo o adoră. Este un om bogat dintr-o veche familie nobilă. El va asigura stabilitatea Florian în viață, care, din păcate, nu este suficientă. Suntem onorați că mi-a ales sora mea ca mireasă! El îi va oferi o casă excelentă și o viață excelentă. Și ea, la rândul ei, îi va da moștenitor, că ducele este, fără îndoială, necesar pentru continuarea familiei sale.
- Pentru a procreate? Angie repetă cu încredere. - Dar cum poți fi atât de cinic în legătură cu căsătoria?
- Nu este cinic, este doar pragmatic ", a șorțit el. "Este mai bine să știți cu experiența bogată în materie de relații maritale, nu-i așa?"
Ingrosia lui i-a provocat durerea, cum se presupunea, dar în același timp și-a aprins indignarea. Vorbește ca și cum ar beneficia de sora lui săracă!
- Ați uitat să menționați ceva foarte important? Refuzi dragostea, dar cum rămâne cu pasiunea? Nu există?
Acest cuvânt a căzut în conștiența lui, ca o piatră în apele picioare ale iazului, de-a lungul cărora s-au dus cercurile. Este ciudat să auzi acest cuvânt din gura șoarecelui lui Angie. În același timp, acest cuvânt era absolut potrivit, pentru că era o rochie de aceeași culoare, care simboliza pasiunea.
Simți cum pulsul lui se înălța și simți o bruscă cădere de căldură în gros, ca și înainte, într-un restaurant. La început, Riccardo se gândi la cât de mult timp nu era aproape de o femeie, apoi privirea lui involuntar se repezi spre decolteul femeii care stătea în fața lui. Piele albă pe un fundal de mătase stacojie ...
- Pasiune? repetă repetul. "Ce știi despre pasiune?"
- Eu ... am citit cărți, răspunse ea grăbindu-și, conștientă că traversase linia.
- Și numai. îl tachina ușor.
Apoi, brusc, Angie simți că încăperea părea plină de altă atmosferă - incredibil de periculoasă și foarte interesantă în același timp. Poate că și-a imaginat că corpul subțire al lui Riccardo era tensionat? Privirea ochilor lui negri se strecură peste ea, ca în momentul în care o văzu prima dată într-o rochie cărămizie. Dar acum era ceva mai mult în această privință. Ceva în care chiar a văzut ceva de genul ... pasiune.
Angie simți că culoarea se varsă în obraji. Dintr-o dată, își dădu seama de enormitatea situației. A fost ridicol că Riccardo este aici, iar Marco stă la baza, într-o limuzină.
- Uite, este târziu și nu ar trebui să te mai rețin. Mulțumesc ... Mulțumesc că m-ai adus, Riccardo, spuse ea nesigur. - Și pentru rochie, bineînțeles, mulțumesc. Îmi place foarte mult.
Dar, deși a spus asta, Angie știa că nu o va mai purta niciodată. Unde ar putea intra în ea fără să iasă din mulțime?
- Sunt foarte fericit ", a spus Riccardo, încercând să nu acorde atenție senzației de străpungere din buza lui, care se intensificase cu fiecare secundă.
Cu toate acestea, expresia neașteptată pe fața lui Angie îl făcu să se simtă ciudat. Poate că ar fi trebuit să-i spună că nu va acorda prea multă importanță acestei rochii? Să spun că ...
- Angie, spuse el încet, observând că buzele ei tremurau ușor.
Niciodată nu a observat o astfel de notă în vocea lui.
- Ce? șopti ea, ridicându-și capul și uitându-se la fața frumoasă pe care o cunoștea atât de bine și de iubită.
Mișcarea capului îi făcea să simtă parfumul spiritelor ei mai puternic. Riccardo își dădu seama că nu se putea opri și nu-l respira, așa cum nu-și putea lua ochii de pe valul de miere al părului. Ochii ei păreau azi mai întunecați, de parcă nu erau ochii lui Angie. Și buzele ei străluceau provocator ca niciodată. Simțea că era în pericol, dar nu se putea opri. Sau poate că a fost făcut neajutorat de corpul ei elegant, îmbrăcat în costum de stacojiu, care ia trimis apelul insidios?
Brusc, Riccardo simți o astfel de val de pasiune incontrolabilă încât aproape că se supuse unei dorințe irezistibile de al lua pe Angie în brațe, deși credea că ar fi greșit. Dar Angie prudentă nu va permite asta, nu-i așa?
Cu toate acestea, părea că prudența a schimbat Angie de data aceasta. Pentru că nu și-a luat ochii de pe față, privind pe el cu aceeași furie pe care o simțea el însuși. În același timp, îi bătu buzele, ca și cum ar fi încercat să-și înăbușe pasiunea. Pasiunea pe care o recunoștea în același moment, pentru că ea a fost ecoul pasiunii sale. Și brusc el își înclină capul, o sărută. Și-l sărută înapoi, ca și cum întreaga ei viață depinde de ea.
Riccardo își apăsă buzele la buzele Angie și se rătăci de dulceața acestei atingeri, pentru că era un sărut de o asemenea putere pe care ea nu și-o putea imagina.
Ricardo a sărutat-o! Ea! Un milion de stele i-au explodat în cap și sângele sa vărsat prin vene într-un val fierbinte. Poate vede un vis? Dar nu. Visele, indiferent cât de reale sunt acestea, nu duc la inima ta să bată atât de disperat încât pare că biciul său asurzitor este pe punctul de a te suprima. Și genunchii nu se îndoaie ca paiele. Și chiar și în cele mai sălbatice vise, mâinile șefului tau luxos italian nu alunecă pe corpul tău, ca și cum ar avea dreptul să facă acest lucru.
- Oh ... Angie a strigat, incapabilă să creadă că acest lucru se întâmpla cu adevărat. Că ea este în brațele lui Riccardo Castellari și că a sărutat-o atât de mult și cu pasiune încât începe să se simtă ca și cum ar vrea să-și piardă conștiința. - Oh ...
- Te simți bine? suflă, se desprinse de buzele ei.
Riccardo își închise ochii când se apropie de el. Nu intenționa să-l sărute pe Angie și nici măcar nu-și putea imagina cât de puternică ar fi reacția sa la acest sărut. Pentru a fi sincer, ar fi trebuit să se retragă repede, acuzând vinul și sentimentalitatea plictisitoare a zilelor de Crăciun în ceea ce se întâmplă și care nu ar trebui să se întâmple niciodată. Dar ... el nu a vrut absolut asta. Dimpotrivă, dorința a devenit mai puternică și mai dulce.
- Riccardo ... "Angie respira neputincioasă, simțind căldura respirației ei.
Doar modul în care și-a pronunțat numele și și-a determinat soarta. Până atunci, Riccardo era încă capabil să pună capăt nebuniei sale, dacă acest stricat slab nu-l afecta cu vigoarea reînnoită ...
- Ce? întrebă el cu o voce răgușită. "Ce este?"
- - Te vreau, spuse ea. Și cum ar putea ca aceste cuvinte să nu scape de ea, dacă le-ar ține de atâția ani?
- Într-adevăr? Cine? murmură el, ascunzând un zâmbet în parul ei parfumat. Pentru că o astfel de mărturisire sinceră ia eliberat într-un fel de toate restricțiile, de acea constrângere pe care trebuia să o conducă.
Era secretara lui!
Dar deodată a încetat să conteze. Acum, că Angie era atît de sinceră îndemnată la el, nimic nu avea importanță, cu excepția dorinței irezistibile de ao avea. Pentru a vedea cât de reale sunt tentațiile promise de rochia cărămizie, asta l-a bătut toată seara ...
Se agăță de ea și strigă cum mâna îi alunecă în decolteul rochiei ei. Ricardo se simți tremurând în timp ce își luă palma și începu să-și stropească sânii.
- Oh! strigă din nou, scârțâind. Unghiile ei s-au săpat în trupul său prin mătasea cămășii sale.