Fetișism. Una dintre aceste forme este fetișismul - credința în puterea specială a unuia dintre elementele (din fetiso Portugheză -. «Amulet"). Când fetișismul se manifestă în credința în puterea specială a amuletelor de farmec, este vorba despre magie. Dacă o persoană creează un idol și o folosește ca obiect material pentru adorarea puterilor superioare, este vorba despre religie. Idolul este necesar ca obiect material, la care este posibil să se facă sacrificii. Idol este un canal de comunicare cu o putere mai mare, înzestrat cu conștiință, sufletul (altfel este imposibil de a face contact), iar acest lucru arată relația de fetișism și animism.
Totemism. Pentru popoarele primitive se caracterizează printr-o credință în relația specială dintre un grup de oameni (rasă, trib) și anumite site-ul natural (cele mai multe dintre toate - animale, cel puțin - o instalație, alt subiect), care a fost considerată ca un simbol, tatăl și patronul comunității. Un astfel de obiect este numit "totem". Termenul este împrumutat din limba tribului indian american Ojibwa, și înseamnă literalmente "felul său".
Totemul este, de asemenea, înzestrat cu conștiință, cu sufletul și în acest mod se manifestă legătura cu animismul. Dacă totemul este venerat, dotat cu puteri și abilități puternice, atunci avem de-a face cu forma religiei. Cu toate acestea, adesea totemurile au fost folosite doar pentru a ajuta oamenii să separe membrii de acest gen de alți oameni. În astfel de cazuri, totemismul este o formă de magie demografică. Totemismul este adesea asociat cu fetișismul. Indienii din America de Nord au creat stalpi colorați de totem, care au jucat rolul idolilor.
Șamanism. Într-un sens larg, șamanii sunt oameni care se angajează profesional în magie sau trimit culturi religioase unui număr de popoare înapoiate ale lumii. Într-un sens îngust, șamanismul este o formă de animism într-o serie de zone din Asia de Nord și America. Această formă presupune existența unei lumi invizibile, cu care șamanul-mediu, care este într-o stare specială (transă), este capabil să comunice.
Rituri. Așa cum arată materialul etnografic, procesul de a ajunge la un acord cu spiritele au constat în principal de sacrificiu ritual. Cu alte cuvinte, principiul de bază al tuturor sistemelor religioase timpurii poate fi exprimat prin expresia: "Vă dau că mi-ați dat". Ritul jertfei ar putea fi foarte simplu și complex.
De la spirit la Dumnezeu. Foarte dificilă este întrebarea când credința în spirite a crescut într-o credință în Dumnezeu sau în zei, care în epoca civilizațiilor antice erau deja gândite într-o anumită aparență antropomorfă sau zoomorfă. Se poate presupune că, întrucât un element natural important a primit o formă specifică și a fost dotat cu anumite funcții, procesul de transformare a spiritului într-un zeu era în curs de desfășurare. Venerarea simultană a multor spirite, personificând o serie de fenomene naturale importante, a pus rădăcini în politeism - credința în numeroși zei. Este posibil ca în epoca primitivă să existe și rădăcini pentru monoteism. Studiul credințelor popoarelor din Polinezia a arătat că au avut mult timp noțiunea de o singură forță care animă întreaga natură și activează tot ceea ce există în natură și care poate fi parțial încorporat în spirite separate, animale și om. Cu toate acestea, nu este posibil să se stabilească cât de mult există astfel de noțiuni în ce etapă a dezvoltării umane au provenit.