Kapskaya A.I. consideră astfel de semne ale conceptului de copii dificili:
- abateri de la norma de comportament;
- tulburări de comportament care sunt greu de corectat;
- nevoia unei abordări individuale din partea educatorului și a atenției părinților [10, p. 125].
Kapskaya A.I. identifică 5 cauze ale comportamentului riscant în mediul tinerilor:
1. Biologie, genetică. Factorii de risc sunt alcoolismul, fumatul și dependența de droguri în familie.
3. Mediul și comportamentul acestora. Factori de risc: modele de comportament deviant al altora, respingerea normelor pe care părinții, prietenii și colegii le respectă.
4. Persoana. Factori de risc: stima de sine scazuta, apetitul pentru risc, caracteristicile caracterului, nivelul scazut de constientizare, infantilismul, absenta sau neintelegerea perspectivelor vietii.
5. Comportamentul irelevant al persoanei. Factorii de risc sunt consumul de alcool sau droguri, frecventarea necorespunzătoare a școlii, performanța scăzută a școlii, conflictele sau relațiile problematice cu părinții, profesorii și colegii de clasă [10, p. 132].
După studierea literaturii științifice, este posibil să se determine diferiții factori care influențează apariția copiilor dificili. Ele pot fi împărțite în două grupe mari:
1. Cauze psiho-biologice.
Din motive psihologice sunt condiții asociate cu caracteristicile psihologice individuale ale dezvoltării copiilor, adolescenților de aceeași vârstă. Acestea sunt, în primul rând, fenomenele de criză tipice dezvoltării psihofiziologice în adolescență, accelerarea și dezvoltarea neuniformă a organismului adolescentului în timpul pubertății; dezvoltarea neuniformă a sistemelor cardiovasculare și celulare-musculare. Ea stabilește bunăstarea fizică și mentală a unui adolescent, o "furtună hormonală" cauzată de creșterea activității sistemului endocrin în timpul pubertății. Aceasta se manifestă prin excitabilitate crescută, instabilitate emoțională, reacții emoționale inadecvate. O anumită proporție a copiilor care se confruntă cu perioade critice de dezvoltare prezintă un comportament riscant.
3. "dificil" este un proces foarte dificil de formare a conștiinței de sine. El este fie incapabil de auto-evaluare critică reală a comportamentului său, fie se evaluează de poziția grupului său informal sau folosește diverse metode de protecție psihologică [3, p. 29]