"Ești atât de bun ca să fii sănătos, Daria Kovalyevna?"
Ochii ei s-au lărgit și l-au luat de braț și l-au dus la fotolii de lângă perete:
- Prince Edward, de la cineva care, ca si tine, nu mă așteptam să aud asta ... Tu ce, Vologda?
- Nu, doamnă, dar am fost la Mologa; a rămas cu bunicul tău, Minaia Silycha. În Ploskov și Rozhdestvene au fost de asemenea vizitate. Ne-am întâlnit chiar acolo.
"Ei bine, nu a putut fi!" Am plecat acolo timp de treizeci de ani, dar tu esti cu mult mai mult? - Și a râs furios. "Și bunicul meu a murit ..." a fluturat mâna, "chiar și sub țarul Feodor Alekseevici". De fapt, domn, cum te cunosc?
Stas a devenit grijuliu. Într-adevăr, se pare ciudat. Nu mă așteptam la întâlnire, nu eram pregătită, oh ... Trebuie să ieșim cumva.
Tatăl său în vârstă de treizeci de ani privea cu tandrețe la fiica sa vitregă de patruzeci și cinci de ani:
- Arăți minunat. Și a obținut mult. O fabrică de parfumerie ... Copiii ... Tatăl tău ți-a spus că vei fi mândru.
Daria spuse cu mândrie:
- Mai am trei, adulți; cel mai în vârstă Stanislav este acum la Paris cu tatăl său și două fiice sunt căsătorite.
Apoi ea oftă și adaugă:
- Adevărat, încă trei au murit în copilărie. Și cum rămâne cu preotul numelui meu ... atunci cum poți să judeca? La urma urmei, nu l-ai cunoscut.
- Știam că nu știam ... Știam rudele lui. Putem spune o familie.
Se uită intens la fața lui și era confuză:
- Cum este? Ești prinț și cine ... cine? Mama mea a vorbit, a căzut din cer ...
"Toți am căzut într-o oarecare măsură din cer ... Și unde este acum, mama ta, Alena Minaevna?"
- După ce preotul a spart templul, sa dus la o mănăstire lângă Vologda. A murit toamna asta ...
Își scoase batista, își șterse ochii și se uită vinovată:
- Nici măcar nu am vizitat mormântul ei. Ce rușine ...
- Și eu, gândi el. - A fost în toamna de la Moscova, la Vologda trei zile de sus ... Dacă aș ști ... "
Electorul din Bavaria [71] Max Emanuel, vorbind pur și simplu, uimit, a primit de la portretistul său parizian acreditările cu semnătura rusului țar.
"Iată vestea!" El a spus. - Și tu ești și prinț, Herr de Groch! Cum poate un nobil să picteze o fotografie?
Dar el a acceptat scrisorile.
Curând Stas avea consulatul propriu. A aranjat-o, datând trei împrejurări. În primul rând, nu a fost nimic de așteptat pentru influxul frenetic al turiștilor ruși care aveau nevoie de servicii consulare. În al doilea rând, a trebuit să-și păstreze singur biroul. În fine, în al treilea rând, adevărata sarcină a fost aceea de a pregăti publicul european pentru viitorul statut imperial al Rusiei. Și că va ajunge la un astfel de statut, cineva, și știa cu siguranță.
Am cumpărat o casă nu departe de castelul electorului - beneficiul acumulării a fost permis; a amenajat un birou modest, încăperi de locuit, o cameră pentru băieții săi din mediul rural, asistenții săi Vanka și Proshki. Ei, cu un bun maestru și într-o țară bogată, au fost slăbiți: sunt leneși, beau bere și mănâncă carne. Dar Stas, când primele îngrijorări s-au prăbușit, le-a adus la viață. L-a luat pe Vanka pentru sânii, și-a privit în ochi ochii și a promis: "Încă o dată, te voi preda, o fiară, în armată ca un soldat". Prospectul nu a trebuit să sperie: el este mai imaginativ și, în general, sârguincios.
Destul de repede, Stas a aflat că diplomația este arta lipsei demnității și puterii țării sale. La unul dintre ei menționând emoția provocată de ceilalți; în caz contrar va fi necesar să se demonstreze forța războiului. Dar Sfântul Imperiu Roman a luptat pentru prima dată - a capturat ținuturile italiene și numai atunci diplomații au început să intimideze restul Europei Occidentale. De fapt, diplomația și războiul sunt mai conectate decât înainte.
Cea mai puternică rețea diplomatică, așa cum a aflat Stas, primind diverse documente din toate părțile, a fost Vaticanul. Pentru a răspândi catolicism la toate marginile, și de dragul dominației politice Papa folosit, fără îndoială, arme, spionaj, mită, excomunicarea, interdict [72] și crimă secretă.
Diplomația rusă a fost doar un copil!
În Amsterdam, Stas și-a petrecut timpul liber în compania diaconului Shpynov. Uneori ne-am dus la Paris; Cum au fost uimiți foștii săi prieteni la noua sa calitate? El a scos din sub pod, zdrențuit de Jean, care l-au condus odată la stăpânul Antoine, l-au îmbrăcat, i-au cumpărat un apartament. Și un an mai târziu am descoperit un nebun sub pod!
- Ei bine, spuse Stas. - Jeder, sein Schicksal. [73]
Nevoia de a-și menține o reședință, de a călători în jurul Europei și, în general, de a duce o viață decentă a nobililor, a forțat-o pe Stas să caute muncă. Având mulți prieteni-artiști în centrul cultural al lumii - Paris - și-a stabilit prieteni influenți în diferite țări și orașe, a creat o rețea puternică de vânzări pentru picturi.
Exista, desigur, o sursă de venit: o proprietate din Kaluga. Dar în primul an, când la trimis pe Proshka în Rusia, au fost dezvăluite dificultăți.
Țarul Petru a interzis exportul de bani.
Stas a auzit deja de la colegi care, spre deosebire de el, se aflau încă pe alocația de stat, că li se dăduse blănuri în loc de bani, comerț, ambasador și se întorceau din venituri. Se pare că exportul privat a fost acoperit. În Moscova, Proshka a spus, zvonurile se fierbe; comercianții sunt nefericiți. Importul în Rusia de aur și argint sunt permise - metalele nobile nu sunt supuse nici unei taxe - și de export - scuzați-mă. Cumpărați bani ruși pentru bani și luați-o oriunde doriți.
El a interzis Anticristului să coasă hainele cu fire de aur și argint pentru a preveni pierderea de metal.
Proshka a dorit, în mintea sa, să traverseze mediul rural prin jumătate din Europa - și imposibil! Numai bunurile prelucrate. O funie este posibilă, dar nu există cânepă. Uleiul din in, este posibil, dar semințele din același in - nu. Boots sunt posibile, dar nu jupuite - nu! Ce fac ei ...