Cele mai vechi forme de religie sunt: magie, fetișism, totemism, ceremonii erotice, cult funerar. Ele sunt înrădăcinate în condițiile vieții oamenilor primitivi. Credințele în societatea umană antică au fost strâns legate de vederile primitive ale miticului și s-au bazat pe animism (din anima latină - spirit, suflet), aproprierea fenomenelor naturale prin calitățile umane. Din punct de vedere științific, termenul a fost introdus de etnologul englez E.B Tyler (1832-1917) în lucrarea fundamentală "Cultură primitiva" (1871) pentru a desemna etapa inițială a istoriei dezvoltării religiei. În cultura primitivismului, animismul era o formă universală de convingeri religioase, iar procesul de dezvoltare a credințelor, ritualurilor și ritualurilor religioase a început cu el. Ideile animate despre natura sufletului au determinat relația omului primitiv cu moartea, înmormântarea și moartea.
Cea mai veche formă de religie este magia (din megeia greacă), o serie de acte simbolice și ritualuri cu vrăji și ritualuri. Cunoscutul savant religios englez și etnologul James Frezer în lucrarea sa "The Golden Branch" constată că gândirea magică se bazează pe două principii ale magiei simpatice (legea simpatiei). Primul numește magia homeopatică. sau legea asemănării, a doua - prin magie contagioasă (legea contactului), în ea se includ tehnicile de vrăjitorie bazate pe legea de contact.
Ritualurile magice primitive sunt greu de limitat de la acțiunile instinctive și reflexe asociate cu practica materială. Pe baza acestui rol de magie în viața oamenilor, putem distinge următoarele tipuri de magie: un rău intenționat, militar, sex (dragoste), terapeutice și de siguranță, pescuit, vreme și alte specii, minore de magie. Ca orice religie, credințele magice sunt doar o reflecție fantastică în mintea oamenilor care domină forțele lor externe. Rădăcinile specifice ale diferitelor tipuri de magie - în tipurile corespunzătoare de activitate umană. Au apărut și au fost păstrate acolo când și unde un om era neajutorat în fața forțelor naturii. Un fel de magie - Fetishizm (din franceză Fetiche -. Amuletă Talisman, idol) - cultul obiectelor neînsuflețite, care sunt atribuite proprietăți supranaturale. Obiectele de închinare - fetisismul - pot fi pietre, bastoane, copaci, orice obiecte. Ele pot fi de origine naturală și de om. Credința în amulete (din arabă Gamala - să poarte) se întoarce la fetișismul și magia primitivă. A fost asociat cu un anumit subiect. care a fost prescris puterea magică supranaturală, capacitatea de a-și proteja proprietarul de nenorociri și boli. Un rol important în istoria religiilor multor popoare antice a fost jucat prin închinarea la animale și copaci. Lumea în ansamblu părea sălbatică animată; copacii și animalele nu erau o excepție de la regulă. Savagele credeau că au suflete ca ale lui și, prin urmare, au comunicat cu ei. Când omul primitiv a numit el însuși numele animalului, l-au numit „fratele“ său și să se abțină de la uciderea lui, un animal numit un totem (din partea de nord imagini indiene Luând - .. familia lui). Totemismul este credința în legăturile de sânge dintre gen și anumite plante sau animale (mai puține ori - fenomenele naturii). Din totem depindea viața întregii familii și a fiecărui membru separat. Oamenii au crezut în faptul că totemul se incarnă de neconceput la nou-născuți (încarnare). Comune au fost încercări de a influența primitivă omul totem diferite moduri magice, cum ar fi de a provoca o abundență corespunzătoare de animale sau pești, păsări și plante, precum și de a furniza un material bine fiind un fel. Este posibil ca totemismul să fie în legătură cu desenele și sculpturile bine cunoscute ale peșterilor din Epoca paleolitică superioară din Europa.
Treizeci de mii de ani de cultură arhaică nu au dispărut. Am moștenit ritualuri, ritualuri, simboluri, monumente, stereotipuri ale cultelor primitive. Supraviețuiri de credințe primitive nu conservate accidental în toate religiile, precum și tradițiile și modul de viață al popoarelor lumii. Arta erei primitive a servit ca bază pentru dezvoltarea ulterioară a artei mondiale. Cultura Egiptului Antic, sumerienilor, Iran, India, China a apărut pe baza a tot ceea ce a fost creat de către cultura predshestvennikami.Pervobytnaya primitivă reflectă o perioadă lungă de timp și de muncă-TION de apariție, formarea și executarea tuturor aspectelor activității umane. Este naiv în multe feluri limitate și, în același timp, diversă, care acoperă fiecare pas chelove-operare, mai multe părți, în curs de dezvoltare și în timp, în cultură-spațiu stve. Primitivă aparentă: în ea, la fel ca în culoarea Bud-ka, concentrat toate care mai târziu floare enorma bogăție de cultură mondială. Indiferent cât de unică este cultura specifică sau specifică, oricare dintre ele are ceva în comun care a fost format la începutul omenirii. Conceptul de "cultură primitivă" reflectă o perioadă lungă și contradictorie a formării și dezvoltării omenirii. Este dificil să separăm cultura proprie de modul de existență al comunității umane. Prin urmare, în unele cazuri, aplicarea termenului "cultură" la primele etape ale omenirii este mai degrabă condiționată.