Principalii personaje ale povestii sunt partizanii Rybak și Sotnikov. Sunt de douăzeci și șase de ani. Au fost mâncați pentru detașament și au fost prinși de polițiștii germani. Pescarul a decis să servească germanii pentru a supraviețui. Sotnikov nu a trădat Rusia și a fost spânzurat și Rybak a fost atârnat.
Cred că Rybak era foarte rău. El nu a putut să rămână adevărat pentru sine până la sfârșit. La urma urmei, dacă Sotnikov a fost trădat în patria sa, el a fost dedicat până la sfârșit.
Pescarul sa gândit doar la el însuși. Sotnikov a acuzat întotdeauna în gândurile sale că el a fost cauza a tot ce sa întâmplat cu ei. În primul rând, Sotnikov a fost bolnav. În al doilea rând, a fost împușcat și abia a umblat. Desigur, putem presupune că Rybak sa predat germanilor pentru a le spiona, ajutând astfel Rusia. Dar dacă toată lumea își va "ajuta" astfel patria, atunci ce se va întâmpla cu țara? Prin urmare, cred că Rybak a rămas să servească germanii numai pentru a supraviețui.
Pescarul, cu mâna lui, a scos cutia de sub picioarele lui Sotnikov când erau agățați. El a aruncat totul pe Sotnikov când a fost interogat. Cred că un om bun nu poate face așa cum face pescarul.
În multe privințe, Sotnikov este un lucrător obișnuit al războiului. Este unul dintre reprezentanții rangului și fișierelor armatei multimilionare. Sotnikov, prin natura sa, nu este deloc un erou, iar când moartea devine o realitate, o alege în primul rând pentru că temelia lui morală în astfel de circumstanțe nu-i permite să facă altfel, să caute o altă cale. Suspiciunea lui Sotnikov, chiar cruzimea față de oameni, este vizibilă. Numai spre sfârșitul lucrării Sotnikov depășește liniștea, devine mult mai moale. Funcția lui Sotnikov, care are în primul rând o semnificație morală, spirituală, constă în aceasta: omenirea, spiritualitatea înaltă, în care, în mod valabil, necondiționată, loialitatea față de Țara Patru include în mod necesar; și Sotnikov îl apără până la sfârșit, până la ultima suflare, confirmând idealurile morții însăși.
"Pentru mine, Sotnikov este un erou. Da, el nu a învins dușmanul, dar a rămas un om în cea mai inumană situație. Ca o faptă, perseverența lui este de asemenea văzută în ochii celor câteva zeci de oameni care au asistat la ultimele sale minute ", a insistat Bykov. Și Sotnikov "se teme uneori de viața sa, când putea să moară ușor și imperceptibil în luptă". "Ieșind din luptă în viață, el ascundea în sine o bucurie liniștită, pe măsură ce glonțul îl trecu pe el". Toate acestea erau ușor de înțeles și naturale. Este cunoscut, Sotnikov, ca și alți eroi V. Bykov. a reușit să lupte împotriva inamicului "în ultimul moment". În partizani, el a încetat să se teamă de moarte. Era important pentru el să trăiască când era comandant în armată. Fiind capturat de fasciști, el se gândește la moarte cu arme în mâinile sale, ca un lux mare. Aici a invidiat aproape mii de oameni norocoși care și-au găsit sfârșitul în numeroasele câmpuri de luptă. Înainte de a fi agățat, Sotnikov are din nou o ură foarte naturală de moarte pentru om, o lipsă de a-și lua rămas bun de la viață. Sotnikov a vrut să râdă înaintea morții sale, dar în cele din urmă a rânjet cu zâmbetul său torturat și nenorocit.
Mori. Sotnikov nu se gândește prea mult la el însuși, deoarece este preocupat să facă ceva pentru alții. Și moartea nu era murdară.
Pescarul este fostul tovarăș în războiul de gherilă, dar acum un trădător. Pescarul din primele părți ale cărții ne este arătat ca un bun partizan care, într-o manieră comodă, păstrează împreună cu Sotnikov, se gândește la alți partizani. În armată, Rybak, datorită rapidității sale din rang și dosar, a ajuns la postul de sergent-major. Pe scurt, este o persoană foarte bună, dacă o luați la nivel de gospodărie, în circumstanțe obișnuite, umane. Puteți spune că aici nu are un preț. Dar faptul de această problemă este că războiul, făcând cerințele sale crude, a oferit adesea circumstanțe inumane. Pescarul a înțeles acest lucru și a încercat să se mențină. El, când a intrat într-un schimb de focuri cu Sotnikov, și atunci, când a fost liniștită pentru o vreme, a oftat cu ușurință, gândindu-se că totul a rămas, că Sotnikov a dispărut. Deci, nu a fost durerea pentru moartea lui care a trezit în Rybak, mai întâi de toate, ci un sentiment de ușurare, cauzat de faptul că în acest caz nu este absolut necesar să te risti din nou.
Bykov descrie cel mai recent gest Sotnikova: "Înainte de pedepsire, el scapă de sub picioarele lui un suport, ca să nu-l dea lui Rybak, care la trădat". Sotnikov dorește ca Rybak, care încă nu și-a acoperit mâinile cu sânge, a avut ocazia să-și reconsidere, să nu-și piardă complet sufletul. Moralitatea oamenilor a condamnat întotdeauna puternic trădarea, mai ales atunci când a târât moartea oamenilor nevinovați
Următorul eseu din această coloană: O reluare a povestirii "Obelisc"