Regele Albert al Belgiei a cerut ajutor din partea țărilor garantate de neutralitatea belgiană. În Londra, au cerut să oprească invazia Belgiei, altfel Anglia a amenințat că va declara război Germaniei. Ultimatumul a expirat - și Marea Britanie declară război Germaniei.
Roata de război a Primului Război Mondial sa desfășurat și a început să câștige impuls.
Germania, la începutul războiului a avut planuri ambițioase: Instant înfrângerea franceză, care trece prin teritoriul Belgiei, capturarea Paris ... Wilhelm al II-lea a spus: „Cina vom fi la Paris, și cină - în St. Petersburg.“ Rusia nu a ținut cont, considerând o putere lentă: este puțin probabil să se mobilizeze rapid și să-și aducă armata la graniță. Acesta a fost așa-numitul Plan Schlieffen, elaborat de șeful Statului Major General german Alfred von Shliffenom (după demisia Schlieffen modificată Helmuth von Moltke).
El a făcut o greșeală, Schlieffen: Franța a început neintenționată contra-atac la periferia Parisului (Bătălia de la Marne), iar Rusia a început rapid să avanseze, astfel încât planul german a eșuat și armata germană a început războiul de tranșee.
Francezii au crezut că Germania ar face o lovitură inițială și de bază pentru Alsacia. Ei aveau propria lor doctrină militară: Planul-17. În conformitate cu această doctrină, comanda franceză intenționează să desfășoare trupe de-a lungul frontierei de est și de a ataca pe teritoriile Alsacia și Lorena, care a luat germani. Aceleași acțiuni au fost prevăzute și în planul Schlieffen.
Bătălia de frontieră
Bătălia de la Marne ("Miracolul pe Marne")
Dar până atunci armata germană începuse deja să se lupte. Nu avea ocazia să acopere profund armata franceză ocolind Parisul. Germanii au decis să se îndrepte spre est spre nordul Parisului și să lovească forțele principale ale armatei franceze din spate.
Dar, întorcându-se la est de nordul Parisului, au înlocuit flancul drept și din spate, sub atacul grupului francez concentrat pentru apărarea Parisului. Acoperiți flancul drept și spatele nu a fost nimic. Dar comanda germană sa dus la această manevră: și-a întors trupele spre est, fără a ajunge la Paris. Comandamentul francez a profitat de această oportunitate și a lovit flancul nedepășit și spatele armatei germane. Pentru transferul trupelor s-au folosit chiar taxiuri.
Prima bătălie de pe Marne a rupt cursul ostilităților în favoarea francezilor și a aruncat trupe germane la frontieră de la Verdun la Amiens cu 50-100 de kilometri în urmă.