Complotul se bazează pe celebrele povestiri biblice descrise în prima carte a Vechiului Testament. Cartea Genezei. Romanul este alcătuit din patru părți create în anii diferiți:
- "Trecutul lui Iacob" / "Die Geschichten Jaakobs", 1926-1930.
- "Young Joseph" / "Der junge Joseph", 1931-1932.
- "Iosif în Egipt", 1932-1936.
- "Iosif fermier" / "Joseph der Ernährer", 1940-1943.
Romanul este precedat de un prolog lung, jucând rolul unei umbre pentru operă. Ea ne dă o idee despre viitorul roman adâncimea de imersie - se arunca cu capul în trecut, în eternele întrebări despre lume și originea omului, a sufletului omenesc într-o relație cu Dumnezeu. Dar partea de fundal a dezbinării acestor probleme este realizarea faptului că lumea lui Iosif aproape nu se deosebește de a noastră.
"Trecutul lui Iacov"
Prima parte a tetralogia se deschide cu o scenă la fântână, care participanții sunt Iacov. fiul lui Isaac. și al unsprezecelea și fiu iubit Iosif, care a ajuns la vârsta de șaptesprezece ani. sensibilitate completă latentă a unei conversații tată și fiu curge într-o repovestire detaliată a întregii vieți anterioare lui Iacov (capitolele 27-36 din Geneza), care afectează din motive de claritate și evenimente-cheie în viața strămoșilor săi - Isaac și tatăl său, Avraam, Dumnezeu caută om (capitolele 12-26 din Geneza) . Aici este descrisă povestea "furtului de binecuvântare" al lui Iacov de la fratele său gemene Esau. și să scape de furia fraternă din Harran. și faimosul vis al lui Iacov, cu scara care duce spre cer. El a urmat o conversație umilitoare cu fiul lui Esau, care la depășit pe Iacov.
Centrul primei părți a romanului a fost povestea de dragoste a lui Iacob către Rachel. cea mai tânără fiică a unchiului său, Laban. De dragul căsătoriei cu Iacov a fost de acord cu condițiile oneroase de serviciu lui Laban, și demolat o insultă teribilă atunci când, după noaptea nunții au descoperit că, în loc de fiica cea mica lui Laban a alunecat în legea veche, Lea. Curând, Rachel încă a devenit soția lui Iacov, dar Iacov a avut pentru a servi Laban încă șapte ani. De-a lungul anilor a obzavolsya avere, unsprezece fii - cel mai tânăr dintre ei a fost fiul lui Rachel, Iosif - și în cele din urmă a fugit cu întreaga familie la domiciliu, a pierde pe drum Rachel a dat naștere la ultimul său fiu Benjamin.
«Young Joseph»
K. Flavitsky. Copiii lui Iacov își vând fratele lor Iosif.
Această parte relatează evenimentele din 37 de capitole din Geneza, și descrie relația dintre Iosif și frații săi: ura mai în vârstă, cel puțin nu din cauza imensa iubire a lui Iacov, fiul lui Rachel și prietenie licitație cu cei mai tineri. Toate aceste relații psihologice dezvăluite sunt construite pe un fundal de imagini ale vieții păstorilor, învățarea lui Iosif, sărbătorile religioase ale vremii și alte detalii nu a fost găsit în Biblie, erudiția pictat și imaginație Mann. Scenele finale ale celei de-a doua părți a cărții includ bătălia lui Joseph, urmată de o ședere de trei zile în fântâna despicată și de vânzarea comercianților rătăciți care i-au adus pe tânăr în Egipt.
"Iosif în Egipt"
Guercino. Iosif și soția lui Potifar.
Al treilea roman descrie elevația poveste Joseph de sclav josnic la fruntașul în casa stăpânului său, Potifar și se termină cu concluzia în închisoare, cauzată de o falsă acuzație de viol de soția lui Potifar. frumos Mut-enem. Această povestire este descrisă pe scurt în Geneza 39, mai multe stanzuri ale celei de-a 12-a Sura a Coranului sunt dedicate ei. și în roman, este îngroșat cu multe detalii despre viața egipteană, ca să nu mai vorbim de intensitatea deplină a pasiunilor din povestea de dragoste a lui Mut-Enem către Joseph Beautiful. O parte din nuanțele acestei povestiri, Mann a împrumutat de la transferurile estice ale mitului, cunoscut sub numele de "Yusuf și Zuleikha".
"Iosif fermierul"
Necunoscutul pictor flamand al secolului al XVII-lea. Iosif este chemat fraților din Egipt
Al patrulea roman scris bazat pe 40-50 capitole din Geneza, începe cu povestea vieții lui Iosif în închisoare, unde a reușit să câștige comandamentul Mai Sahme care a făcut viața în închisoare este destul de suportabilă. O interpretare reușită a viselor a doi prizonieri, foști slujitori ai faraonului, a deschis calea lui Iosif către tânărul faraon, care a intrat în istorie sub numele de Akhenaten. Interpretati faraonul anii viitori productive și foame, și sugerează modalități de a face față dezastrului care vine, fulgere Iosif a urcat pe poziția de conducător al țării. Nu cel puțin rolul în această exaltare bruscă a fost jucat de aspirațiile religioase ale tânărului Faraon, care coincideau în mod miraculos cu căutarea lui Iacov.
Foametea brutală care a adus întreg Orientul Mijlociu în corespondență directă cu visele profetice ale lui Faraon a dus în sfârșit la întâlnirea lui Iosif cu frații care l-au vândut. În interpretarea Mann, prudent Iosif a făcut totul pentru frații au venit la el „o întâlnire“, ceea ce ia permis nu numai pentru a le salva de la foame, dar în cele din urmă transportate în Egipt întreaga familie, inclusiv tatăl în vârstă.
Întorcându-se din nou la familia lui Iacob, Mann face o lungă diversificare, spunând povestea nora lui Iuda Tamari. care au intrat în familie după dispariția lui Iosif. Această femeie, menționată în Biblie în trecere, găsește în trăsăturile romantice maiestuoase, supunând pasiunii și ambiției naturii ei. Toate aspirațiile acestei femei sunt îndreptate spre a deveni strămoșul lui Mesia, despre nașterea viitoare a căreia a învățat-o mai întâi de la Iacov.
Și pentru o lungă perioadă de timp de șaptesprezece ani a trăit în Iacov „teren prost din Egipt“, înainte de a fi timpul pentru ultima binecuvântare descrisă în Biblie, în care fiecare dintre fiii săi - fondatorii celor douăsprezece seminții ale lui Israel - a fost prezis propria lui. Romanul se încheie cu o descriere a funerar regește numit lui Iacov, și o mare procesiune, a parcurs un drum lung spre mormânt-pestera, odată achiziționate de către Avraam în țara Canaanului. Și acolo, în peșteră există un ultim roman care închide un dialog împăciuitor între Iosif și frații săi.