1) de la introducerea acestui termen în 1918 la cel de-al doilea război mondial (caracteristică caracteristică a acestei perioade este creșterea rapidă a popularității problemei și numărul de studii pe aceasta);
2) 40-50 de ani. (o caracteristică caracteristică este declinul cercetării asupra acestei probleme în legătură cu o serie de dificultăți care au fost descoperite și pozițiile finale);
3) 50-60 de ani. (o trăsătură caracteristică a reînvierii interesului față de problemă, apariția unor idei noi, dar, în același timp, recunoașterea stării de criză a cercetării);
4) 70 de ani. (o caracteristică caracteristică este o stagnare evidentă asociată cu o abundență de fapte contradictorii și incomensurabile) (Shikhirev, 1979, pp. 87-89).
După descoperirea fenomenului de atitudini, un fel de "boom" a început în studiul său. Au existat mai multe interpretări diferite ale atitudinilor, multe definiții contradictorii. În 1935, G. Allport a scris un articol despre problematica studiului atitudinilor, în care a numărat 17 definiții ale acestui concept. Dintre acești șaptesprezece definiții, acele trăsături ale atitudinilor au fost remarcate de toți cercetătorii. În forma finală, sistematizată, arătau așa. Atitudinea a fost înțeleasă de toți ca:
a) o anumită stare de conștiență și sistemul nervos,
b) exprimarea disponibilității de reacție,
d) pe baza experienței anterioare,
e) care are influență directă și dinamică asupra comportamentului.
1) adaptiv (uneori numit utilitarist, adaptiv) - o atitudine îndreaptă subiectul către acele obiecte care servesc la atingerea scopurilor sale;
2) funcția cunoștințelor - atitudini oferă instrucțiuni simplificate privind modul de comportament în raport cu un anumit obiect;
3) funcția de expresie (uneori numită funcție de valoare, autoreglementare) - atitudinile reprezintă un mijloc de a elibera subiectul de stresul intern, exprimându-se ca persoană;
4) funcția de protecție - atitudinile sunt utile în rezolvarea conflictelor interne ale individului.
Experimentul a constat în următoarele: Lapierre, cu doi studenți chinezi, a călătorit în SUA. Au vizitat 252 de hoteluri și în aproape toate cazurile (cu excepția unuia) au întâlnit în ele o recepție normală care respectă standardele de serviciu. Nu a existat nicio diferență în serviciul lui Lapierre însuși și al studenților săi chinezi. Dupa tur este finalizat (după doi ani) Lapierre sa transformat într-un hotel cu 251 scrisori în care a solicitat să răspundă dacă el poate spera din nou ospitalitate, dacă vizitați hotelul, însoțit de aceleași două chinezi acum personalul său. Răspunsul a venit din 128 de hoteluri, cu un singur acord, cu 52% respingere, cu celălalt limbaj evasiv. Lapierre a interpretat aceste date, astfel încât între atitudinile (pentru persoanele de naționalitate chineză) și comportamentul real al proprietarilor de hoteluri există o discrepanță. Din răspunsurile la scrisorile poate concluziona că există o atitudine negativă, în timp ce în comportamentul real nu a fost exprimat, dimpotrivă, comportamentul a fost organizat în așa fel ca și în cazul în care a fost făcută pe baza atitudinii pozitive. Această concluzie a fost numită "paradoxul Lapierre" și a motivat scepticismul profund pentru studiul atitudinilor. Dacă comportamentul real nu este construit în conformitate cu atitudinile, care este punctul în studierea acestui fenomen? Scăderea interesului față de atitudini sa datorat în mare măsură descoperirii acestui efect.